Я отвечал им: «да».
Затем снова спросил их:
— Каким образом могу я сделаться иноком?
Они отвечали мне:
— Если человек не откажется от всего, что находится в мире, он не может быть иноком.
На это я сказал:
— Немощен я, и потому не могу быть таким, как вы.
— Если ты не можешь быть таким, как мы, — сказали они, — тогда сиди в своей келлии и сокрушайся о грехах своих.
И снова я спросил их:
— Когда наступает зима, не страдаете ли вы от сильной стужи? Равно также, когда наступает весьма жаркое лето, не опаляются ли ваши тела жарою?
Они на это ответили мне:
— Господь Бог даровал нам такие тела, что мы ни зимой не страдаем от мороза, ни летом — от зноя.
«Вот почему я сказал вам братие, — окончил преподобный Макарий свою речь, — что я еще не сделался иноком, но иноков видел».
Однажды преподобного Макария спросили скитские отцы, каким образом он достиг того, что тело его всегда остается худощавым? Ибо не только тогда, когда он постится, но даже и тогда, когда вкушает пищу — тело его всегда остается худощавым.
Преподобный Макарий дал такой ответ вопрошавшим его:
— Как кочерга, которой переворачивают горящие дрова и хворост в печи, всегда опаляется огнем, так у человека, который устремляет ум свой всегда к Господу и всегда содержит в памяти страшные мучения в огне гееннском, — этот страх не только снедает тело, но и иссушает кости.
Затем братия снова спросили преподобного:
— Скажи нам, отче, как надлежит молиться?
Преподобный дал им такое наставление:
— Для молитвы не требуется многоглаголания, но надобно воздевать свои руки горе́ и говорить: «Господи! Как Ты желаешь и как Ты Сам знаешь, помилуй меня». Если же враг воздвигнет в душе греховную брань, надлежит только произносить: «Господи помилуй». Господь знает, что для нас полезно, и сотворит нам милость.
