ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
I.
Гость.
Въ прохладный майскій вечеръ чорбаджи[1] Марко, съ непокрытой головой, въ халатѣ, сидѣлъ со своими домочадцами за ужиномъ во дворѣ.
Хозяйскій ужинъ, по обыкновенію, былъ накрытъ подъ большой вьющейся виноградною лозою, между быстрымъ холоднымъ ручейкомъ, который, какъ ласточка, и днемъ и ночью напѣвалъ свою веселую пѣсенку, и высокимъ, вѣтвистымъ, вѣчно зеленымъ буковымъ деревомъ, темнѣющимъ подлѣ каменнаго забора. На одной изъ вѣтокъ сирени, привѣтливо наклонявшей кисти своихъ душистыхъ цвѣтовъ надъ головами членовъ семейства хаджи[2] Марка, былъ подвѣшенъ фонарь, освѣщавшій всѣхъ домочадцевъ.
Цѣлый рой дѣтей, большихъ и малыхъ, кишѣлъ за столомъ по обѣ стороны Марка, его старой матери и жены; вооруженныя ножами и вилками, дѣти мгновенно опустошали всѣ подаваемыя блюда.
Отецъ время отъ времени бросалъ добродушные взгляды на запыхавшихся, острозубыхъ тружениковъ, съ несокрушимыми жерновами, улыбался и весело приговаривалъ: «Ѣшьте, дѣтки, да повыростайте! Пена, налей-ка еще чашу». И служанка шла къ ручейку, въ которомъ стыло доброе «руйно вино», наливала и опять приносила глубокую фарфоровую чашу, полную до краевъ. Бай[3] Марко подносилъ ее дѣтямъ, благодушно приговаривая:
— Пейте же, шельмецы!
И чаша обходила кругомъ стола. Глаза у дѣтей послѣ этого разгорались, щеки рдѣли, они съ наслажденіемъ облизывали губы. Тутъ Марко обращался въ женѣ, которая хмурила неодобрительно брови, и строго говорилъ ей:
— Пусть пьютъ при мнѣ, чтобъ не привыкли набрасываться на вино; я не хочу, чтобъ изъ нихъ, когда выростутъ, вышли пьяницы!
Марко имѣлъ свой практическій взглядъ на воспитаніе. Человѣкъ старозавѣтный, малообразованный, онъ природнымъ здравымъ смысломъ отлично понималъ человѣческую натуру и зналъ, что запретный плодъ всегда болѣе сладокъ и обаятеленъ. Поэтому, чтобъ удержать дѣтей отъ наклонности къ воровству, онъ часто довѣрялъ имъ ключи отъ своего сундука съ деньгами.
— Гочо! сходи, отомкни пихтовый сундукъ и принеси мнѣ оттуда кошелекъ съ мелочью, — приказывалъ онъ сыну; или: — возьми-ка, сынокъ, ключъ, отсчитай мнѣ 20 червонцевъ
