91 Кто же докажетъ, — могутъ возразить намъ, — что эта цифра вѣрна? Кто поручится за то, что астрономы не ошибаются въ своихъ вычисленіяхъ? Кто рѣшится опровергнуть, что иногда, быть можетъ, они даже прямо-таки водятъ за носъ довѣрчивую публику? Вотъ первое превосходное возраженіе, исходящее изъ скептическаго ума, остерегающагося впасть въ заблужденіе. Сомнѣніе является одною изъ характеристическихъ чертъ человѣческаго ума.Вмѣстѣ съ любознательностью оно представляетъ собой наиболѣе плодотворную причину всякаго успѣха.
Поэтому положительная наука весьма далека отъ того, чтобы запрещать его,—наоборотъ, она поощряетъ его и охотно отвѣчаетъ ему. Исходя изъ этого, мы сейчасъ же прибѣгнемъ къ тому методу, который руководилъ нами при разсмотрѣніи движенія Земли, т. е. постараемся отвѣтить на возраженія, разсѣять всякія сомнѣнія, убѣдить, что утвержденія и положенія астрономіи представляютъ собою вполнѣ доказанныя и безспорныя истины. Быть можетъ, нѣкоторые, немного облѣнившіеся умы всетаки предпочтутъ остаться при своихъ сомнѣніяхъ, чѣмъ убѣдить себя въ дѣйствительности. Это уже—ихъ дѣло, и приверженность помѣшаетъ міру вращаться.
При измѣреніи свѣтилъ пользуются углами, а не опредѣленными линейными мѣрами, какъ, напр, саженями или аршинами. Въ самомъ дѣлѣ, видимая величина какого-нибудь предмета зависитъ отъ дѣйствительныхъ его размѣровъ и отъ его разстоянія. Сказать, напримѣръ, что Луна кажется намъ „величиною съ тарелку" (что мнѣ часто приходилось слышать отъ слушателей моихъ публичныхъ чтеній),— Рис. 47. «11а дун® смятенье: тома вьюкъ и черни приняла воздушный шаръ за неизвѣстную планету»...
(Подпись къ рисунку 1783-го года). ихъ къ отжившимъ представленіямъ не значитъ, не дать достаточно яснаго представленія о томъ, что такое подъ этимъ подразумѣвается. Нерѣдко люди, пораженные яркостью падающей звѣзды или болида, описывая свое наблюденіе, увѣряютъ, что метеоръ долженъ былъ имѣть въ своей головѣ, по крайней мѣрѣ,
