Больницы, известны уже в древности в Греции, при храмах Эскулапа, и светские (йатрейа), лат. valetudinaria. В христианск. времена nosocomia, hosputal (от hospes — гость, так как открывались при странноприимных домах). Лазареты — во имя св. Лазаря. Самая древняя Hotel Die и в Париже (с IX ст.). Прежде господствовала система больших зал и общих коридоров, затем больных распределяли по болезням, и возникла павильонная система. Дальнейший шаг — переход павильонн. системы в барачную. Главн. условием правильно устроенной Б. — возможность быстрого удаления нечистот и предупреждения очагов заразы и болезнетворных микробов; стены, полы, тюфяки и т. д. должны быть непроницаемы для жидкости, обильно обмываться без порчи: маслян. окраска или изразцы для стен и потолков, асфальт или паркет для пола; приспособл. для вентиляции, дезинфекции одежды и пр. В военное время устраиваются подвижные Б., с эвакуацией могущ. перенести передвиж. больн. и раненых.
