полагали, что мы войдемъ въ устье Дуная. Вооруженіе крѣпости состояло изъ 200 крупныхъ ор. Самый городъ высился уступами; прочные ханы, гостиницы, мечети способствовали оборонѣ. Сообщенія шли черезъ 4 воротъ: Царьградскія (Броскія) и Хо-тинскія на с.-з. сторонѣ, и Бендерскія и Килійскія на с.-в.
Число защитниковъ достигало 35 т. ч., изъ нихъ 8 т. конницы, 17 т. янычаръ, нѣсколько тыс. татаръ.
Защитникъ Измаила, старый, посѣдѣлый въ бояхъ Айдозли Мехметъ-паша, былъ человѣкъ рѣшительный, твердый и дѣльный. Султанъ обѣщалъ, что если Измаилъ будетъ взятъ, оставшіеся живыми защитники будутъ казнены. Боевыхъ припасовъ было въ изобиліи, продовольствія—на 11/2 мѣсяца.
Такимъ образомъ, Измаилъ былъ крѣпостью сильною, хорошо вооруженною и снабженною, съ многочисленнымъ, храбрымъ гарнизономъ и съ опытнымъ, рѣшительнымъ вождемъ.
Скорое овладѣніе Измаиломъ было весьма трудно. Между тѣмъ, оно было крайне необходимо политически, дабы заключить миръ съ Турціей, пока враждебныя намъ державы не успѣли помочь ей, для чего и надо было кончить войну сильнымъ ударомъ. Между тѣмъ, дѣла наши шли плохо. Въ сырое, холодное время въ войскахъ появились болѣзни, нехватало довольствія. 26 ноября на военномъ совѣтѣ рѣшено, въ виду неодолимости Измаила, отойти на зиму подальше. Нѣкоторыя части уже приводили въ исполненіе это рѣшеніе, Рибасъ объявилъ, что уходитъ къ Суворову, въ Галацъ, — какъ вдругъ пришло извѣстіе, что начальникомъ войскъ, собранныхъ подъ Измаиломъ, Потемкинъ назначилъ Суворова. Извѣстіе это, какъ искра, облетѣло войска. Всѣ ожили, всѣ знали, чѣмъ кончится дѣло: «Какъ только прибудетъ Суворовъ, крѣпость возьмутъ штурмомъ», — говорили всѣ, особенно Рибасъ, иначе и не называвшій Суворова, какъ героемъ.
Суворовъ отправилъ изъ Галаца подъ Измаилъ Фанагорій-скихъ гренадеръ, 200 казаковъ, і т. арнаутовъ и 150 охотниковъ Апшеронскаго полка, 30 лѣстницъ и і т. фашинъ, продовольственные запасы, а самъ поскакалъ впередъ.
Рано утромъ 2 декабря, пройдя болѣе, чѣмъ юов., къ Измаилу подъѣхали два всадника, забрызганные грязью: это были Суворовъ и казакъ, который въ маленькомъ узелкѣ везъ все имущество вождя.... Раздалась привѣтственная пальба, общая радость распространилась въ войскахъ: въ маленькомъ, сморщенномъ старичкѣ явилась сама побѣда!....
Суворовъ немедленно приступилъ къ дѣлу. Ежедневно выѣзжалъ съ офицерами на развѣдки, изучая внимательно каждую складку мѣстности, давалъ указанія, гдѣ и какъ вести войска на приступъ. Были заложены батареи съ цѣлью убѣдить турокъ
