Индийский океан омывает три материка: Австралию с юга и запада, Азию с юга, Африку с востока. На меридиане Игольного мыса, 20° в. д., он переходит в Атлантический океан, на меридиане южного мыса о-ва Тасмании, 146° в. д., соединяется с Тихим океаном. Южной границей, отделяющей его от Южного Ледовитого океана, принято считать или параллель 40° ю. ш. или, чаще, южный полярный круг. Общая поверхность океана исчисляется в 48.182.413 кв. км. до 40° ю. ш.; до Южного полярного круга площадь увеличивается еще на 24.718.000 кв. км. По отношению ко всей поверхности морской воды обе цифры составят около ⅕, при чем около 43% будет заключено между тропиками. Берега мало развиты, особенно в южном полушарии. Индийскому океану принадлежат Красное и Аравийское моря, большие заливы на севере, из которых более известны Бенгальский и Персидский. Поверхность островов составляет приблизительно только 1⁄100 поверхности океана, при чем площадь одного Мадагаскара втрое больше площади всех остальных островов. За Мадагаскаром следует Цейлон, затем Реюньон (Бурбон), Маврикия и Сокотра. Остальные острова малы и расположены главным образом в северной и западной части океана. Часть островов принадлежит к коралловым, напр., Маледивские, Кокосовые, Чагос. Коралловые рифы, кроме того, сильно развиты вдоль тропических берегов. Есть вулканические острова, напр., Крозет, св. Павла. Мадагаскар, Цейлон и Сокотра — главнейшие континентальные острова. Кергелен, пустынный и необитаемый островок в южной части И. о., представляет важную базу для антарктических исследований. И. о. принимает мало больших рек: Замбези, Шат-Эль-Араб, Инд, Ганг, Брахмапутру и Иравади. Вся площадь земли, имеющая сток к И. о., исчисляется в 5.050.000 кв. геогр. миль, a количество атмосферных осадков, стекающее с нее, в 4.380 кб. миль. Исследования И. о. В 1858 г. на судне „Циклоп“ впервые были исследованы Красное и Аравийское моря. В 1873 и 74 гг. были две весьма важных экспедиции: английская „Челленджер“ и немецкая „Газель“. Первая производила работы от мыса Д. Надежды к ост-м Пр. Эдуарда, Крозета, Кергеленским, Мак-Дональда, к полярному кругу и к южной оконечности Австралии, вторая — от этого же мыса по направлению к о-м Кергеленским, Маврикия, Нов. Амстердаму и к западным берегам Австралии. Дальнейшие исследования принадлежат судам „Предприятие“ (в 83 г.), „Летучая рыба“ (86—87 гг.), „Эгерия“ (87 г.). Наконец, большое значение имела немецкая экспедиция „Вальдивия“ в 1898 г. Однако, большие части океана остаются еще до сих пор неисследованными. Рельеф дна. От южной оконечности Африки к юго-востоку тянется гряда, поверхность которой не опускается ниже 3.660 м. от уровня океана. На ней расположены о-ва Крозет и Кергеленские. На юге она соединяется с антарктическим подводным плато. К югу от о-ва Мак-Дональда дно поднимается уже до 3—2 т. м. От этой гряды глубины возрастают к северо-востоку, и наибольшее понижение находится в углу между Австралией и Зондскими ост-ми. Здесь расположена Вартонская впадина с глубиной свыше 5.500 метр. и с площадью около 50.000 кв. м. Наибольшая глубина достигает 6.200 м. Со стороны Явы и Австралии к ней идет более крутой спуск, чем с противоположной. Непосредственно к северу от нее лежит еще впадина, меньшей величины. Третья впадина, ниже 5.500 м., находится к югу от Австралии. Большая часть дна океана лежит вообще на глубине 4—5 т. м. Даже в Аравийском море глубина достигает 3—4 т. м., как и в южной части Бенгальского залива. В последнем только к северу от параллели 15° с. ш. глубина быстро убывает, и изобата в 200 м. проходит в нем очень далеко от берега, под влиянием наносов больших рек. Глубина Мозамбикского канала достигает 2—3 т. м. К востоку от Мадагаскара идет подводная гряда с Маскаренскими островами, к северу — с Сейшельскими. К югу-западу от Индии обособляется гряда с Лаккадивскими и Маледивскими о-ми. Среднюю глубину И. о. можно принять в 3.600 м. Состав дна. На прибрежных отмелях встречаются пески, но вблизи скалистых берегов залегает голубой и зеленый ил. Им покрыта большая часть Бенгальского з., Красного моря, Персидского залива и северная часть Аравийского моря. Вблизи берегов Африки, до глубины 1.800 м., найдены большие площади глауконитового песка. Вдоль коралловых рифов распространен коралловый ил. На больших глубинах западной и южной части И. о. дно покрыто глобигериновым илом, за исключением удлиненного пятна красной океанической глины, идущего от Сокотры к Маледивским о-м. В восточной части океана красная глина покрывает приблизительно квадратную площадь, ограниченную с двух сторон Зондскими островами и западным берегом Австралии. От южного края этого квадрата идут две полосы: одна вдоль южной стороны Австралии, другая — по направлению к Мадагаскару. В более северной части квадрата, к северу и востоку от Вартонской впадины, красная глина замещается широкой полосой радиоляриевого ила. К югу от параллели 50° ю. ш. глобигериновый ил сменяется диатомовым. Температура. К северу от 13° ю. ш. низкие температуры поверхностных вод выше 26,5° Ц., за исключением северо-западной части Аравийского моря, где оне несколько ниже. Средняя температура экваториального пояса достигает 28°. Наивысшие температуры наблюдались в Персидском заливе и в Красном море, где средний максимум достигает 31°. Повидимому, в зависимости от морских течений, в распределении температур поверхностных вод есть неправильности, в виде обособленных площадей то максимальных, то минимальных температур. К югу от 13° ю. ш. температура падает однообразно и быстро. Около Кергеленских о-в она колеблется между 2° и 6° Ц. Иногда наблюдали полосы с разницей температуры в 5° тесно соприкасающимися. С глубиной температура понижается в восточной части о. быстрее, чем в западной. На дне больших глубин в тропической части И. о. температура опускается до 0,8° Ц. Соленость. Области наибольшей солености (в среднем 3,6%) находятся в Аравийском море вблизи Аденского залива и в поясе, идущем от западной Австралии к южной Африке, где соленость у берегов Австралии достигает максимума. В северной части Бенгальского залива, под влиянием большого притока пресн. вод, солен. падает до 3,2%. В самой южной части океана, вследствие слабого испарения и таяния льдов, с. также падает. Приливы и отливы. У берегов Африки и Мадагаскара высота приливов колеблется между 1,5 и 5,8 м., у Австралии она ниже. В глубоких бухтах и устьях рек приливы поднимаются гораздо выше, даже до 9 м. Течения. К северу от экватора течения в И. о. зависят от муссонов: летом имеют общее направление на восток, зимою — на запад. К югу от экватора течения постоянные, как в Атлантическом и Тихом океанах. В экваториальном поясе затишья и переменных ветров наблюдается противотечение, направленное с запада на восток. К югу от него, между 7° и 20° ю. ш., находится экваториальное течение, которое направлено с востока на запад. Подходя к берегам Африки, оно разбивается на три ветви: одна заворачивает на север, другая проходит через Мозамбикский пролив, принимая от него название, третья ветвь заворачивает также на юг к востоку от Мадагаскара под именем Маскаренского течения. Мозамбикское течение у южной оконечности Африки получает название течения Игольного мыса. В южной части океана течение направлено с запада на восток, у западного берега Австралии с юга на север.
ЭСГ/Индийский океан
Внешний вид
< ЭСГ
| ← Индийский архипелаг | Индийский океан | Индийское искусство → |