ЭСГ/Стефенсон, Джордж

Материал из Викитеки — свободной библиотеки

Стефенсон (Stephenson, прав. Стивенсон), Джордж (1781—1848), знам. изобретатель локомотива, род. в полунищей семье англ. кочегара в Вайламе близ Ньюкасля. Свою трудовую жизнь он начал с раннего детства. К 14 годам, когда он стал помощником кочегара при отце, он уже успел перебывать пастухом, работником на огородах и погонщиком в шахтах. Работая с отцом при паровой машине, С. внимательно изучает ее конструкцию, в свободные часы разбирая ее на части. Не получивший до того времени даже элементарных знаний, С. тогда же начинает свое образование, выкраивая из получаемого им крохотного жалованья деньги для оплаты занятий в вечерней школе грамотности. Так, работая сверх меры, занимаясь помимо своей основной работы починкой обуви и чисткой часов, С. к тридцати годам становится механиком на копях в Киллингуорте. В 1815 г. его имя приобретает широкую известность, благодаря изобретению им безопасной лампы одновременно с Дэви. В Киллингуорте С. строит свой первый паровоз „Му Lord“, продолжая затем упорно работать над его усовершенствованием по поручению владельцев местных копей. В 1822 г. С. становится инженером железной дороги Стоктон-Дарлингтон, на которой впервые вводит паровозную тягу. Окончательным триумфом С. была победа построенного им локомотива (знаменитой „Ракеты“) на конкурсе, устроенном ливерпульско-манчестерской железной дорогой в 1829 г. Вслед за тем С. становится одним из главных деятелей железнодорожного строительства в Англии, уважаемый всеми за свой живой ум, необычайную настойчивость и неподкупную честность.

Немалую помощь в усовершенствовании локомотива оказал С. его сын, Роберт С. (1803—1859), которому отец имел возможность своевременно дать высшее техническое образование. Ср. железные дороги, XX, 139/40, прил. 27. См. S. Smiles, „Story of the Life of George S.“.