МАРС, четвертая от Солнца планета. Получила в древности свое название по имени бога войны Марса, т. к. имеет красно-оранжевый цвет, напоминающий кровь. Диаметр М. равен 0,53 диаметра Земли, объем — 0,150 объема Земли, масса — 0,108 массы Земли, плотность — 0,72 плотности Земли, или 3,96 плотности воды, сила тяжести на экваторе — 0,38 силы тяжести на экваторе Земли. Продолжительность обращения вокруг оси равна 24 ч. 37 мин. 23 сек., продолжительность обращения вокруг Солнца — 686,98 суток. Среднее расстояние от Солнца равно 1,524 среднего расстояния Земли от Солнца. Наклон оси вращения М. к плоскости его орбиты равен 64½°; соответствующее значение для Земли равно 66½°. Наименьшее возможное расстояние от М. до Земли равно 56 млн. км. В это время он представляется кружком, диаметр к-рого виден под углом в 25″. Тогда надо смотреть на М. в трубу с увеличением в 75 раз, чтобы увидеть его под таким же углом, под каким мы видим Луну невооруженным глазом. Такое благоприятное положение случается 1 раз в 15 лет. Оно называется великим противостоянием М., в отличие от других противостояний, к-рые следуют одно за другим в среднем через 2 года 49 дней. Эти положения называются противостояниями потому, что в это время Солнце и планета находятся на противоположных сторонах от Земли, т. е. противостоят друг другу, — Узнать М. среди звезд легко по его яркости, красно-оранжевому цвету и перемещению среди звезд. Во время противостояний М. ярче всех неподвижных звезд. К тому же, как Солнце, Луна и все планеты, он движется по зодиакальным созвездиям. Так как М. находится от Солнца в 1½ раза дальше, чем Земля, то получаемое им на единицу поверхности тепло от Солнца в 2¼ раза меньше, чем на Земле. С другой стороны, т. к. наклон оси Марса к его орбите близок к наклону земной оси, то на нем должны быть такие же, как и на Земле, смены времен года, с тем только различием, что времена года на М. почти вдвое длиннее, чем на Земле.
В 17 в. Гюйгенс и Кассини, пользуясь малыми инструментами, зарисовали главные образования на поверхности М., а в начале 18 в. Маральди открыл на северном и южном полюсах белые пятна, в к-рых В. Гершель предположил в 1777 снежные шапки. В самом деле, они увеличиваются и уменьшаются в соответствии с сезоном в том или другом полушарии, и в природе их никогда не было серьезных сомнений. Уже давно также замечено, что на М., кроме полярных шапок, существуют желто-оранжевые и голубовато-зеленые площади, причем первые занимают гораздо большую часть поверхности планеты, чем вторые. Долгое время считали, что голубовато-зеленые площади являются водными бассейнами, а желто-оранжевые — сушей. Однако Скиапарелли в Милане, наблюдавший М. в течение многих лет, нашел, что голубовато-зеленые площади меняют свою окраску с сезонами и что их границы не постоянны; кроме того, если бы они действительно были морями, то на них от времени до времени были бы видны яркие отблески Солнца, чего на самом деле нет. Поэтому в настоящее время всеобщим признанием пользуется теория Лоуелла, согласно к-рой голубовато-зеленые площади представляют собой места, покрытые растительностью. Лоуелл был также первым, кто объяснил желто-оранжевые площади как песчаные пустыни, подобные безводным областям Земли.
Что касается полярных шапок, то изменение их площади хорошо соответствует взгляду, что они являются снежными полями. Наибольший диаметр северной шапки достигает 5.000 км и южной — 6.000 км. В 1909 Г. А. Тихов в Пулкове, фотографируя М. при помощи 30-дюймового рефрактора через красный и зеленый светофильтры, обнаружил, что на зеленых снимках яркость южной полярной шапки превосходила яркость всех прочих частей диска, тогда как на красных — полярная шапка темнее материков. Если бы вещество полярной шапки М. было бело, как снег, то оно было бы в красных лучах по меньшей мере столь же блестяще, как материк. Поэтому очевидно, что южная полярная шапка М. имела во время наблюдений цвет, приближающийся к зеленому, что позволяет считать его вещество подобным скорее льду, чем — снегу. Несмотря на сравнительно низкую температуру на поверхности М., полярные шапки в течение теплого времени года могут почти совершенно исчезать, что объяснимо лишь малой мощностью отлагающегося ледяного покрова.
В результате описанных наблюдений и опытов можно составить себе следующее представление об образовании полярных пятен М. С наступлением холодов жидкость, существующая на М., гл. обр., в виде паров в атмосфере (весьма вероятно — вода), выделяется в твердом состоянии у соответствующего полюса в виде слоя льда, который покрывается инеем, не достигающим, однако, сколько-нибудь значительной толщины. С наступлением весны прежде всего исчезает иней, и полярное пятно принимает свою голубовато-зеленую окраску. Это объяснение находится в полном согласии с известным обстоятельством, что облака чрезвычайно редки в атмосфере М. Следовательно, было бы очень трудно допустить на нем выпадение снега в сколько-нибудь значительном количестве. Непосредственные наблюдения М. в сильные трубы обнаруживают на нем явления, связанные с присутствием атмосферы. Так, у краев диска наблюдается замывание деталей поверхности, связанное с тем, что в этом направлении лучи Солнца, освещающие поверхность планеты, проходят значительно большую толщу атмосферы М., чем в центре его диска, и такую же толщу проходят лучи, отраженные поверхностью и достигающие глаза наблюдателя. Вторым явлением, доказывающим существование атмосферы на М., можно считать появление даже в центральных частях его диска помутнений, затушевывающих детали поверхности. Чем бы ни были эти помутнения — туманом, облаками или песчаными бурями — одно несомненно, что без атмосферы они не могли бы существовать. К такому же заключению приводит существование и изменение полярных шапок, а также систематич. появление на утреннем и вечернем краях диска М. ярких белых пятен, всего естественнее объясняемых образованием тумана или инея. Спектральные наблюдения до наст. времени дают противоречивые результаты относительно химич. состава атмосферы М. По наблюдениям, произведенным с обсерватории на горе Вильсон (США) в 1924, заключили, что в атмосфере М. содержится 6% водяных паров и 16% кислорода по отношению к тому количеству этих газов, к-рое находится в земной атмосфере выше 1.750 м (высота обсерватории). Более новые и более тонкие наблюдения, произведенные там же, показывают, что если в атмосфере М. и существует кислород, то его количество должно быть меньше 1% кислорода, заключенного в земной атмосфере. Как бы то ни было, атмосфера М. значительно разреженнее и чище земной.
Эпоху в исследованиях М. составили наблюдения, произведенные Скиапарелли в Милане в 1877—78. Скиапарелли составил подробную карту поверхности М. и дал название всем сколько-нибудь заметным образованиям. Тогда же Скиапарелли заметил странную сетку из тонких линий, пересекающих континенты и соединяющих голубовато-зеленые места. Этим линиям Скиапарелли дал название каналов. Скиапарелли не давал каналам никакого объяснения, но впоследствии склонился к мнению Лоуелла, который чрезвычайно внимательно изучал М. в своей обсерватории во Флагстаффе (США) и пришел к заключению, что каналы являются произведением разумных существ. Позднее это мнение стало сильно оспариваться, и даже самое существование каналов было поставлено под сомнение. Так, весьма опытный наблюдатель планет Антониади в обсерватории в Медоне, близ Парижа, стал изображать каналы не тонкими линиями, а отдельными точками и пятнами, расположенными одна за другой, но довольно неравномерно. Надо сказать, что главные каналы заметны на фотографиях. Но в виду зернистости чувствительного фотографии, слоя трудно сказать, представляют ли эти каналы непрерывные линии или состоят из отдельных пятен, которые связываются глазом в непрерывную последовательность. Исследования Кюля скорее подтверждают мнение, что каналы М. являются оптической иллюзией, основанной на явлении контраста.
Во время противостояния 1924 Кобленц и Лампланд произвели на обсерватории Лоуелла радиометрии, измерения температуры разных областей М. Эти измерения показали, что экваториальные области гораздо теплее полярных, что послеполуденные температуры выше, чем утренние, и что голубовато-зеленые площади теплее, чем пустыни. Наблюдатели заключают, что температура ярко освещенной поверхности М. напоминает температуру прохладного ясного дня на Земле, от +7° до +10°. Наблюдения, произведенные на горе Вильсон, дали результаты, не сильно отличающиеся от этих. По мнению американского астронома Ресселля, близ полярных шапок температура столь низка, что снег должен испаряться и исчезать без таяния, при температуре ниже точки замерзания, как иногда случается в очень холодных местах Земли. Столь холодный воздух насыщается очень малым количеством водяных паров, чем и объясняется, почему спектральные исследования не дают определенных указаний на присутствие водяных паров в атмосфере М. Вообще климат на М. суров. По мнению английского астронома Макферсона, площади Марса, покрытые растительностью, можно сравнить с земными тундрами, на которых существует животная жизнь и зимой, благодаря приспособляемости жизни к окружающим условиям.
М. имеет двух маленьких спутников (диаметры порядка 10 км), открытых во время великого противостояния 1877 Асафом Холлом в Вашингтоне. Они названы Фобосом и Деймосом. Эти спутники описывают вокруг М. орбиты, очень близкие к круговым и лежащие в одной плоскости, почти совпадающей с плоскостью экватора М. Радиусы орбит Фобоса и Деймоса равны соответственно 2,77 и 6,95 радиуса самой планеты, а время обращения по орбите равно 7 ч. 39 мин. и 1 дню 6 ч. 18 мин. Таким образом, за время одного обращения М. вокруг оси (24 ч. 37 мин.) Фобос успевает обежать вокруг него более трех раз. Отсюда очевидно, что для наблюдателя на М. Фобос восходил бы на 3. и заходил бы на востоке.
Лит.: Лоуелл П., Марс и жизнь на нем, пер. с англ., Одесса, 1911; Полак И. Ф., Планета Маре и вопрос о жизни на ней, 2 изд., М. — Л., 1934; Flammarion С., La planète Mars et ses conditions d’habitabilité t. I — II, P., 1892—1909; Antoniadi E. M., La planète Mars, P., 1930.