Богородицкая обитель, славная своей прошлой исторіей, своими замѣчательными святынями, своимъ чрезвычайно красивымъ мѣстоположеніемъ.
Валдайская возвышенность есть самая высокая точка Европейской Россіи и открываетъ взору наблюдателя много красивѣйшихъ, величественныхъ видовъ. Особенной красотой отличается Валдайское озеро, синѣющее своими прозрачными, кристалльно-чистыми глубокими водами, покрытое группами зеленѣющихъ острововъ съ узкими проливами, окаймленное извилисто-прихотливой рамой живописныхъ береговъ со множествомъ селеній, храмовъ и красивымъ городомъ Валдаемъ. Островъ, на которомъ расположена обитель, занимаетъ пространство въ 8 десятинъ и весь занятъ монастырскими строеніями, садами и огородами. Къ юго-западу отъ него тянется узкой грядою непосредственно-примыкающій къ нему островъ Рябинкинъ, отдѣляющійся отъ материка узкимъ проливомъ, на которомъ устроенъ плавучій мостъ. Основаніе Валдайскаго монастыря и его дальнѣйшая историческая судьба тѣсно связаны съ именемъ знаменитаго патріарха Никона.
Будучи еще митрополитомъ новгородскимъ, Никонъ при своихъ проѣздахъ чрезъ Валдай въ Москву замѣтилъ красоту озера и рѣшилъ устроить здѣсь обитель. 0 своемъ намѣреніи Никонъ повѣдалъ царю Алексѣю Михайловичу, который съ живѣйшей радостью одобрилъ мысль своего любимца о созданіи на Валдаѣ обители и обѣщалъ ей свое покровительство и всяческую поддержку. При своемъ путешествіи въ Соловки за мощами св. Филиппа для перевезенія ихъ въ Москву Никонъ удостоился видѣнія этого праведника, который также одобрилъ его намѣреніе. Сдѣлавшись вскорѣ послѣ этого патріархомъ, Никонъ осуществилъ свою давнишнюю мысль. Еще въ бытность свою архимандритомъ Новоспасскаго монастыря въ Москвѣ, Никонъ много слышалъ о чудесахъ Иверской Божіей Матери на Аѳонѣ, о строгой подвижнической жизни иноковъ Иверскаго Аѳонскаго монастыря и, пользуясь пребываніемъ въ Москвѣ иверскаго архимандрита Пахомія, просилъ его снять точную копію съ чудотворнаго Иверскаго образа и прислать его въ Москву вмѣстѣ съ планомъ Иверской обители, что и было исполнено. При созданіи Валдайскаго монастыря Никонъ принялъ за образецъ иверскую обитель и назвалъ ее ея именемъ. Въ 1653 году начались постройки монастырскихъ храмовъ и зданій подъ ближайшимъ наблюденіемъ патріарха и при дѣятельной поддержкѣ царя и вельможъ. Самъ патріархъ торжественно освятилъ новосозданную обитель, помѣстилъ въ ней богато украшенную икону Иверской Богоматери и приказалъ перенести сюда изъ Боровичскаго монастыря мощи св. Іоакова. Во все время патріашества Никона Валдайская обитель находилась въ. самомъ цвѣтущемъ состояніи
