 | Проект «ЭЛ» |
ВЕСТА, Vesta, въ Римской миѳологіи и Ἑστία, Гестія, въ Греческой, старшая дочь Сатурна (Крона) и Реи. Нептунъ и Аполлонъ тщетно искали любви ея: она оставалась непреклонною, и наконецъ поклялась головой Юпитера остаться навсегда дѣвственницею. Но поэты клевещутъ на ея память, и говорятъ, что однажды она едва не лишилась своей заповѣдной невинности. Всѣ боги и богини собрались однажды на обѣдъ у Цибелы; тутъ были, между прочими, и Пріапъ и Силенъ съ своимъ осломъ. Всѣ порядочно подгуляли, и Веста задремала и склонилась на ложе. Нетрезвый Пріапъ подсѣлъ къ ней; но крикъ Силенова осла разбудилъ Весту. За это ословъ чрезвычайно уважали въ Римѣ, и день праздника Весты, былъ праздникомъ и для нихъ: они отдыхали цѣлый день за заслугу своего предка.
Веста, или Гестія, по Греческимъ преданіямъ, первая научила людей употребленію огня въ домашнемъ быту, почему ей и посвящались входы въ домы, или другая какая нибудь комната въ срединѣ дома, гдѣ обыкновенно пылалъ на очагѣ неугасаемый огонь въ честь богини. Въ Греціи посвящали ей даже особыя зданія, и общественный очагъ пламенѣлъ въ нихъ вѣчнымъ огнемъ: эти зданія назывались пританеями, πριτανεῖον, а жрицы, при нихъ находившіяся, гестіадами и пританидами (см. Весталки). Символы Весты не многочисленны: она изображалась въ видѣ женщины съ факеломъ или лампою въ рукѣ, или подлѣ пылающаго очага; иногда находится подлѣ нея голова того животнаго, которое спасло ея невинность.
Обоготвореніе Весты — происхожденія Восточнаго, вѣроятно древне-Персскаго, о чемъ знали сами Греки (Герод. II, 50). Оно распространилось по всей Греціи, но никогда не было здѣсь такъ велико, какъ въ Римѣ, гдѣ богиня эта осталась покровительницею, «матерью» города, Vesta Mater, и занимала одно изъ первыхъ мѣстъ въ числѣ Римскихъ пенатовъ. Нума-Помпилій ввелъ ея богослуженіе въ Римѣ, и заимствовалъ его вѣроятно отъ Этрусковъ; онъ построилъ ей первый храмъ, гдѣ единственнымъ ея символомъ былъ вѣчный огонь, который должны были постоянно поддерживать жрицы Весты или «Весталки» (см. это). Почитаніе Весты продолжалось въ Римѣ и послѣ паденія имперіи. Празднество въ честь Весты, Vestalia, торжествовалось въ Римѣ одинъ разъ въ годъ, въ іюнѣ мѣсяцѣ: тогда богинѣ приносили разныя жертвы, и Римскіе ослы отдыхали въ своихъ стойлахъ.