Мексика, федеративная республика (Exados Unidos de Mexico, т. e. Соединенные Штаты M.), занимает южную клинообразную часть Северной Америки, к югу от реки Рио Гранде, полуостров Калифорнию и сев. часть средней Америки с полуостровом Юкатаном. Площ. М. — 785.881 англ. кв. миль. Границы М. на юге искусственные; но на сев. они довольно хорошо прикрывают М. Глубокие каньоны Рио Гранде и пустынные области составляли хорошую защиту. В настоящее время эту границу пересекают 4 железно-дор. линии, и она потеряла свое военное значение, но приобрела оживленный торговый оборот. Гораздо большее значение имеют морские границы M.; ее берега омываются 2 океанами — Великим и Атлантическим, a значение открытия Панамского канала коснется и берегов М. усилением торгового оборота в обе стороны. Хорошее морское положение М. ослабляется неудобным строением берегов. Берег Мексиканского залива — сплошь плоский, так что подход к двум значительным гаваням — Вера-Круц и Тампико — пришлось создать искусственным путем. Тихоокеанское побережье образует превосходные гавани (особенно Акапулько), но сообщение внутренности страны с берегом затрудняется, как и на востоке, горными валами, окаймляющими М. До Тегуантепекского перешейка М. лежит в системе Кордильер. Лишь узкие прибрежные полосы — низменности позднейшего происхождения. Мексиканская горная страна спускается к этим низменностям на западе уступами, на в. — б. частью чрезвыч. крутыми обрывами. По строению М. — возвыш. плоскогория (в 2.000 метр. и более), окаймленные по краям цепями Сьерра-Мадре. Внутреннее плоскогорие разделяется горными цепями на отдельные бассейны. Переход поперек М. представляет поэтому значительные затруднения.
В М. очень развиты вулканические явления. Почти ⅓ страны покрыта вулканическими породами. Вулканы, потухшие и действующие, представляют высочайшие вершины M., поднимающиеся над плоскогорьем и горами и насаженные рядами на хребтах. Величайшие из вулканов: Оризаба (5.700 м.), Попокатепетль (5.462 м.) и мн. др. Также горист полуостров Калифорнийский. Полуостров Юкатан совершенно чужд остальной М. Плоский, низменный, он сплошь состоит из третичных известняков, с очень развитыми карстовыми явлениями. В связи с богатством вулканами и продолжающимися горообразовательными процессами M., особенно южная, очень часто подвержена землетрясениям.
Рельеф страны сообщает разнообразие климату, который по географическому положению должен быть тропическим и подтропическим. И действительно этот климат имеют прибрежные низменности; но он умеряется высотою и делится на три зоны (terra caliente, terra templada и terra fria), как и в Колумбии (см. XXIV, 538). По осадкам М. — типичные тропики с сухим и дождливым временем. Дожди б. частью в виде кратких и огромных ливней со страшными грозами. На в. берегу — Вера-Круц — 147 стм. осадков, еще более на склонах гор — Оризаба — 280 стм. Внутреннее плоскогорье отличается бóльшей сухостью и дает местами пустынные ландшафты. Шестая пасть М. покрыта летучими песками. В г. Мексико осадков всего 61 стм.; еще меньше на тихоокеанском побережье. В сухое время по плоскогорью носятся пыльные смерчи. На нем значительное количество озер и лагун, б. частью соленых. Лагуны — обширные, мелкие, в сухое время часто пересыхают, обращаясь в солонцы.
Реки, пробивающиеся к морю, имеют неустановившийся характер русла. Водопады, пороги, а в устьях — мели. В дождливое время они разливаются, а в сухое, особенно на плоскогорье, обращаются часто в ручейки или и совсем исчезают. Вечные снега лежат на трех вершинах М.
Растительный мир М. в зависимости от разнообразия климатических и орографических условий отличается необычайным богатством и разнообразием. „Жаркая земля“ дает тропическую флору со множеством видов. До 200 видов мимоз, множество бромелиевых, орхидей, вьющихся растений, связывающих деревья местами в непроходимую чащу. Очень богата М. плодами, особенно апельсинами, ананасами, бананами, виноградом, кактусовыми фигами. Своеобразный характер имеет флора плоскогорий, отличающаяся богатством туземных растений. Для этой области характерна громадная масса видов, приспособленных к полной и продолжительной засухе. Кактусы в сотнях видов; агавы, юкка и др. придают странный характер местности. На горных склонах, более обильно и равномерно орошенных, подымаются леса, на высоте сменяющиеся хвойными. Из культурных растений, кроме фруктов, распространены зерновые — маис, рис, отчасти пшеница и ячмень. В „жаркой земле“ возделывается исключительно рис. Из корнеплодов — картофель и особенно — бататы. Много видов перца. Большие плантации какао и особенно кофе и сахарного тростника. Растительные волокна доставляют хлопок и (грубые) агава. Значительно производство табака; но он, как и хлопок, дает сильно колеблющиеся урожаи. Добываются ваниль и каучук и некотор. сорта строевого леса.
Животный мир плоскогория не отличается от областей Скалистых гор и носит северный характер. Несмотря на скудость воды и травянистой растительности, в обширных районах развилось скотоводство. Обширные стада, преимущественно рогатого скота, овец и коз, менее лошадей и мулов бродят под присмотром туземных пастухов („вакеро“). Тропические части М. имеют животное население неотропической области.
О древнем населении М. и его культуре, см. Америка (II, 447/8) и американские древности, американское искусство. Испанцев привлекли в М. богатые минеральные сокровища страны (особенно золото). Кортес разрушил государство ацтеков. Лишь после долгой борьбы, сопровождавшейся нещадным истреблением индейцeв, испанцы завладели всей М. Испанские войны, деятельность миссионеров, наплыв эмигрантов разрушили древнюю культуру М. Но туземное население не было истреблено. Оно лишь постепенно ассимилировалось с пришельцами. И настоящее население М. носит более индейский характер, за исключением высших слоев общества, а в южн. частях живут довольно чистыми массами индейцы. До сих пор только на индейских наречиях говорит до 2 миллионов. Население по переписи 1910 г. — 15.160.369; из них значительная часть — метисы, создавшие мост между белыми и индейцами. Еще более содействовала этому слиянию католическая религия, обрядностям которой с фанатизмом предались новообращенные.
Пространство и население (1910 г.) М. распределяется след. обр.:
| Назв. штатов и территорий. |
Поверхн. в англ. кв. м. |
Население. |
|---|---|---|
1. Агуас-Калиентес |
2.950 | 120.511 |
2. Веракруц |
29.201 | 1.132.859 |
3. Гванахуато |
11.370 | 1.081.651 |
4. Герреро |
24.996 | 594.278 |
5. Гидальго |
8.917 | 646.551 |
6. Дуранго |
38.009 | 483.175 |
7. Закатекас |
24.757 | 477.556 |
8. Кампече |
18.087 | 86.661 |
9. Керетаро |
3.556 | 214.663 |
10. Кинтана |
18.876 | 9.109 |
11. Коагуила |
63.569 | 362.092 |
12. Колима |
2.272 | 77.704 |
13. Мексико |
9.247 | 989.510 |
14. Мичоакан |
22.874 | 991.880 |
15. Морелос |
2.773 | 179.594 |
16. Нижняя Калифорния |
58.328 | 52.272 |
17. Нуэво-Леон |
23.592 | 365.150 |
18. Оахака |
35.382 | 1.040.398 |
19. Пуэбла |
12.204 | 1.101.600 |
20. Сан-Луи Потози |
25.316 | 627.800 |
21. Синалоа |
33.671 | 323.642 |
22. Сонора |
76.900 | 265.383 |
23. Табаско |
10.072 | 187.574 |
24. Тамаулипас |
32.128 | 249.641 |
25. Тепик |
11.275 | 171.173 |
26. Тласкала |
1.595 | 184.171 |
27. Федеральный окр. |
463 | 720.753 |
28. Халиско |
31.846 | 1.208.855 |
29. Чигуагуа |
87.802 | 405.707 |
30. Чиапас |
27.222 | 438.843 |
31. Юкатан |
35.203 | 339.613 |
Острова |
1.420 | — |
Итого |
785.881 | 15.160.369 |
В истории М. следует отметить время наступления независимости. После покорения М. из нее было создано испанское вице-королевство (вместе с другими владениями). Управление Испании было в значительной степени эксплуататорское, истощающее страну и народ. В 1810 году вспыхнуло восстание, и через 3 года была объявлена независимость. Но и после этого положение страны медленно улучшалось. Долго было неопределенное политическое положение. Была провозглашена республика, два раза даже империя (ср. Итурбиде), президенты республики часто превращались в диктаторов. Различие интересов разных областей М. (природные, экономические, расовые условия), борьба демократии с сильным католическим клерикализмом, большое развитие частных интересов, военная аристократия, почти всегда господствовавшая над страной с помощью армии, — все это были причины для непрестанных революций („пронунсьяменто“). С 1810 по 1867 г. М. была почти непрерывно раздираема междоусобиями. Два больших штата (конституция и административное деление М. было взято по образцу С.-Амер. Соединенных Штатов) — Техас и Калифорния (Верхняя) отложились и были присоединены, после войны с М., С.-А. С. Штатами. В результате беспорядка страдала культура страны, гибли сооружения искусственного орошения, забрасывались и затоплялись водой копи и шахты. Лишь в последние десятилетия М. пользовалась сравнительной тишиной, особенно благодаря энергичному президенту Порфирио Диасу (см.), неоднократно избиравшемуся с 1896 г. по 1910 г., и значительно двинулась вперед. Развились железные дороги, народное образование, был сломлен клерикализм, начался прилив иностранных капиталов. В 1914 г. в М. снова вспыхнуло движение „конституционалистов“ против президента-диктатора Хуэрты, который в июле 1914 г. отказался от президентства в пользу Карваяля. Дело осложнилось существованием в М. значительных экономических интересов С.-А. Штатов и Англии и вмешательством С. Штатов. В настоящее время М. состоит из 27 штатов, 3 территорий и 1 округа. Экономические рессурсы М. велики, и ее процветанию мешают лишь внутренние неурядицы.
Из произведений сельского хозяйства вывезено за 1909/10 год: генекен — 22 мил. руб., кофе — 8 мил., других растительных продуктов — 47,6 мил. (в том числе каучука — 12 мил.); кож на 12,7 мил., других животных продуктов по 7,4 мил. Но особенно выдается М. по горной промышленности, гл. обр. по добыче благородных металлов. По добыче серебра М. с самого открытия занимает первое место. Теперь сильно развивается добыча золота. Вывоз: золото — 42,6 мил. руб., серебро — 76,4 мил., медь — 26 мил., другие минералы — 11,4 мил. Общий вывоз превышал ввоз на 65,2 м. р.