276
- Д. Л. Мордовцевъ
— А много ихъ тамъ? любопытствовать Степанъ Ивановичъ.
— Въ томъ скиту, отвѣчалъ Кравковъ,—гдѣ я былъ, живетъ человѣкъ сто-другое мущинъ, да сотъ до пяти женщинъ, и старухи— всѣ трудятся въ работахъ, и подати платятъ.
— Да они и должны платить, воэразилъ Шешковскій,—ибо они имѣютъ земли и промыслы.
— Да земля-то вѣдь божья, съ своей стороны возразилъ рус-скій соціалистъ прошлаго вѣка:—а Богъ не велѣлъ никому никакого насилья дѣлать, ибо Онъ сотворилъ всѣхъ равными.
«Ого-го!» казалось, говорили глава Степана Ивановича, обращенные къ пишущему старичку:—«слышите? Смекаете?—Это пу-гачовщиной пахнетъ»...
Но онъ этого не высказалъ, а сдѣлался еще любезнѣе.
— Ахъ, государь мой, началъ онъ снова:—какъ вамъ не стыдно, имѣвпш чинъ, и притомъ штабъ - офицерской, быть такъ упряму противъ установленнаго въ государствѣ порядка и защищать та-кихъ людей, которые, живучи въ праздности, подъ видомъ ложной святости, стараются своими хитростями вовлекать людей въ свои пагубныя сѣти, чтб самое случилось и съ вами.
Терпѣніе Кравкова, наконецъ, лопнуло... «Чего имъ отъ меня нужно? Что я имъ сдѣлалъ!» Онъ уже начиналъ чувствовать, что пропала его свобода, что паутина, въ которой онъ очутился, запутывала его все больше и больше... «Прощай свобода! прощайте, го-лубыя моря!»
— Такъ какъ же-съ, государь мой? стоялъ надъ душой страшный паукъ, въ образѣ «добраго друга».
— Какъ!—Да ежели я сдѣлалъ какое зло, съ отчаяньемъ за-говорилъ арестантъ,—то въ вашей волѣ—можете меня мучить, бить, или живота лишить. Я на все готовъ. Только души у мена отнять никто не можетъ. Буде же хотите - судите меня воинскимъ судомъ. Хоть сжечь велите—только я отъ своего намѣренія не отступлю!
Степанъ Ивановичъ пожалъ плечами, какъ бы сожалѣя «опод-лившагося» дворянина.
— Никто васъ мучить не будетъ, снисходительно замѣтилъ онъ,—да и нѣтъ нужды.
— Такъ что же вамъ отъ меня нужно?
Степанъ Ивановичъ какъ-то странно улыбнулся.
— Можно думать, сказалъ онъ, продолжая улыбаться,—что вы столь упорствуете для того, что васъ старички послали посланни-комъ за нихъ пострадать и для того вамъ въ напутствіе дали об-разъ святителя Николая...
— Это благословеніе матери, нетерпѣливо перебилъ его Кравковъ.
— Положимъ... Но старички весьма ошиблись, продолжалъ болѣе серьезно Шешковскій:—нынѣ, по власти божіей и по милости
всемилостивѣйшей государыни, наша вѣра христіанская соблюдается