Шеридан (Sheridan), Ричард, выдающийся английский драматург и политический оратор (1751—1816), происходил из ирландско-английской литературно-артистической семьи, род. в Дублине. Получил тщательное воспитание и рано начал проявлять литературные способности. Романтическая история с красавицей-певицей Линлей, с которой Ш. познакомился на модном курорте Бат и из-за которой он дрался на дуэли, дала ему материал для последующих ярких драматических произведений. В 1773 г. Ш. официально женился на ней и начал вести светскую жизнь в Лондоне. В 1775 г. на сцене Ковент-Гарденского театра была поставлена его комедия „Соперники“ в легком мольеровском стиле, которая доставила Ш. популярность в театральных кругах. Небывалый успех имела опера „Дуэнья“, написанная Ш. вместе с тестем. Довольно банальный любовный сюжет был остроумно разработан и сопровождался изящной музыкой и романсами. Ш. считали в театральных кругах талантливейшим человеком, и знаменитый актер Гаррик, который уходил тогда на покой, предложил ему войти в долю прав на Дрюри-Лэнский театр. Скоро Ш. с тестем и друзьями выкупили другие доли и сделались владельцами самого большого театра в Лондоне. Здесь была поставлена в 1777 г. его лучшая комедия „Школа злословия“, в которой представлено светское общество, занятое любовными интригами, сплетнями и пересудами. По остроумию и блестящему ведению диалога она считается классической пьесой английского репертуара. В фарсе „Критик“ (1779) Ш. смеется над слабостями людей, причастных к театру. Театральные успехи не удовлетворяли Ш., он мечтал о политической карьере и в 1780 г. добился избрания в нижнюю палату. Примкнув к вигам, выступал по финансовым вопросам, боролся против войны с Америкой. Смелость, остроумие и находчивость Ш. скоро сделали его имя очень известным в парламентских кругах. Особенно прославился он выступлением в процессе Уоррена Гестингса (см.). Во время французской революции Ш. защищал точку зрения невмешательства, но когда республика превратилась в империю, он все свое красноречие направлял против Наполеона. Он один из немногих решительно боролся против объединения ирландского и английского парламентов. Жизнь не по средствам разорила Ш. В 1812 г. он потерял место в парламенте и вместе с тем иммунитет. Кредиторы набросились на него, и ему пришлось побывать в тюрьме. Несмотря на помощь друзей и почитателей, Ш. испытал много унижений за последние годы жизни. Его с большой помпой похоронили в Уэстминстерском аббатстве, среди великих людей Англии. Ср. III, 35, и XXIV, 579.
См. Sheridan’s, „Plays now printed as he wrote them“, 1902; W. Fraser Rae, „Sh’s Biography“, 2 vols., 1896. Русск пер. Ветринского, „Школа злословия“ и „Соперники“ (Пантеон Литературы, 1893). Статьи о Ш.: А. Дружинина, „Собр соч.“, т. IV, 1865; А. П., „Русск. мысль“, 1892, № 5; З. Венгеровой, „Мир божий“, 1893, № 8.