Пракситель (Praxiteles), знаменитый греческий скульптор, род. около 392 г. до P. X. в Афинах, ученик и, м. б., сын Кефизодота, младший современник и соперник Скопаса, работал в период между 370—330 гг., главн. обр. в Афинах, но создания его были рассеяны по разным городам Греции. К ранним его произведениям принадлежат группы Латоны с Аполлоном и Артемидой и Диониса с сатиром Стафилом и менадой Мефе. Обе группы известны только по указаниям писателей, и лишь обломки подставки для первой группы с рельефными фигурами Аполлона, Марсия и муз, отмеченными строгостью и благородством линий и движений, знакомят нас с первыми шагами П. в его творчестве. В числе произведений зрелой поры П. первое место отводит древность статуе Афродиты в Книде, куда стекались во множестве путешественники, чтобы насладиться красотою богини, впервые изображенной нагою, с влажным блеском сверкающего взора, который выдавал плохо скрытую жажду любви и страсть. Чтобы оправдать неслыханную смелость изображения женской наготы, П. взял момент, когда Афродита, опустив одежду на вазу, готова войти в море. Эта статуя до нас не дошла. Составить о ней представление позволяют изображение на книдской монете, второстепенные копии, известные под названием ватиканской и мюнхенской Венер, и прекрасная голова Афродиты, полная выражения и красоты, с блестящим взором — в коллекции лорда Леконфильда в Лондоне. Единственное произв. П., дошедшее до нас в подлиннике и сравнительно в хорошей сохранности, это Гермес с младенцем Дионисом, стоявший в храме Геры в Олимпии. Он был найден в 1877 г. и находится теперь в музее Олимпии (см. репродукц. XVI, 676/6). Лицо Гермеса полно жизни. Тело упруго и юно, красиво и соразмерно. П. мало интересовался смертными: он исполнил только статую Фрины и одного победителя на олимпийских играх. Он творил богов, но приближал их к смертным. Он не поднимался до властных богов Фидия. Его влекли Аполлон, Афродита, Гермес, Дионис, Эрос, Артемида. Давая каждому существенное, он превращал их в живой тип. П. была чужда строгая величавость Фидия. П. был поэтом цветущего возраста и богов создавал прекрасных и юных, иногда недалеко ушедших от детского возраста и занятых забавою. Он не любил напряженных поз, резких ракурсов. У П. мягкие повороты и изгибы тела, легкость и разнообразие в драпировке одежд. С живописной свободой, эскизно, он передает завитки и пряди волос и их шероховатой обработкой усиливает контраст гладкой поверхности кожи. От П. пошло изображение нагих женских фигур. П. оказал также влияние и на одетые статуи, показав богатые и красивые мотивы драпировок. П. довел технику моделировки до виртуозной утонченности и превратил камень в жизнь. Чарующее, близкое к жизни искусство П. отразилось и на терракотах. — О П. см. В. Аппельрот, „П.“ (1893); Klein, „Praxiteles“ (1898); „Praxitelesche Studien“ (1899); Perrot, „Praxitèle“ (1905); Collignon, „Scopas et Praxitèle“ (1908).
