Пинскер, Лев Семенович — один из первых и виднейших руководителей палестинского движения в России. Род. в 1821 г. в гор. Томашполе Волынской губернии, умер в 1891 г. в Одессе. Получил первоначальное образование в одесском общественном училище, под руководством своего отца Симхи П. (см.). По окончании Ришельевского лицея в Одессе со степенью кандидата прав П. состоял в Кишиневе учителем русского языка в еврейском училище. В 1843 г. П. поступил на медицинский факультет московского университета, по окончании которого поселился в Одессе. В 1856 г., во время Крымской кампании, с самоотвержением работал в военных госпиталях. П. принимал горячее участие в просветительных и благотворительных учреждениях одесской общины и, начиная с 60-х годов, выступал в качестве публициста, сотрудничая в русско-еврейских журналах «Рассвет» и «Сион»; он настаивал на необходимости просвещения еврейской массы и приобщения ее к русской культуре. Наступивший в конце 70-х гг. поворот в настроении части русской интеллигенции, в значительной своей части отрекшейся от идеалов предыдущего десятилетия, особенно по отношению к еврейскому вопросу, произвел на П. ошеломляющее впечатление. Затем, когда в начале 80-х годов разразились погромы, П. примкнул к тому «национальному» течению еврейской мысли, которое в то время едва только намечалось в кругах еврейской интеллигенции. В 1882 г. в Берлине появилась анонимная брошюра П.: «Autoemancipation! Mahnruf an seine Stammesgenossen von einem russischen Juden», произведшая огромное впечатление на русское и западноевропейское еврейство и положившая начало широкой известности ее автора. В своем призыве (эпиграфом послужили известные слова: «im en ani li, mi li?») Π. с необычайной яркостью подчеркивает ненормальные и отрицательные стороны еврейского существования. Евреи не составляют живой нации; они всюду чужие, и этим, главным образом, объясняется тот гнет и то презрение, которые они встречают со стороны окружающих народов. Гражданское и политическое равноправие само по себе еще недостаточно, чтобы избавить евреев от этих зол, да и вообще судьбы еврейства должны зависеть не от милости других народов, а от его самодеятельности. Единственный выход из этого положения П. видел в «создании еврейской национальности, народа на собственной территории, автоэмансипации». И потому все силы еврейского общества должны быть, прежде всего, направлены на пробуждение национального самосознания, доверия к собственным силам и политической инициативе. Практическое осуществление этих идей П. видел в образовании центрального органа всех крупных еврейских учреждений, «директории», которая занялась бы приобретением и заселением какой-либо подходящей территории, безразлично, в какой части света. В общей концепции своих идей, особенно в анализе причин антисемитизма и обосновании теории национализма, П. явился последователем М. Гесса (см.) и П. Смоленскина (см.); однако ни один из них не выразил этих идей с такой логической последовательностью и прямотой, как П. Будучи принципиально территориалистом, П. вскоре, ознакомившись с настроениями еврейских масс, перешел на сторону палестинофилов, считая Палестину наиболее подходящей территорией для возрождения еврейского народа (см. открытое письмо его в сборнике «Палестина», СПб., 1884). С этого времени он становится усердным пропагандистом и деятельным руководителем палестинофильского движения; созывает в конце 1884 г. Каттовицский съезд (см.), на котором председательствует; становится во главе одесского комитета по сбору пожертвований на палестинские колонии; возбуждает, совместно с другими, ходатайство об учреждении Палестинского Общества в России, и с 1890 г. по день своей кончины председательствует в легализованном Обществе вспомоществования еврейским земледельцам и ремесленникам в Сирии и Палестине (см.). П. был человеком широкого общественного размаха; мелкая колонизация, основанная на филантропии, его не удовлетворяла, и потому последние годы его жизни, когда выяснилась слабость отклика со стороны русского еврейства на палестинское дело и бессистемность работы палестинофилов, принесли ему ряд глубоких огорчений и разочарований. В память П. учрежден фонд на культурные цели при Палестинском Обществе в Одессе.
Ср.: Л. Пинскер, Автоэмансипация, русский перевод Ю. Гессена, 1898 г.; (4-е изд., СПб., 1906); «Книжки Восхода», 1892, февраль; В. Б., Л. Пинскер, Сборник «Сион», СПб., 1892; Л. Давидсон, Л. Пинскер, «Рассвет», 1911, № 51. Я. К.8.