Самниум, гористая пастушеская страна в древн. Италии, заключенн. между Луканией, Апулией, Лациумом и Адриатич. мор. Население С. — самниты — принадлежали к сабельск. народности, говорили языком покоренных ими осков и делились на несколько племен. С. покорили Луканию и Бруттиум и в V в. до P. X. изгнали этрусков из Кампаньи. В своих попытках к распространению в сев.-зап. направлении самниты столкнулись с римлянами. Ряд ожесточенн. войн, известн. под именем самнитских (1-я от 343 г. до 341 г.; 2-я — 326 г. — 304 г.; 3-я — 298 г. — 290 г.), окончился подчинением самнитов. Впоследствии самниты помогали Пирру и Аннибалу, принимали участие в союзнич. войне 90 г. и в гражданск. войне 83 г. и в 82 г. были почти поголовно истреблены войсками Суллы.
