и самим делом подал пример небоязненного исповедания своей веры пред язычниками.
После того как было объявлено гонение на христиан, проконсул карфагенский, Аспазий Патерн, получил указ императора, который предписывал принуждать христиан к поклонению идолам; при этом епископы христианские подлежали изгнанию, а христианские собрания запрещались. Проконсул намеревался прежде всего принудить к отречению от веры христианской святаго Киприана, а посему прежде всего призвал его к допросу.
Когда Киприан пришел, проконсул спросил его:
— Император приказал мне принудить всех христиан поклониться идолам: ты что скажешь относительно этого?
Святый Киприан отвечал:
— Я — христианин и епископ христианский; я не знаю иных богов, кроме Единого Истинного Бога, сотворившего небо, и землю, и море, и все, что находится в них; сему Богу мы, христиане, служим днем и нощию.
Проконсул сказал:
— Так ты будешь упорствовать в своем решении?
Киприан ответил на это:
— Благое решение, ведомое Господу, должно оставаться неизменным.
Проконсул сказал:
— В таком случае ты, согласно приказанию императора, должен отправиться на заточение.
Киприан ответил проконсулу:
— Я охотно пойду на заточение.
После сего проконсул спросил еще Киприана:
— Я имею приказание от императора не только относительно епископов, но и относительно иереев; посему, скажи мне, какие иереи находятся в сем городе?
На это Киприан отвечал:
— Вашими законами запрещены доношения (доносы); посему я не могу открыть и объявить тебе иереев, но если будешь искать их, то, конечно, найдешь в городе.
Проконсул сказал еще:
— Мне поручено еще смотреть, чтобы у христиан нигде не было своих собраний и чтобы они нигде не отправляли своих служений.
