Исмаилиты (с ветвями: карматы X в., ассасины XI—XIII вв., друзы с XII в.), одна из шиитских сект (см. магометанство), признающая наследственный переход имамской благодати не к тем 12 имамам-алидам, которых чтут остальные шииты, а только к потомству 7-го Алиева потомка, Исмаила (VIII в.). Во второй половине IX века исмаилитская секта получила тайную организацию, со многими степенями посвящения, при чем идеи низших степеней мало чем отличались от правоверного ислама, а посвящаемому в более высокие степени раскрывался внутренний („бâтын“) или иносказательный смысл Корана, благодаря которому дается простор самому широкому свободомыслию и религиозной терпимости. Члены наиболее высоких стадий посвящения имели философское образование, и знаменитая неоплатоническая энциклопедия „Братства Верных друзей“ в Басре X в. есть, по всем признакам, популярное изложение лучших идей исмаилитства. Тайная, иезуитски-поставленная умелая пропаганда дала секте незримую подпольную политическую силу, которая скоро сказалась и в образовании государственных владений. Прежде всего на нижнем Евфрате в конце IX в. (ок. 890) возникло разбойничье государство „карматов“, которое тревожило правоверные паломнические караваны, не видя в паломничестве нравственной заслуги. В течение X в. оно содействовало возникновению т. н. „Фатымидского“ халифата (909—1169), с шиитско-исм. официальным исповеданием; центром Фатымидского халифата с 969 г. был Египет. Проявлению карматских крайностей египетские халифы-шииты были чужды, но в деле религиозной терпимости и любви к знанию они были верными блюстителями исм. заветов. С одним из фат. халифов Хâкимом (ум. 1021) связано возникновение исм. секты „друзов“ (см.), боготворителей Хâкима, которые доныне живут в Ливанских горах и на окраине Сирийской пустыни. На четверть столетия раньше, в конце XI в., перс Хасан ибн-Саббах, который получил в Египте от фатымидского халифа посвящение в высшую степень секты, основал в Персии знаменитую ветвь, или орден, „ассасинов“ (см. IV, 80/81), в целях грозной, незримой борьбы против власти султанов-сельджуков, наступившей в XI в. над Ираном. Ближайших, доверенных, деятельных последователей Хасан нашел в остатках староиранского, еще сасанидского рыцарства, и типичной сословной чертою ассасинства была жизнь в неприступных, горных замках, разбросанных грозными гнездами по всему Ирану; центр, местожительство гросмейстера, был замок в прикаспийском Аламуте, к сев. от Казвина. Сказочную силу доставляли ордену многочисленные, полные религиозного пыла посвященные низших степеней, т. н. „фидавии“, т. е. „обреченные“; они беззаветно были преданы аламутскому гросмейстеру и слепо повиновались его мановению. Чтобы поддерживать в фидавиях самоотречение, гросмейстер иногда похищал того или другого из них и, путем наркоза (курения гашиша), давал ему предвкусить наслаждений будущей жизни. Отсюда и название ордена „гашшашин“, т. е. „потребители гашиша“. Как коварнейшие убийцы врагов ордена, ассасины составляли предмет трепета не только в Персии, но и в Сирии, где у них тоже были горные за́мки, с особым главным „шейхом“; это знаменитый „старец горы“ у писателей-крестоносцев. Династию фатымидов низверг в Египте выдвинувшийся в XII в. султан новой династии, курд Саладин. Но лишь век спустя сирийским ассасинам удар нанес мамлюкский султан Бейбарс (1273). Замки персидских ассасинов, с гросмейстерским Аламутом, пали при нашествии монгола-чингизида Хулагухана (1256). — Обстоятельную библиографию см. в „Истории Персии“ А. Крымского, т. I, вып. 2 (1913), стр. 136—142. Остатки И., сверх сирийских друзов, существуют в Занзибаре, юж. Персии, Афганистане, горной Бухаре и больше всего в зап. Индии, где в Бомбее резидирует их наследственный глава („ага-хан“), официально признанный английскими властями и титулуемый „его высочество“; он европейски образованный человек. См. И. Гольдциэр, „Лекции об исламе“ (Спб. 1912), стр. 220—227; гр. А. Бобринской, „Секта Исмаилья в русских и бухарских пределах Средней Азии“ (в „Этнографич. Обозрении“, 1902, кн. 53), с библиографией; А. Крымский, „Ист. Персии“, т. III (1-е изд. 1906), стр. 326—330.
