Короленко В. Г. «Была бы жива Россия!»: Неизвестная публицистика. 1917—1921 гг.
Сост. и коммент. С. Н. Дмитриева.
М.: Аграф, 2002.
В последнее время я получил несколько запросов, авторы которых ждут от меня ответа. Ввиду общественного характера затрагиваемого ими предмета предпочитаю ответить гласно, на страницах вашей уважаемой газеты.
Граждане! Вы желаете знать мое мнение о предстоящих выборах. Вы спрашиваете, почему мое имя не стоит в одном из 14-ти избирательных списков города. К сожалению, отвечая на эти вопросы, я должен прежде всего начать с некоторых личных оговорок.
Довольно сильное затяжное нездоровье лишает меня в настоящее время возможности деятельного участия в местной жизни с той интенсивностью, какую требует настоящее тревожное и кипучее время. Мне пока недоступны частые многолюдные собрания, особенно вечерние. Ввиду этого мне пришлось уклониться от внесения своего имени в какой бы то ни было избирательный список. По этой же причине я не мог участвовать в создании тех предвыборных группировок и комбинаций, к одной из которых я мог бы примкнуть всецело и за которую счел бы себя обязанным стоять в предвыборной борьбе. Понимаю, однако, желание и право ваше узнать мое мнение, как писателя и публициста, о предстоящих городских выборах и их желательных результатах.
До сих пор я не принадлежал формально ни к какой партии. Направление моей многолетней публицистической деятельности, как и направление моих литературных товарищей, было в общем народно-социалистическим. Но лично, как писатель главным образом, я считал свое положение более свободным без подробно-тактических партийных директив. Этот же характер имела и моя работа в местной жизни в тревожные 1905—1906 годы. Я считаю, что если в те годы удалось уберечь Полтаву от несчастий и позора погромных черносотенных эксцессов, то этим город обязан взаимодействию нескольких сил, направленных к одной цели. Среди них прежде всего следует указать на определенные выступления организованных рабочих и на усилия передовой интеллигенции и некоторых представителей самоуправлений. Роль организованных рабочих с их лидерами нельзя вычеркнуть из местной истории того времени. Но нельзя также вычеркнуть из нее имен тех гласных и общественных деятелей, которые, хотя и составляли меньшинство в местных учреждениях, оказывали непосредственное воздействие на цензовое большинство с одной стороны, на администрацию и на темную реакционно настроенную массу — с другой.
Мне лично пришлось тогда работать в близком согласии с обоими этими элементами, т. е. и с общественными деятелями и с представителями рабочих, и я считаю, что то согласование действий, которое при нередких разногласиях удавалось достигнуть в главном, — было и остается до сих пор самой здоровой и нормальной линией, которую не только наш город, но и вся страна должна сохранять в настоящие трудные и тревожные дни, чтобы выйти из испытания с наибольшими творческими результатами революции…
Вот почему мы слышим из центра даже от большинства представителей демократических партий призывы к взаимодействию и поддержке временного правительства, хотя оно и вышло из недр цензовой Государственной Думы. Оно, конечно, представляет собой не ту четвертую Думу, которая создана законом 3-го июня, в ее целом. Оно составилось из элементов, которые и в прежней Думе боролись с злоупотреблениями самодержавно-цензового строя, которые из глубины этого прошлого стремились к будущему.
И вот почему здание Таврического дворца, где заседали представители цензовой России, стало все-таки центром, вокруг которого развевались в первую же минуту после восстания красные знамена революции, свергнувшей царскую власть. Здесь, на этом островке, оставшемся от смытого волной революции прошлого, естественным образом произошла встреча лучшего, что было в этом прошлом, с элементами нового строя, которому приходится создаваться и возникать. И мы видим теперь, с каким напряжением большинство революционной демократии, отстаивающей свои принципы, стремится все-таки удержать эту связь с временным правительством, несмотря на разрушительные удары разбушевавшейся стихийной анархии.
Я горячо убежден, что эта основная кристаллизационная ось творческих сил революции должна быть проводима последовательно от центров до провинций. Цензовая Государственная Дума в столице, цензовые городские самоуправления в провинции отошли в прошлое. Можно только приветствовать резкую демократическую струю, которая врывается, наконец, в затхлые, застоявшиеся порядки цензовых самоуправлений.
Многие с тревогой спрашивают: не несет ли самая резкость перехода прежде всего стихийного нарушения необходимой чисто деловой работы и не отразится ли это надолго на судьбах населения. Пессимистам можно ответить указанием на прочные традиции большинства цензовых самоуправлений: пеликановцы — в Одессе, стародумцы — в Петрограде и между ними, на протяжении всей России, ряд таких же ядовитых цветков цензовой системы. Все — лучше этого. Я не сомневаюсь, что демократизация самоуправлений, быть может, после некоторых колебаний и потрясений, принесет здоровое обновление местной жизни.
Насколько можно судить по тому, что происходит, обновление состава новых гласных обеспечено. С этой стороны опасность не угрожает: старое большинство не вернется. Москва представляла, бесспорно, лучшее из прежних городских самоуправлений. Но и там выборы уже дали 80 % представителей партии, до сих пор не имевших легального представительства. Можно думать, что подобные же результаты принесут и другие выборы, в том числе и в нашем городе.
На мой взгляд, теперь опасность угрожает уже с другой стороны. Не надо забывать, что если цензовый выборный закон определял характер думского большинства, то даже и он не мог помешать тому, что в городских Думах, как и в Государственной, все-таки было меньшинство, боровшееся при трудных условиях за истинные интересы населения. События последнего времени уже унесли многое из старого, выдвинув вперед оппозиционные элементы прежних Дум. Теперь, когда волна новых избирателей хлынет в самоуправления, не нужно смешивать в огульном отрицании тех, кто своекорыстно пользовался преимуществами цензовой системы, с теми, кто боролся с ее недостатками и работал умело и бескорыстно в интересах населения. То обстоятельство, что они проводили свои взгляды в прежних условиях, свидетельствует лишь об искренности этих взглядов, и не надо упускать из виду, что прежняя, порой многолетняя их работа дала им те деловые навыки, тот опыт и знакомство с техникой сложной городской работы, которая будет очень нужна в новых условиях и среди нового состава. Вот почему, горячо приветствуя грядущий обновленный состав гласных, я не менее горячо желал бы, чтобы в новой Думе не исчезло то оппозиционное ядро прежней, которое на виду у населения делало полезную работу в тяжелых условиях. Пусть в обновленном составе работников они явятся носителями необходимого опыта и преемственности деловых общественных навыков. Они будут содействовать тому, чтобы новое содержание муниципальной работы не распылялось излишне в общих идеях и теоретических отвлеченностях, чтобы смелые, может быть, и необходимые опыты не отрывались от реальной почвы. В здоровом единении передовых сил страны теперь — вся надежда перестраивающейся России.
44. Впервые опубликовано под названием «Письмо по поводу выборов» в газете «Полтавский день» (1917, № 145, 1 июля), а затем с некоторыми поправками и сокращениями под заголовком «К городским выборам» в «Русских ведомостях» (1917, № 152, 6 июля). В настоящем издании публикуется по тексту столичной газеты. Выборы гласных в полтавскую городскую думу проходили 1 и 2 июля 1917 г. Кандидатура. Короленко на выборы не выставлялась вследствие его отказа от поступавших предложений.