Злополучный 1842 годъ врѣзался въ память старожиловъ Перми своимъ страшнымъ пожаромъ, истребившимъ чуть не половину города. Самое полное описаніе его сдѣлано было очевидцемъ Д. Д. Смышляевымъ уже болѣе 20 лѣтъ тому назадъ[1], и мы воспользуемся здѣсь этимъ достовернымъ свидѣтельствомъ современника событія.
Уже въ послѣднихъ числахъ августа въ Перми распространился слухъ объ ужасномъ пожарѣ, бывшемъ въ Казани 21 августа и уничтожившемъ въ лучшей части города 9 церквей и 1309 домовъ. Вскорѣ пошли слухи о подметныхъ письмахъ угрожающаго характера, находимыхъ въ Перми. Слухи болѣе и болѣе распространялись въ народѣ и указывали заранѣе на 14 сентября, какъ день большаго несчастія для Перми. Одни подозрѣвали въ злоумышленіи поляковъ, другіе — бѣглыхъ изъ Сибири арестантовъ. Чѣмъ ближе подходилъ роковой день, тѣмъ болѣе усиливалась тревога. Болѣе предусмотрительные люди заблаговременно принимали мѣры предосторожности: запасали побольше воды, устроили бдительные ночные караулы и т. д. Въ первыхъ числахъ сентября при одномъ домѣ вдругъ вспыхнулъ заборъ. Оказалось, что онъ былъ вымазанъ какимъ-то составомъ, воспламеняющимся при первомъ прикосновеніи солнечныхъ лучей. Повсюду взялись за топоры и начали вырубать на зданіяхъ и заборахъ казавшіяся подозрительными мѣста. „Слухи о поджигателяхъ дѣлались все чаще, говоритъ современникъ, и, кажется, не осталось ниодного деревяннаго забора за нѣсколько дней до пожара, на которомъ бы не бѣлѣли слѣды топора. Весь городъ былъ въ напряженно-тревожномъ ожиданіи“.
12 сентября, въ субботу, часа въ 3 по-полудни, на пожарной каланчѣ раздался набатъ. Мгновенно весь городъ
- ↑ Д. Д. Смышляевъ: «Пожаръ 14 сентября 1842 года. Изъ юношескихъ воспоминаній». Пермск. Губерн. Вѣдом. 1866 г. № 48. Перепечатка въ «Календарѣ Пермск. губ. на 1884 годъ», изд. губерн. статист. комитета.
