къ одолѣнію всякихъ встрѣчающихся мнѣ работъ, о которыхъ я выше говорилъ. Присутствуя, по своей обязанности, въ засѣданіяхъ комитета, я съ сожалѣніемъ видѣлъ, съ одной стороны, какъ плохи и неразвиты наши знатные и государственные люди, достигая почета не силою своихъ дарованій, а вслѣдствіе или хорошаго рода, или, что̀ еще чаще, продолжительности жизни, подвигающей понемножку впередъ каждую, даже нисколько не замѣчательную, личность, а съ другой — какое обширное поле, при такихъ условіяхъ, открывается смѣлымъ проходимцамъ. Я видѣлъ, что всѣ старики, посаженные въ комитетъ, составляли только приличную декорацію для такого важнаго предпріятія.
Еще грустнѣе было видѣть, что самъ князь Сергѣй Кочубей, какъ я убѣдился, нисколько не изучилъ дѣла, за которое брался, и разсчитывалъ единственно на удачу, которая такъ нерѣдко сопровождаетъ ловкость и смѣлость. Я даже не думаю, чтобы самая идея, въ общности ея, принадлежала самому князю Кочубею; всего вѣроятнѣе, онъ схватилъ ее въ журналахъ, или у какого-нибудь умнаго помѣщика, или наконецъ, у какого-нибудь ученаго мужа. По крайней мѣрѣ, я не видѣлъ никакихъ данныхъ, чтобы онъ былъ полнымъ и самостоятельнымъ господиномъ этой идеи. Я уже не говорю объ общихъ условіяхъ устройства желѣзныхъ дорогъ. Для того, чтобы самому ознакомиться съ ними, знакомить съ ними князя Кочубея и весь комитетъ и вообще дать нашимъ протоколамъ и другимъ бумагамъ сколько-нибудь спеціальный, соотвѣтственный вопросу, характеръ, я долженъ былъ добывать различныя по этой части сочиненія и входить въ сношеніе съ личностями, которыя дѣйствительно знали этотъ вопросъ. Однимъ словомъ, выходило такъ, что всѣ мы бродили ощупью; но князь Сергѣй Кочубей непремѣнно хотѣлъ сохранить за собою видъ главнаго двигателя и знатока, и потому атаковалъ каждое стремленіе со стороны членовъ къ проявленію какого-нибудь самостоятельнаго мнѣнія. Не имѣя для этого дѣйствительной почвы, онъ вооружился своимъ кругосвѣтнымъ путешествіемъ и за нимъ просто былъ неодолимъ. Когда какой-нибудь споръ начиналъ разгораться, онъ говорилъ: — «Позвольте! о чемъ тутъ спорить? Практира рѣшила уже этотъ вопросъ. Во время моего путешествія я былъ тамъ-то и
