Аверченко А. Т. Собрание сочинений: В 14 т. Т. 11. Салат из булавок
М.: Изд-во «Дмитрий Сечин», 2015.
Я позвонил.
Десятилетний Володька ввел меня в переднюю и, погрозив пальцем, сказал:
— Тссс!
— Почему: тссс!
— У нас сейчас водное заседание. И меня пригласили тоже как специалиста.
— Клопенок! Какой же ты специалист?
— А как же: я знаю всего Майн Рида и Жюля Верна.
Когда я вошел в гостиную, говорил племянник Жаждачевых, молодой инженер:
— Как нам известно, на больших океанских пароходах существуют гигантские опреснители морской воды. По-моему, это можно сделать и кустарным способом дома. Над кухонным котлом устроить покатую крышку. Полить морской воды. Кипятить. Пары будут собираться под покатой крышкой, скатываться в виде капель в заранее поставленную посудину, посудина охлаждается — и того…
Встал Володька.
— Жюль Верн советует в случае недостатка в пустыне воды — прибегать к кактусам!
Сенсация.
— Каким образом?! Что такое?!
— Кактус очищается от колючек и верхнего слоя кожи. Получается сочное волокнистое вещество, которое, если выжать, то можно извлечь от 1½ до 2-х галлонов воды.
— Чего?
— Галлонов.
— Проклятый мальчишка. Все знает!
Встал дедушка.
— А то бы вот в Бахчисарай поехать… Там воды сколько угодно. И родники. И колодцы. Попить бы.
Дедушку выслушали вяло.
Встал снова Володька.
— Так как вы мне дали право говорить после каждого, то вот еще способ — я его нашел в майн-ридовских «Дарах океана»: если на небе появляется дождевая туча — быстро растянуть непромокаемый брезент, и когда дождь пойдет, можно собрать около 20 пинт.
— Чего-о-о?!
— Пинт.
— Ах, чтоб ты лопнул! — восторженно вскричал сияющий отец. — И что это за мальчишка!
— А то не пригодится ли еще такая штукенция: взять длинную-длинную пожарную кишку и провести воды из Балаклавы или там еще откуда, я уж не знаю…
Володька презрительно улыбнулся.
— Спрячься, папа, со своими кишками. А то еще есть способ: как известно, в желудке верблюда вода сохраняется несколько дней. Если путешественники изнемогают от жажды, они убивают верблюда и извлекают из желудка…
— Гм! Ну это уж, конечно, самый крайний случай. Когда мы будем совсем погибать от жажды…
Дядя, сидевший до сих пор, мрачно опустив голову и только сопевший, вдруг оживился:
— А вот, господа, еще способ: пить Понте-Кане… Удивительно утоляет жажду! Или рислинг № 28 со льдом! Эх, жалко, падает у нас виноделие!..
Встал Володька.
— Если вы хотите знать, что замечательно утоляет жажду, — так это молоко кокосовых орехов: орех очищается от волоса, внизу пробуравливается дырочка и оттуда добывается ароматное, освежительное молоко. С десятка орехов получите полтора литра молока…
— Чего?
— Литра. Мера жидких тел.
Сенсация («Ах, чтоб ты лопнул» и т. д.).
Встала мама Жаждачева:
— А я бы сделала так — не впускать в город ни одного приезжего, если он не привез с собой бочки воды! А когда уезжает обратно, отдать ему пустую бочку.
Встал Володька и сказал:
— Майн Рид в «Приключениях юнги Вильяма» говорит: «В случае непереносимой жажды, если нет ни капли воды, — нужно взять свинцовую пулю и пососать ее: это замечательно обманывает на некоторое время жажду».
Я вмешался:
— Итак, господа, давайте систематизируем все эти предложения в виде 10 заповедей, как, помните, были холерные заповеди. И так как городская дума все равно воды нам не даст, так пусть она хоть распубликует в виде афиш для сведения жаждущего населения эти — 10 водяных заповедей
1. Опресняйте морскую воду в кухонных котлах!
2. Разводите кактусы.
3. По возможности, переселяйтесь в Бахчисарай.
4. Собирайте в брезенты дождевую воду.
5. По возможности, переселяйтесь в Балаклаву.
6. Убивайте верблюдов!
7. Занимайтесь виноделием.
8. Разводите кокосовые пальмы.
9. Не впускайте приезжих без собственной воды.
10. Сосите пули.
Опубликованные мною в собрании «Десять заповедей жаждущего» произвели сенсацию.
Кто-то спросил:
— Все это, пожалуй, исполнимо, кроме одного: где мы, гражданское население, возьмем пуль для сосания?
— Пуль? Да сделайте одолжение! Городская дума, правда, воды не даст, но пуль может отлить сколько угодно!
И все радовались, что выбрали такую хорошую Думу!
Впервые: Юг России, 1920, 18 (31) июля, № 92 (285). Печатается по тексту газеты.
А то бы вот в Бахчисарай поехать… Там воды сколько угодно. И родники. И колодцы. Попить бы. — Бахчисарай, находящийся в долине реки Чурук-Су, имеет массу источников пресной воды, что стало одной из причин переноса сюда столицы Крымского ханства в нач. XVI в.
…провести воды из Балаклавы… — Мощный источник пресной воды находится в балаклавской балке Кефало-Вриси (греч. «голова источника»),
…пить Понте-Кане… — Французское красное сухое вино «Шато Понте-Кане».
…помните, были холерные заповеди. — В Севастополе в 1919—1920 гг. была эпидемия холеры. Сводки о количестве заболевших и умерших регулярно печатались на страницах «Юга России».