75 ствительно, главнѣйшая точка зрѣнія, съ которой для насъ было важно разсмотрѣть нашъ земной шаръ, чтобы разъ навсегда освободиться отъ того тщеславнаго чувства, которое заставляло насъ до сихъ поръ признавать землю за основаніе и центръ творенія, отъ этого патріотизма родной колокольни, побуждающаго насъ предпочитать свою сторону всѣмъ прочимъ. Вскорѣ мы займемся другими свѣтилами, слѣдуя порядку ихъ положеній и разстояній.
Наша небесная программа сама собою развертывается передъ нами. Луна будетъ первымъ мѣстомъ остановки въ нашемъ великомъ путешествіи; мы остановимся на ея поверхности, чтобы разсмотрѣть странныя особенности послѣдней и изучить ея исторію. Это—ближайшее къ намъ свѣтило, она составляетъ, такъ сказать, часть насъ самихъ, потому что неотступно сопровождаетъ Землю въ ея движеніи, кружась около насъ на среднемъ разстояніи 360 тысячъ верстъ.
Затѣмъ мы перенесемся на Солнце, въ этотъ центръ планетной семьи, и попытаемся быть зрителями титанической борьбы разъединенныхъ элементовъ, происходящей въ этомъ огненномъ горнѣ, благотворные лучи котораго распространяютъ жизнь по всѣмъ мірамъ.
Затѣмъ каждая изъ планетъ будетъ предметомъ спеціальной экскурсіи—начиная съ Меркурія, ближайшей къ центру планеты, и до Нептуна, лежащаго на границѣ извѣстнаго намъ солнечнаго царства. Спутники, затменія, падающія звѣзды, кометы также задержатъ насъ на время, чтобы мы могли пополнить общія познанія, которыя желательно пріобрѣсти.
Но все это составитъ лишь незначительную часть предпринятаго нами изученія вселенной, потому что однимъ скачкомъ мы перенесемся отъ Нептуна, т. ѳ. отъ границъ солнечнаго царства, къ звѣздамъ, изъ которыхъ каждая представляетъ собой горящее своимъ собственнымъ свѣтомъ солнце и вѣроятный центръ населенной мыслящими существами планетной системы. Здѣсь мы проникнемъ поистинѣ въ область безконечнаго. Передъ нами будутъ открываться солнца за солнцами, системы за системами. Считать ихъ нужно уже не тысячами, а милліонами; и звѣздныя разстоянія измѣряются уже не милліонами, даже не тысячами милліоновъ, т. е. милліардами, а милліонами милліоновъ, т. е. билліонами верстъ. Такъ, напримѣръ, звѣзда первой величины Альфа Центавра паритъ почти въ 40 билліонахъ верстъ отъ насъ, Сиріусъ—въ 86 билліонахъ, Полярная звѣзда-—въ 322 билліонахъ, Капелла—въ 559 билліонахъ верстъ. Но эти солнца еще одни изъ наиболѣе близкихъ къ намъ. За ними лежатъ другія вселенныя, которыя начинаетъ различать въ недоступныхъ глубинахъ безпредѣльнаго пространства проницательное зрѣніе телескопа. Но безконечность все бѣжитъ отъ насъ!.. Затѣмъ, въ видѣ дополненія, дано будетъ описаніе большихъ инструментовъ современныхъ обсерваторій, съ помощью которыхъ произведены были эти удивительныя открытія, и, кромѣ того, мы займемся выборомъ нѣсколькихъ болѣе скромныхъ инструментовъ, которые могутъ служить всякому любителю для практическаго изученія популярной астрономіи.
Но прежде чѣмъ предпринять это увлекательное путешествіе, обѣщающее намъ не мало всякаго рода сюрпризовъ, прежде чѣмъ покинуть навсегда и бросить во мракѣ пространства эту Землю, на которой мы живемъ и которая служитъ намъ обсерваторіей при изу-
