Ренан, Эрнест — французский ориенталист, гебраист и историк, христианин, известный как свободный исследователь в области истории религии; род. в Tréguier (Бретань) в 1823 г., ум. в Париже в 1892 г. Родители предназначали его к духовной карьере, почему он и был отдан на воспитание в духовную семинарию. По собственной инициативе Р. стал изучать евр. язык и, приступив к чтению Библии в оригинале, был поражен противоречиями текста с католическим переводом Библии и толкованиями духовенства. В 1845 г. он отказался от духовной карьеры, отдавшись изучению восточных языков; учителем его был известный арабист de Sacy, который и привлек его к литературной деятельности. Рядом с небольшими литературными опытами Р. опубликовал свой капитальный труд «Averroès et l’Averroïsme» (Париж, 1852), большой труд по филологии «Histoire générale et système comparé des langues sémitiques» (ib., 1855) и исследование «De l’origine du langage» (ib., 1858). Из области истории религии P. опубликовал собрание статей под названием «Études d’histoire religieuse» (ib., 1857) и «Essais de morale et de critique» (ib., 1858). Кроме того, следует отметить рифмованные переводы книги Иова (ib., 1858) и Песни Песней (ib., 1860), имевшие большой успех и выдержавшие несколько изданий. В 1856 г. Р. стал членом Академии надписей, а в 1860 г. он был командирован правительством для научных исследований в Сирии и Палестине, результатом которых явилась его «Mission de Phénicie» (1863—74). Знакомство P. с Палестиной имело огромное значение для него самого и для дальнейшего развития его литературных занятий. Нет сомнения, что только благодаря своему пребыванию в Палестине он принялся за «Vie de Jésus» (Париж, 1863), вызвавшую целую бурю негодования со стороны клерикальных элементов католического и некатолического мира. Ha P. обрушился целый поток всевозможных обвинений и нападок, вплоть до обвинения, что он подкуплен еврейскими деньгами, несмотря на то, что к тому времени он был довольно недружелюбно настроен по отношению к евреям и иудаизму, что он доказал и в означенном труде; особенно резко выразилась его ненависть в суждениях о фарисеях. Ko всем нападкам врагов Р. отнесся безучастно; что же касается клеветы о полученной им якобы взятке, то он ответил, что станет защищаться лишь в том случае, если ему представят расписки в получении денег. Однако по настоянию клерикалов Ренан был тогда лишен профессуры в Collège de France и только девять лет спустя вторично занял кафедру. «Vie de Jésus», которая далеко не заслужила вызванного ею шума и не выдерживает строгой критики, навела Ренана на мысль исследовать источники христианства (Histoire des origines du Christianisme; имеется рус. перев.), которому он посвятил несколько самостоятельных трудов: «Les Apôtres» (1866), «Saint Paul» (1869), «L’Antéchrist» (1873), «Les Evangiles et la seconde génération chrétienne» (1877), «L’Eglise Chrétienne» (1878); заключительным аккордом их явилась широко задуманная «Histoire du peuple Israël» (5 тт., 1887—94), написанная очень своеобразно и интересно (им. рус. перев.). В последнем своем произведении Р. отказался от прежнего отрицательного отношения к побиблейскому иудаизму, так резко выразившегося в «Жизни Иисуса», и даже признает известные заслуги за агадой. В общем он разделяет взгляды теологов-протестантов и часто делает полемические выпады против обрядовой стороны иудаизма. История у P. является изложением событий еврейского прошлого до века Иисуса на основании археологических данных и философией этой истории. Эта работа вылилась в красивую эпиграмматическую форму. Правда, многие положения его являются одними лишь яркими блестками остроумия, лишенными исторической правды, так как Р. вообще был склонен обобщать явления еврейской истории путем построения априорных принципов и изречений, мало заботясь о том, насколько последние отвечают действительности. Тот же метод приложен им и для объяснения еврейского монотеизма. По мнению P., он присущ семиту как таковому — «семитизм есть монотеизм», он не считается вовсе с тем, что, за исключением евреев, прочие семиты исповедовали политеизм. — Все другие исследования Ренана отличаются гуманным характером и космополитизмом в лучшем смысле этого слова и любовным отношением к трактуемому вопросу. Р. стремится дать синтез всех религиозных и культурных явлений древнего мира — Востока и Запада, — которые он желал бы объединить в одно чисто человеческое. Из других его произведений упомянем: «Marc-Aurèle et la fin du monde antique» (Париж, 1882), «Nouvelles observations d’épigraphie hébraïque» (1867), «Le judaïsme et le christianisme» (1883), «L’islamisme et la science» (1883), «L’Ecclesiaste» (1881), «Dialogues et fragments philosophiques» (1876), «L’Avenir de la Science» (1890). P. интересовался и более молодой еврейской литературой — он принимал участие в «Revue des études juives», одним из основателей которой он и был. В последние годы своей жизни Р. выработал очень гуманное, космополитическое мировоззрение, выразившееся в его статьях и трудах, и в защите политической и религиозной терпимости и свободы. — Его перу принадлежат, кроме вышеупомянутых: «Nouvelles études d’Histoire religieuse» (1884), «Questions contemporaines» (1868), сборник «Drames philosophiques» (1888), «Souvenirs d’enfance et de jeunesse» (1883) и «Feuilles détachées» (1892). Некоторые произведения его вышли лишь посмертным изданием, как, напр., заключительный том «Histoire du peuple Israël», «Mélanges religieux et historiques» (1904), «Cahiers de jeunesse» (1906) и т. д.
Ср.: Mary James Darmsteter, La vie de Ernest Renan, Париж, 1898; Desportes et Bournaud, Ernest R., ça vie et son oeuvre, ib., 1892; Grant Duff, Ernest R., in memoriam, Лондон, 1893; Allier, La philosophie de E. R., Париж, 1895; Sorel, Le système historique de R., 4 тт., ib., 1905—6; Bernfeld, Ernest R. we-Jechuso el ha-Jahadut, Ha-Schiloach, I, 14—27; 101—16; 197—210. С. Бернфельд.2.