Вариометр — есть прибор, служащий для наблюдения и измерения перемен, происходящих в силе или напряжении земного магнетизма. Он состоит из магнита, подвешенного на двух нитях (см. Бифиляр) в положении, перпендикулярном магнитному меридиану. С изменением напряжения земного магнетизма магнит не останется в прежнем положении, а именно — при увеличении напряжения северный конец магнита подвигается к Северу, при уменьшении — к Югу. Если отклонения малы, то магнитные изменения им пропорциональны. Измерения отклонений делаются по общему способу, употребительному для очень малых углов: бифиляр имеет зеркальце, в которое смотрят посредством зрительной трубки; под или над трубкой находится горизонтально на ребро поставленная линейка с делениями (шкала), видимыми в зеркальце; при движении магнита смотрящему в трубке кажется, что перемещаются деления шкалы. Если все передвижение, происшедшее вследствие изменения магнетизма, составит t делений шкалы, то это усиление или уменьшение магнитного напряжения определится, если помножить на число t величину значения одного деления шкалы: так называется изменение магнетизма, сопровождаемое изменением шкалы на одно деление. Если шкала переходит на одно деление при усилении или ослабевании магнетизма, напр., в 1/100000, то в случае кажущегося передвижения шкалы на 5 делений можно заключить, что напряжение земного магнетизма изменилось на 1/100000 первоначальной величины (см. Земной магнетизм). Бифилярные вариометры употребляются на магнитных обсерваториях для постоянных наблюдений; при временных наблюдениях можно употреблять всякую чувствительную магнитную стрелку, действием вспомогательных магнитов, расположенных надлежащим образом, приведенную в положение, перпендикулярное магнитному меридиану.
