Дон, река в Европейской России — река, впадающая в Азовское море, в древности называвшаяся Танаис (Tanais). Берет начало из Иван-озера, на границе Епифанского и Веневского уездов Тульской губернии; протекает через Тульскую, Рязанскую и Тамбовскую губернии; входит в пределы Воронежской в Задонском уезде и, составляя на протяжении 70 вер. границу этого уезда с Орловской губернией, протекает дальше через уезды: Задонский, Воронежский, Коротоякский, Острогожский, Павловский и Богучарский; из Воронежской губернии Д. входит в область Войска Донского, прорезывает ее во всю длину и наконец впадает в Азовское море близ города Азова. Общее направление реки — с С на Ю, но в таком направлении Д. течет только до впадения в него реки Черной Калитвы в Острогожском уезде Воронежской губернии; отсюда и до самого устья река образует выпуклую к В огромную дугу. На протяжении между устьями pp. Иловли и Чира дугообразно выгнутое русло Д. отстоит от Волги местами только на 70 вер. Длину реки различные авторы показывают чрезвычайно различно. Наиболее достоверна цифра Географического словаря Семенова (2000 вер., считая со всеми извилинами; в том числе 1002 вер. в области Войска Донского, 628 вер. в пределах Воронежской губернии). При весьма значительной величине речной кривизны, при которой на версту прямого течения приходится более 1⅓ вер. извилин, речное развитие Д. почти в 2½ раза превышает кратчайшее расстояние и площадь всего речного бассейна достигает огромной величины, почти в 750000 кв. вер. Так как истоки Д. лежат на абсолютной высоте в 586 фут., то среднее падение реки = 3,5 дюйма на версту. В отношении течения Д. по длине своей может быть разделен на 3 части: верхнее течение от Ивановского озера до устья реки Воронеж; среднее — отсюда и до Качалинской станицы, т. е. до точки наибольшего сближения Д. с Волгою, и, наконец, нижнее — остальное течение реки до устья. Характерная особенность верхнего течения — преобладающее направление с С на Ю, крайне незначительная ширина (в Орловской губ. не превышает 35 саж.); р. здесь не судоходна, а начинает быть сплавной и расширяется только после впадения в нее Красной Мечи и Быстрой Сосны, которые здесь сразу утроивают в Д. количество воды. В верхнем течении преобладают горные породы и обнажения девонской формации. В верховьях своих, т. е. в пределах Епифанского у., Д. течет по живописной местности, представляющей широкую равнину; на этом протяжении берега Д. низменны и отлоги и только местами становятся круты; до гор. Епифани правый бер. господствует над левым, а несколько южнее преобладает левый над правым. В пределах Тульской губ. ширина Д., начинаясь с одной саж., доходит до 20 саж., но глубина нигде не превышает ½ саж. В Рязанской губ. долина р. суживается крутыми утесистыми берегами; речные берега пересечены глубокими оврагами и представляют обнажения мергелистых известняков самого верхнего яруса девонской формации, весьма бедных окаменелостями. Здесь правый бер. Д. почти беспрерывно господствует над левым, и местами он чрезвычайно крут, ширина р. достигает местами 80 и даже 35 саж.; глубина доходит до полутора саж., а дно каменисто. В пределах Тамбовской губ. Д. имеет ширину в 30—40 саж., и высота берегов достигает местами до 25 саж.; начиная отсюда, р. могла бы считаться судоходною, если бы множество мостов не преграждали ее течения; тот же характер Д. сохраняет до входа в Воронежскую губ., только береговые обнажения состоят уже из известняков средних ярусов девонской формации, как напр. у гор. Лебедяни; ширина Д. увеличивается до 50 саж., а дно р. до того ямисто, что местами глубина достигает нескольких саж. В пределах Воронежской губ. Д. протекает по широкой долине, ограниченной с обеих сторон возвышенными, но большею частью отлогими берегами. Долина р. на этом протяжении суха, почти вся обработана и представляет мало луговых пространств; что касается высоты берегов, то, за весьма редкими исключениями (с. Патриаршее, Червленный Яр против с. Малышева и нескольких других точек), правый бер. Д. на всем дальнейшем течении р. является нагорным. Обнажения вдоль берегов состоят из известняков нижнего яруса девонской формации и изобилуют весьма характерными окаменелостями: Spirigera concentrica, Rhynchonella livonica, несколько видов Spirifer, Producti Murchissonian. и др. Наиболее любопытны несколько вид. Gomphocerax (в с. Патриаршем в Задонском у. Воронежской губ.). По впадении в Д. р. Ведуги эта формация скрывается, и на поверхность выступает меловая, сопровождающая дальнейшее течение Д. Ширина русла в пределах Воронежской губ. — 50 до 100 саж., а в немногих местах 150—200 саж.; дно реки большею частью ровное, глубина же от 3 и до 25 фт. Гл. притоки Д. в верхнем его течении: Непрядва, Вязовая, Быстрая Сосна, Красивая Меча, Репец, Богатая Снова, Верейка, Ведуга, Девица — все с правой стороны. С левой же стороны в верхней части течения нет ни одной сколько-нибудь замечательной р. Судоходство здесь не существует (см. ниже); производится один только сплав плотов. В среднем течении Д. имеет направление к ЮВ. В геологическом отношении эта часть течения характеризуется развитием меловой формации, преимущественно вдоль прав. берега реки. В пределах Воронежской губ. берега Д. большею частью высоки и круты и часто подходят к самому руслу р. Обнажения меловой формации здесь впервые обнаруживаются против устья р. Воронежа. Средн. ширина Д. в этой части течения от 70 до 150 саж., глубина от 10 до 30 фут., но есть места весьма мелководные. Множество мелей и перекатов образовалось вследствие обвалов берега и растущего на нем леса; поэтому судоходство в этой части Д. несравненно менее развито, чем в нижнем течении, где берега не так круты и крупные леса отсутствуют. При вступлении в пределы области Войска Донского, Д. постепенно поворачивает к ЮВ, правый берег господствует над левым, почти повсеместно еще довольно крут и нависает над рекою меловыми обрывами; левый же берег отлогий, мало возвышенный, в большинстве случаев песчаный и бесплодный. Долина среднего течения р. представляет много весьма хороших и обширных луговых пространств, перерезанных небольшими озерами, протоками и болотами. Меловые образования, сопровождающие все среднее течение Д., состоят из пишущего мела, беловатых мергелей, кремнистых глин и песков, здесь средн. ширина реки от 100 до 200 саж., а глубина от одной до 8 саж., но местами существует немало мелей и перекатов; особенно значительны мели несколько выше Усть-Медведицкой ст., против Хованского хутора, в юрту той же станицы и проч. В среднем течении Д. главными притоками в пределах Воронежской губ. являются: Девица (Нижняя), Потудань (а не Порудань, как значится в некоторых географических словарях), Тихая Сосна, Воронеж, Форостань, Икорец (а не Инор), Битюг, Осереда (а не Осередь), Черная Калитва (а не Черн. Канитва ), Богучар и Толучеева (а не Толучаева); в области Войска Донского главнейшими притоками среднего течения Д. являются Хопер, Медведица и Иловля. В нижнем течении Д. преобладает юго-зап. направление. На всем пространстве нижнего течения, начиная от Качалинской ст., прав. б. возвышен, местами крут и изрезан бесчисленным множеством глубоких оврагов и балок. Возвышенность прав. бер. часто отодвигается от русла, оставляя между собою и руслом займища или низменные пространства, местами шир. до 10 и более вер., представляющие превосходные поемные луга. Обнажения правого бер. состоят еще в начале из меловых утесов, но в нижней половине этой части течения представляют уже обнажения плиоценовой или верхней третичной формации, а именно степные или раковистые известняки и пески, образующие обрывы и возвышенности, достигающие нередко до 300 фт. над уровнем Д. На этом протяжении весь правый б. Д. представляет почти непрерывный ряд виноградников, садов и бахчей. Лев. б., напротив, расстилается необозримою степною, низменною равниною, которая может считаться родиною так наз. черкасского рогатого скота и донских лошадей; ближайшие к руслу реки займища затопляются весенними водами и чередуются широкими полосами песчаных пространств. Наконец, за Ростовом, ниже Азова, левый берег возвышен и крут, а правый низменный; ширина реки достигает здесь от 100 до 270 саж., а глубина от 6 до 60 фт. Важнейшие из встречающихся в нижнем течении Д. мели следующие: а) Серебрянская, ниже Голубинской ст.; б) от Черкасского озера до устья рч. Карповки; в) против Нижне-Чирской ст.; г) несколько ниже хутора Веселого, в юрту Верхне-Курмоярской ст.; д) в юрту Нагавской ст.; а) несколько южнее Нижне-Курмоярской ст., и ж) в юрту Цымлянской ст. Число отмелей и перекатов увеличивается с каждым годом. Ниже Гниловской станицы, за Ростовом, Д. разделяется на рукава, и устье его образует дельту, занимающую пространство в 300 кв. вер. и представляющую равнобедренный треугольник. Вся площадь дельты прорезывается двумя наиболе значительными рукавами — Каланчой и Кутюрьмой, отделяющейся от Каланчи у хутора Рогожкина. Проходящий через этот хутор меридиан разделяет дельту на две, резко различающиеся между собою части: восточную и западную; по восточной протекают Старый Д. и Каланча; эта часть дельты представляет почти вполне сформировавшийся материк с довольно возвышенными берегами, тогда как западная часть дельты, прорезанная множеством небольших протоков, называемых "ериками", состоит из многочисленной группы низменных болотистых островков. Из рек, речек и ериков, прорезывающих дельту, заслуживают внимания только следующие, составляющие устья Д., которыми он впадает в Таганрогский залив: Мертвый Донец, Переволока или Кривая Кутюрьма, Егурча, Каланча и Старый Д. — I. Мертвый Донец отделяется от Д. вправо против Гниловской ст. В расстоянии 3 в. от устья М. Д. отделяет к югу проток Нижний городской, а в 7 в. от устья — другой проток, Терновский, который, впадая в Таганрогский залив, образует гирло того же названия. Вся длина М. Д. около 30 вер., ширина в 70 саж., а глубина 1½ фт. в точке отделения, но увеличивается по мере приближения к заливу, местами до 10—12 ф. При СВ ветрах, сгоняющих воду, М.-Д. становится почти безводным; зато в половодье мелкосидящие каботажные суда выходят из него в море Терновским гирлом, сокращающим путь почти на 10 вер. II. — Переволока есть непосредственное продолжение судоходной части Кутюрьмы. В расстоянии одной версты от устья она отделяет от себя узкий и глубокий ерик Перебойный и широкий, но мелководный ерик Маслов. В наиболее узкой части, не превышающей 65 саж., Переволока имет глубину в 35 фт.; но по мере приближения к морю глубина уменьшается, так что близ островов Перебойного и Маслова, при ширине в 250 саж., глубина Переволоки не превышает 10 фт. — III. Егурча отделяется от Каланчи к СЗ и лишь перед впадением в залив круто поворачивает к ЮЗ, образуя остров Перебойный. В 6 в. от устья от Егурчи отделяется влево проток Егурочка, образующий с первой и с Каланчею два острова. Средн. ширина Егурчи 50 саж., глуб. 5—10 фт.; судоходство по Егурче ограничивается мелкими судами, возвращающимися порожняком с Таганрогского рейда гирлом Переволокой. — IV. Каланчею назыв. Дон после того, как он отделил от себя широкий Азовский рукав; под этим названием Д. направляется сначала к С, затем, соединившись с Казачьим ериком, поворачивает к СЗ; близ хутора Рогожкина распадается на два рукава — Кутюрьму и Каланчу. Каланча образует с Егурчею, Кутюрьмой и Переволокой значительных размеров остров. Здесь особенное внимание обращают на себя остатки эллинга на правом берегу Кутюрьмы и прекрасно сохранившаяся запруда Каланчи, известная под названием "Петровских Забоев" (времен Петра В.) и видимых при падении уровня воды на 1 фт. ниже ординара. Верхняя часть Каланчи, от Елизаветовского о-ва до хутора Рогожкина, при сред. ширине в 100 саж. и глубине 20—50 ф., представляет хороший судоходный путь, но после распадения на два рукава Каланча, хотя остается еще судоходною, но не в такой степени, как более глубокая Кутюрьма. У точки распадения Каланча имеет ширину в 120 саж. при глубине в 35 фт.; разделившись, она сразу расширяется до 250 саж. при глубине до 7 фт. Вообще же часть Каланчи от Петровских Забоев до устья весьма мало судоходна, и по ней ходят только порожние суда. — V. Пятое из главных устьев Д. — Старый Дон направляется сперва на ЮЗ, имея среднюю ширину в 300 и среднюю глубину в полсажени; у возвышенного лев. берега, на котором расположен посад Азов, Стар. Д. поворачивает к З, суживаясь до 100 саженей при глубине до 30 фт., но затем он значительно расширяется, становится мелководным и впадает в Таганрогский залив многими гирлами, из коих главнейшая. Бирючье, Кривое, Мереновое и Донское. По мелководью всех перечисленных гирл Старый Д., некогда судоходный, был засорен турками при сдаче Азова в 1740 г., а затем процесс обмеления шел уже естественным путем. Из этого перечня видно, что из пяти устьев Д. — Мертвый Д. и Старый Дон совершенно не судоходны, Егурча и Каланча не вполне судоходны, и только Переволока может считаться вполне судоходным устьем. Чтобы попасть в Переволоку, судно, идущее из Ростова, направляется сперва по Д., близ Елизаветовской ст. входит в Каланчу, затем у хутора Рогожкина поворачивает в Кутюрьму, плывет до Переволочного ерика, где и вступает в Переволоку, сделав почти 50 вер., тогда как прямо пути не более 35 в.
Вскрытие Д. от льдов в верховьях и среднем течении происходит обыкновенно в конце марта или начале апреля и разливы реки — в конце ноября или начале декабря. В верховьях Д. становится раньше и вскрывается позднее. Весенний разлив у г. Епифани Тульской губ. не превышает обыкновенно саж. 100 в шир., а в среднем течении, близ г. Павловска Воронежской губ., шир. разлива достигает местами от полуверсты до 8 и более верст и разлив продолжается 5—6 недель. В низовьях вскрытие Д. происходит большею частью во второй половине марта, но иногда и в феврале, обыкновенно при низовых южных теплых ветрах лед проходит спокойно по фарватеру, а замерзает река в декабре, реже в ноябре и редко октябре или январе. Следующая таблица дает средние цифры, выведенные из многолетних наблюдений:
http://gatchina3000.ru/brockhaus-and-efron-encyclopedic-dictionary/037/37175.htm