Набрав валежнику порой холодной, зимной,
Старик, иссохший весь от нужды и трудов,
Тащился медленно к своей лачужке дымной,
Кряхтя и охая под тяжкой ношей дров. Нес, нес он их и утомился, Остановился, На землю с плеч спустил дрова долой,
Присел на них, вздохнул и думал сам с собой: «Куда я беден, боже мой! 10Нуждаюся во всем; к тому ж жена и дети,
А там подушное, боярщина, оброк... И выдался ль когда на свете Хотя один мне радостный денёк?»
В таком унынии, на свой пеняя рок,
Зовет он смерть: она у нас не за горами, А за плечами: Явилась вмиг
И говорит: «Зачем ты звал меня, старик?»
Увидевши ее свирепую осанку, 20Едва промолвить мог бедняк, оторопев: «Я звал тебя, коль не во гнев,
Чтоб помогла ты мне поднять мою вязанку».
—————
Из басни сей Нам видеть можно, Что как бывает жить ни тошно, А умирать еще тошней.
Примечания
Рукописный вариант:
ст. 1 Валежнику набрав порой холодной, зимной (ПБ-Г)
Печатный вариант:
ст. 10—11 Нуждаюся во всем; при том жена и дети,
А там, боярщина, подушное, оброк. (ДВ)
Расшифровка сокращений
ПБ-Г — три тетради, переписанные рукой Крылова и находящиеся в библиотеке им. Салтыкова-Щедрина;
