Келер, Карл (Heinrich Karl Ernst Koehler), действительный статский советник, член Академии наук, директор первого отделения Эрмитажа, археолог, род. 13 августа 1765 г. в Вехсельбурге, в Саксонии, ум. 27 декабря 1837 г. в Петербурге. Учился сначала в Виттенберге, затем изучал с 1787 г. в Лейпциге юридические науки, но заинтересовавшись классическою филологией и историей искусств, приобрел уже в это время в них большие сведения самоучкою; в то же время он приобрел большие и основательные сведения по технике разных искусств. Он не стремился к получению какой-либо ученой степени и до конца жизни вообще очень мало интересовался внешними знаками отличия, степенями, званиями. В 1790 г. он прибыл в Петербург в качестве домашнего учителя в семействе купца Овандера, и в 1795 г. получил место библиотекаря в Императорском Эрмитаже и хранителя коллекции гемм и медалей. Этим назначением он обязан был двум статьям своим, напечатанным еще в 1794. г. в издании Буссе «Journal von Russland»: «Ueber das Kaiserliche Museum zu Zarskoe-Selo» и «Bemerkungen über die Russisch-Kaiserliche Sammlung von geschnittenen Steinen», в которых обнаружил свои обширные познания по части античного искусства. За этими статьями последовал целый ряд отдельных исследований, посвященных разным произведениям искусства древности, исследований небольших по объему, но весьма интересных и важных по содержанию и свидетельствовавших о больших знаниях автора и о тонком художественном его чувстве. Эти статьи создали Келеру громкую известность среди ученых в Западной Европе; знаменитый Бек отзывался о некоторых из них, как о весьма ценных приобретениях для изучения древностей. В 1804 г. Келер по Высочайшему повелению совершив археологическое путешествие по Крыму, где он осмотрел некоторые памятники и предметы древности в Херсонесе и других местах; болезнь помешала ему, однако, долго остаться в Крыму. В 1817—1819 гг. он совершил продолжительное путешествие по Германии, Франции и Италии, осматривал музеи и изучал художественные коллекции; во время этого путешествия он установил близкие связи со многими выдающимися учеными Европы. В 1821 г. он совершил второе путешествие в Крым, и представил свои соображения о необходимости охранять там памятники древности и о способах для этого. После этой поездки он написал несколько весьма важных заметок о древних надписях южного берега Крыма и о медалях и монетах, найденных там, а также об остатках некоторых древних сооружений; между сочинениями, явившимися как результат путешествия Келера в Крым, особенно замечательны: «Mémoire sur les Iles et la Course consacrées à Achille dans le Pont-Euxin, avec des éclaircissemens sur les antiquités du littoral de la sarmatie et des recherches sur les honneurs que les Grecs ont accordés à Achille et aux autres héros de la guerre de Troie» (S.-Pt. 1825) и «Recherches sur l’histoire et sur les antiquités des pêcheries de la Russie méridionale» (S. Pt. 1828), из которых особенно последнее сообщает весьма любопытные изыскания о быте древних. Капитальнейшим трудом его было исследование «Zur alten Gemmenkunst», часть которого вышла в год смерти почтенного ученого. Келер уступал Винкельманну и Висконти в непосредственном чувстве изящного, в их горячей любви к прекрасному, в понимании его и в уменьи разъяснять прекрасное и высокое в искусстве другим; но он, обладая и этими качествами в достаточно высокой степени, превосходил своих современников ученостью, глубоким и всесторонним знанием предмета; исследования его послужили одним из лучших и важнейших оснований для дальнейшего развития археологии. Отличаясь страстною любовью к своему предмету, Келер никогда не избегал полемики и не раз вступал в жаркие ученые споры; но лично отличался прекраснейшим характером и пользовался искренним уважением и любовью всех знавших его. — С 1803 г. он был членом-корреспондентом Академии Наук, с 1817 г. ее действительным членом; кроме того, он состоял почетным членом Академии Художеств, членом академий: Берлинской, Мюнхенской, Стокгольмской, Римской, Венской и нескольких ученых обществ за границей.
«H. K. E. Köhler. Zur Erinnerung an den verewigten», von K. Morgenstern. Recueil des actes de la séance publique de l’Acad. Impr. des sciences de St. Pétersb., 1839, 73—140, там же 3—8.