Земля Донскихъ казаковъ принадлежитъ къ южнымъ провинціямъ Россійской Импери. Климатъ ея вообще умѣренный: зимы бываютъ легкія, не продолжительныя; морозъ въ 25 градусов по Реом. почитается явленіемъ рѣдкимъ[1], обыкновенная же стужа простирается отъ 5 до 10 градусовъ. Літніе жары восходятъ до 28 градусовъ, но зато вечера бываютъ свѣжіе, пріятнѣйшіе. Въ ясный весенній день видишь истинную радость природы: все дышетъ жизнію, благоухаетъ свѣжестію. Холмъ, долина, лугъ являются разсадниками, покрытыми разнородными цвѣтами и вездѣ хоры пернатыхъ нѣжатъ слухъ своими пѣснями. Но климатъ Донской также имѣетъ и свои невыгоды, заключающіяся въ непостоянствѣ зимъ, скорости воздушныхъ перемѣнъ и въ излишествѣ жаровъ, что все наиболѣе принадлежитъ нижней части Дона, приближенной къ морю.
Впрочемъ, такъ какъ страна Донская довольно обширна, занимая отъ юга къ сѣверу пространство около 5°, то весьма неестественно, чтобы ея климатъ былъ одинаковъ при различномъ, вліяніи на оный возвышенности земли, наклонности ея, бо̀льшаго или меньшаго воздѣлыванія и наконец, недостатка или изобилія водъ и лѣсовъ. Разсматривая внимательно предметъ сей, дѣйствительно находимъ здѣсь четыре полосы, болѣе или менѣе различествующія одна отъ другой стояніемъ атмосферы и воздушными перемѣнами.
Но, прежде нежели приступимъ къ описанію сего различія, почитаемъ полезнымъ предложить здѣсь таблицу наблюденій о климатѣ, дѣланныхъ въ Новочеркаскѣ.
Примѣчаніе: числа, выставленныя въ графахъ таблицы противу указаній степени таплоты, стужи и вѣтровъ, означаютъ, сколько разъ были таковыя перемѣны въ каждомъ году.
По краткости сей таблицы, въ которой нельзя было помѣстить всѣхъ перемѣнъ теплоты и стужи въ теченіи каждыхъ сутокъ, вычисленія ограничиваются только средними числами, извлеченными изъ суммы градусовъ, записанныхъ по утру, въ полдень и вечеромъ каждаго дня. Наблюденія дѣланы были по Реомюрову термометру. При означеніи ясныхъ, пасмурныхъ и проч. дней, принимаемо было состояніе погоды въ теченіи двухъ третей дня.
Такимъ образомъ изъ сей таблицы видимъ:
1) Что наибольшіе жары, восходящіе до 25 градусов, бываютъ въ Новочеркаски обыкновенно въ іюлѣ мѣсяцѣ; въ полдень жаръ сей нерѣдко доходитъ до 40 градусовъ. Второй мѣсяцъ послѣ іюля, по степени жаровъ, есть августъ. Въ томъ и другомъ среднее состояніе теплоты бываетъ отъ 20 до 30 градусов.
2) Наибольшая стужа от 15 до 20 градусовъ бываетъ въ январѣ. Въ теченіе 7 лѣтъ, было только 10 таковыхъ морозовъ. Средняя стужа Новочеркаска есть 5°. Утренники и легкіе морозы въ Новочеркаскѣ начинаются въ октябрѣ, оканчиваются въ мартѣ, а утренники въ апрѣлѣ, коихъ въ теченіи 7 лѣтъ въ семъ мѣсяцѣ было только восемь.
3) Въ апрѣлѣ, май, сентябрѣ и октябрѣ погода самая умѣренная и благопріятная. Ясныхъ дней въ сіе время бываетъ гораздо болѣе, нежели пасмурныхъ; напротивъ, въ ноябрѣ, декабрѣ, январѣ, февралѣ и мартѣ число пасмурныхъ и сырыхъ дней превышаетъ ясные дни болѣе, нежели вдвое. Оттого и въ общей годовой суммѣ ясныхъ дней менѣе, нежели облачныхъ, ненастныхъ. Содержаніе ихъ почти какъ 1: 1100⁄419.
4) Но сумма собственно дождливыхъ дней, по семилѣтней сложности, къ суммѣ ясныхъ содержится почти какъ 1: 38⁄9, т. е., ясныхъ дней бываетъ почти въ четверо болѣе, нежели дождливыхъ. По означенной въ таблицѣ семилетней суммѣ, дождливыхъ дней выходитъ на каждый годъ по 40; слѣдовательно, въ каждомъ году число дождливыхъ дней к общей суммѣ дней цѣлаго года содержится почти 1: 711⁄12, т. е., дождь идетъ въ продолженіи одной осьмой части годоваго времени.
5) Дней, въ которые шелъ снѣгъ, приходится на каждый годъ по 106⁄7; слѣдовательно, сумма оныхъ къ общему годовому времени содержится почти 1: 35, т. е. снѣгъ шелъ въ продолженіи одной тридцать пятой части годоваго времени.
6) Ветры дуютъ въ Новочеркаскѣ болѣе, нежели половину года, именно по семилѣтней сложности выходитъ вѣтряныхъ дней 1700, а тихихъ 855; на каждый годъ первыхъ приходится по 2426⁄7, послѣднихъ по 1221⁄7, т. е. сумна тихихъ дней къ вѣтрянымъ содержится почти 1: 2.
Наиболѣе дуютъ вѣтры восточные, потомъ слѣдуютъ по порядку: западные, сѣверовосточные, юговосточные, сѣверозападные и сѣверные. Южные и югозападные бываютъ весьма рѣдко: первыхъ по семилетней сложности приходится на каждый годъ по 6, а послѣднихъ по 12. Напротивъ, восточныхъ 67, западныхъ 513⁄7, сѣверовосточныхъ 373⁄7, юговосточныхъ 315⁄7, сѣверозападныхъ 236⁄7, сѣверныхъ 144⁄7.
7) По временамъ года вѣтры дуютъ въ слѣдующемъ порядкѣ: зимою, т. е. въ декабрѣ, январѣ и февралѣ мѣсяцахъ, преимущественно восточные и юговосточные. Весною, т. е. въ мартѣ, апрѣлѣ и маѣ, восточные и западные; въ мартѣ еще бываютъ также и сѣверовосточные. Лѣтомъ, т. е. въ іюнѣ, іюлѣ и августѣ, западные; но вообще въ сіе время вѣтровъ бываетъ менѣе, нежели въ два предъидущія времени года; въ августѣ дуютъ также часто и сѣверовосточные вѣтры. Осенью въ сентябрѣ и октябрѣ опять начинаются восточные; въ ноябрѣ—восточные и западные. Въ сіе время также вѣтровъ бываетъ менѣе, нежели весною и зимою. Достойно примѣчанія, что по семилетней сложности оказалось наиболѣе южныхъ вѣтровъ въ мѣсяцахъ ноябрѣ, мартѣ и іюлѣ, именно, въ сіи три мѣсяца было ихъ 27, почти двѣ трети всей суммы; какъ напротивъ въ іюнѣ, октябрѣ и декабрѣ было оныхъ во всѣ семь лѣтъ только по одному разу, а въ сентябрѣ не находимъ ни одного южнаго ватра.
Если бы къ изложеннымъ въ таблицѣ наблюденіямъ, произведеннымъ по одному Реомюрову термометру, присоединить еще барометрическія наблюденія и дѣлать оныя въ нѣсколькихъ пунктахъ Донской земли, тогда климатъ сей страны былъ бы опредѣленъ съ надлежащею точностію. Но по неимѣнію таковыхъ свѣденій, раздѣленіе Донской земли, по состоянію ея климата, на четыре полосы, которое слѣдуетъ за симъ, основано на простыхъ наблюденіяхъ жителей.
Первая или сѣверная полоса, заключающася въ округах Хоперскомъ и Усть-Медвѣдицкомъ, съ лѣвой стороны Дона, будучи возвышеннѣе и сѣвернѣе прочихъ мѣстъ, имѣетъ климатъ и холоднѣе и постояннѣе: зимы здѣсь начинаются ранѣе, стоять долѣе и неподвержены быстрымъ перемѣнамъ; равномѣрно и лѣтніе жары довольно умѣренны.
Воздухъ полосы сей вообще чистъ, легокъ и здоровъ: изобилие лѣсовъ, рѣкъ и обработанность земли способствуютъ таковой благорастворенности. Времена года слѣдуютъ постоянно одно за другимъ: зима начинается въ ноябрѣ и кончается исходомъ марта; въ ноябрѣ обыкновенно замерзаютъ и рѣки, а около половины марта вскрываются; около сего же времени теряется снѣгъ и появляются пролетныя птицы. Хотя въ продолженіе зимы случаются оттепели, но скотъ почти во все время содержится на кормѣ. Только весною, при большихъ разлитіяхъ водъ, бываютъ иногда скорыя перемѣны въ воздухѣ. Май есть пріятнѣйшій мѣсяцѣ, хотя въ продолженіе его изрѣдка случаются утренніе морозы. Іюнь так-же не совсѣмъ жарокъ. Въ іюлѣ и до половины августа бываютъ небольшие жары; иногда въ сіе время дуютъ и теплые вѣтры, имѣющіе непріятное вліяніе на здоровье скота, а особенно овецъ; воздухъ въ атмосферѣ нѣсколько сгущается. Въ августѣ случаются еще вихри.
Осень также суха и пріятна: сентябрь всегда почти ясный мѣсяцъ; октябрь сопровождается утренними морозами. Въ началѣ ноября по большей части выпадаетъ снѣгъ. Произрастенія оживляются въ концѣ марта; въ апрѣлѣ начинается посѣвъ, жатва—въ исходѣ іюня; а въ ноябрѣ засыпаютъ произрастенія. Но ранніе морозы здѣшніе и продолжительныя зимы нерѣдко препятствуютъ созрѣвать на открытомъ воздухѣ тѣмъ нѣжнымъ плодамъ, кои во множествѣ и съ наилучшимъ успѣхомъ содержатся въ другихъ частяхъ Донской земли. Достойно примѣчанія, что въ лѣсистыхъ низменныхъ мѣстахъ Усть-Медвѣдицкаго округа, въ продолженіе іюня, іюля и почти до половины августа, является чрезмѣрное множество комаровъ и мошки, кои дѣлаютъ сіе время самымъ тягостнымъ.
Вторая полоса заключается въ южной части округа Усть-Медвѣдицкаго и въ сѣверныхъ частяхъ 2-го Донскаго, 1-го Донскаго и Донецкаго, или между правою стороною Дона и лѣвою Донца, слѣдуя по большой московской дорогѣ. Самая сѣверная часть полосы сей, близкая къ Дону, климатомъ и вообще состояніемъ атмосферы мало различествуетъ отъ первой полосы; по южная часть ея, приближающаяся къ Донцу и имѣющая больше наклонности къ югу, нѣсколько теплѣе: здѣсь зима обыкновенно начинается двумя недѣлями позже, не столь сильными сопровождается морозами и менѣе бываетъ постоянна. Древесные плоды совершенно созрѣваютъ. Воздухъ все еще чистъ, большею частію сухъ и здоровъ. Лѣтнie жары нѣсколько ощутительнѣе и иногда вредны для скота.
Третья полоса заключается въ южной части округа Донецкаго и частію 1-го Донскаго, въ сѣверной части Черкасскаго и въ округѣ Міусскомъ. Полосу сію опредѣлить можно пространствомъ, заключающимся между правою стороною Донца и правою Дона. Сія часть ощутительно отличается отъ сѣверной полосы: вмѣсто холодной, постоянной зимы, болѣе четырехъ мѣсяцевъ тамъ продолжающейся, здѣсь бываетъ перемѣнная, теплая, которая никогда почти не стоитъ до 3 мѣсяцевъ и вообще такъ непостоянна, что отъ большихъ морозовъ и заметей вдругъ переходитъ къ осеннему ненастью, сопровождаемому дождями и туманами. Послѣдняя половина осени и начало весны чаще бываютъ дождливы, пасмурны, а иногда даже суровы, по причинѣ сильныхъ вѣтровъ, дующихъ наиболѣе въ мѣстахъ, приближенныхъ къ моpю. Лѣтніе жары бываютъ очень ощутительны, случаются вихри, а нерѣдко и бури, во время разлитія водъ.
И состояніе атмосферы сей полосы сколько же отлично отъ сѣверной: болѣе половины года воздухъ здѣсь сырой и дуютъ вѣтры, какъ бы періодическіе, такъ: съ декабря по мартъ мѣсяцъ наиболѣе бываютъ восточные вѣтры, другіе же слишкомъ рѣдки; въ сентябрѣ, октябрѣ, ноябрѣ и мартѣ преимущественно западные, сопровождаемые большею частію дождемъ, или пасмурною погодою; лѣтомъ дуютъ поперемѣнно восточные и западные, другіе же очень рѣдки. Въ началѣ весны, осенью и даже зимою, бываютъ часто туманы, лежащіе иногда въ продолженіе нѣсколькихъ сутокъ непрерывно; сему болѣе всего подвержены мѣста, близкія къ морю. Туманы такъ бываютъ густы, что иногда въ 20 саженяхъ невозможно различать предметы.
Сія часть изъ всей Донской земли есть самая благопріятнѣйшая для произращенія нѣжныхъ древесныхъ плодовъ, огородныхъ овощей и хлѣбныхъ растеній; здѣсь свободно на открытомъ воздуха созреваютъ персики, абрикосы, тутовые плоды и виноград.
Наконецъ, климатъ четвертой или южной полосы, заключающейся въ южной (задонской) сторонѣ округовь: Черкасскаго, Перваго Донскаго, частію Втораго Донскаго и въ калмыцкомъ кочевьѣ, имѣетъ свои отличія. Сія часть есть самая южная въ Донской землѣ; низка, состоитъ единственно изъ обширныхъ степныхъ равнинъ, совершенно безлѣсныхъ и не населенныхъ, а потому лѣтніе жары здѣсь тягостны; въ сіе время оставшаяся отъ весеннихъ разливовъ или отъ растаявшаго снега вода въ озерахъ и малыхъ рѣчкахъ высыхаетъ или гніетъ, отчего воздухъ часто наполняется вредными испареніями. Зима здѣсь продолжается гораздо менѣе, нежели во всѣхъ прочихъ частяхъ Донской земли, так что по степямъ, гдѣ протекаетъ рѣка Манычъ, снѣгъ лежитъ не болѣе одного мѣсяца, и то только въ суровыя зимы; отчего скотъ почти во весь годъ остается на подножномъ корму.
При внимательныхъ наблюденіяхъ нельзя не приметить различія въ климатѣ между всѣми означенными полосами: ибо почти каждую зиму бываетъ, что въ то время, когда въ двухъ среднихъ полосахъ вовсе нѣтъ снѣга, оный долго еще остается въ полосѣ сѣверной; равномѣрно тогда, какъ въ средних полосахъ вся земля бываетъ еще покрыта снѣгомъ, въ южной, за Дономъ, въ разстояніи не болѣе 20 верстъ отъ снежной черты, показывается уже зелень, и распускаются первые весенніе цвѣты. Извозчики, проходящіе московскою дорогою, опредѣляютъ, смотря по времени, санную дорогу тремя пунктами: 1) до Казанской станицы; 2) отъ Казанской до Каменской; 3) отъ Каменской до Аксайской; а отъ сей послѣдней за Донъ почитаютъ санный путь всегда невѣрнымъ. Сіи-то три пункта по почтовой дорогѣ опредѣляютъ вышеписанныя четыре полосы Донской земли.