стали хлопотать передъ парламентомъ о разрѣшеніи на урегулированіе рѣчного русла путемъ его углубленія, расширения и выпрямленія. Въ качествѣ вознаграждения за это, предприниматели испрашивали разрѣшеніе на взиманіе опредѣленной пошлины. Въ 1664 году ихъ просьба была санкціонирована парламентомъ. На подобныхъ условіяхъ впослѣдствии было произведено урегулированіе рѣкъ Бёри, Яра, Эвона, Фрома, Фэля, Bэля, Уэвенея, Эйра и Кальдера.
Значеніе Англіи въ истории торговыхъ сношеній выдѣляется главнымъ образомъ въ области судоходства; но во всякомъ случаѣ этотъ островъ настолько значителенъ, что хотя внутренняя торговля въ немъ была и не весьма велика, но тѣмъ не менѣе на немъ стоило проводить дороги. Въ прежнія времена Англія была земледѣльческой страной, и на заботу о сухопутныхъ дорогахъ по этой причинѣ нужно было обращать вниманіе. Старинныя дороги въ Англіи были такъ называемыя пограничныя, показывающія границу. Онѣ шли по природнымъ границамъ страны и могли въ прежнія времена служить мѣстными границами. Какъ въ другихъ странахъ, такъ и въ Англіи королями было издано много повелѣній, которыя относились къ устройству и содержанію дорогъ. Распоряженіемъ Генриха I (1135) главныя дороги должны были быть настолько широки, чтобы двѣ повозки могли разъѣхаться. Одинъ законъ отъ 1285 года опредѣляетъ разстояніе между деревьями и кустарниками вдоль дорогъ съ той и другой стороны въ 200 футовъ. Сношенія на дорогахъ въ Англіи, несмотря на всѣ старанія, вообще въ продолженіе среднихъ вѣковъ были самыя плачевныя, да и послѣ того оставляли желать много лучшаго. Даже еще въ концѣ XVIII-го столѣтія дороги въ Бирмингамъ (одинъ изъ оживленныхъ городовъ королевства) были до того углублены въ песчаный грунтъ копытами лошадей, что мѣстами онѣ находились на 12—14 футовъ ниже земной поверхности, и о путешественникахъ говорили, что они приближаются къ городу, какъ бы во рву. Писатель Артуръ Юнгъ еще въ 1780 году писалъ, что зимой одинаково дорого обходилось путешествіе при ѣздѣ по нимъ на повозкахъ или на лодкахъ. На самыхъ лучшихъ даже торговыхъ дорогахъ повозки вырѣзывали очень глубокія колеи. Скаты были слишкомъ круты и дорога большею частью была такова, что въ темнотѣ едва можно было различить ее отъ сосѣднихъ степей и болотъ Только въ хорошую погоду вся ширина дороги была годна для проѣзда колесныхъ экипажей.
Большею частью направо и налѣво лежала грязь, и только узкая твердая полоса земли поднималась надъ болотомъ. При такомъ состояніи дорогъ были неизбѣжны частыя задержки и ссоры, и порою на всей дорогѣ въ течение долгаго времени стояли не двигаясь извозчики, изъ которыхъ никто не хотѣлъ уступить другъ другу дорогу. По цѣлымъ днямъ кучера неподвижно сидѣли и ждали, когда изъ сосѣднихъ хуторовъ привезутъ упряжку, чтобы освободить телѣги изъ грязи. Поѣздка по такой дорогѣ была связана съ большими неудобствами. Большая дорога, проходившая черезъ Baлиcъ въ Голигэдъ, находилась въ такомъ состояніи, что вице-король въ 1685 году употреблялъ 5 часовъ для того, чтобы проѣхать 22½ километра. Въ Конвеѣ повозки обыкновенно разбирались и дюжие валлійскіе мужики на плечахъ переносили ихъ до дороги въ Менэй. На плохое состояние дорогъ нельзя было сѣтовать по крайней мѣрѣ потому, что проѣзжія дороги прокладывали и поддерживали приходы. Крестьяне должны были шесть дней въ году безвозмездно работать надъ этимъ. Если этихъ силъ не было достаточно, то пользовались наемной рабочей силой, и расходы покрывали церковными податями.
Была явная несправедливость въ томъ, что сухопутныя большія дороги между городами поддерживались на счетъ живущаго и разбросаннаго между
