ОТ РЕДАКЦИИ [править]
Революция создала нового читателя, с новыми запросами, с настойчивым желанием ориентироваться во всем многообразии современности, систематизировать свои знания, закрепить революционно-материалистическое мировоззрение, познакомиться с последними данными науки.
Наша эпоха — переходная эпоха от капитализма к социализму, когда коренным образом изменяются как материальные основы и общественные отношения, так и идеология.
Границы мира перекроены по-новому, по-новому складываются экономические и политические отношения стран и классов. Октябрьская Революция создала новый тип общественного строя—советское государство, советскую хозяйственную систему, советскую общественность, широкие массы приобщаются к действенному овладению учением ленинизма. Мировое революционное движение растет, втягивая новые страны, поднимаются угнетенные империализмом народы Востока. Естественные и точные науки, в особенности физика, за последние 20 лет приобрели новое лицо, и быстрыми шагами, на наших глазах, раскрывают одну „тайну природы" за другой. В технике выросли совершенно новые области (авиация, радио), и выдвигаются с небывалой ранее остротой вопросы энергетического хозяйства. С исключительной быстротой происходит перестройка технической базы общества. Электрификация не ограничивается городом, но становится основой индустриализации деревни.
Не только резко изменился подход к знанию, но и самое содержание его за последние годы значительно изменилось.
Нужна новая большая энциклопедия для охвата всего нового материала и приведения его в форму, наиболее удобную для современного читателя.
Требования о создании большой энциклопедии доносятся отовсюду, вместе с тем, читатель подчеркивает, что ему нужна энциклопедия ярко-современная и совершенно четкая по мировоззрению.
Эти причины побудили Президиум ЦИК СССР принять решение о создании Большой Советской Энциклопедии.
В прежних словарях уживались рядом различные — подчас враждебные — мировоззрения. Наоборот, для советской энциклопедии четкое мировоззрение со- вершенно необходимо, а именно, мировоззрение строго материалистическое.
Наше мировоззрение есть диалектический материализм. Область общественных наук, как в освещении прошлого, так и современности, уже широко разработана на основе последовательного применения диалектического метода Маркса-Ленина, в области же естественных и точных наук редакция, стараясь проводить точку зрения диалектического материализма, будет считаться с тем, что еще не во всех областях имеется достаточное число вполне марксистских исследований. В этих науках еще только строится фундамент для проникновения диалектического метода. Энциклопедия дает строго-фактическую сторону естественных наук, освобожденных от идеалистических примесей.
Один и тот же энциклопедический словарь не может годиться для всех читателей. Чрезвычайно трудная задача создания справочников для наиболее широких рабоче-крестьянских масс будет со временем решена составлением небольших по об'ему энциклопедий. Редакция Большой Советской Энциклопедии призвана выполнять не эту задачу, а другую, не менее ответственную: дать энциклопедию для основных кадров, выполняющих советское строительство. Передовой слой рабочих, заведывающий мастерской и деятель профсоюза, агроном и хозяйственник, кооператор и судья, учитель и журналист, партийный работник, советский администратор, учащийся и пр. — должны найти в нашем словаре как статьи, углубляющие и обогащающие его знания в соответствующей отрасли, так и нужную при практической работе справку.
Статьи Большой Советской Энциклопедии предполагают, в среднем, уровень знаний в об'еме школы 2-ой ступени или рабфака. В прежних словарях чувствовалось, что они написаны для интеллигентов с преимущественно литературно-историческими интересами, — в противоположность этому Большая Советская Энциклопедия перенесет в общественных науках центр тяжести в экономику, современную политику и советскую практику. Естественным и точным наукам отводится большое место, но не для сухих описаний отдельных видов растений или отдельных абстрактных вопросов. Естествознание для Б. С. Э. — основа работы по овладению силами природы и использованию их для нужд человека. Поэтому сельское хозяйство, промышленность и техника вообще получат гораздо больше места, чем прежде. В центре внимания — СССР, строительство нашего хозяйства и нашей государственности, а также международное революционное движение. Современность освещается более подробно за счет сокращения исторических статей во всех науках.
Трудный вопрос—предел допустимой популярности в специальных статьях. По многим вопросам, напр., химии или геологии, статьи стали бы совершенно бессодержательными, если бы редакция ограничивалась только общедоступными сведениями, без технических терминов, формул и т. д. Более специальные статьи, представляющие интерес лишь для некоторых групп читателей Б. С. Э., напечатаны более мелким шрифтом.
План издания исходит из 30 томов, каждый в 60 листов авторских (по 40.000 знаков), включенных в 25—27 печатных листов, по два столбца в странице. Кроме того, к каждому тому будет приложено, в среднем, 8—10 цветных географических карт и до 20 иллюстраций (частью в красках) на отдельных листах. Таким образом, каждый том будет заключать в себе около 30 печатных листов. В иллюстрационном отношении Б. С. Э- будет давать карты, диаграммы, технические рисунки и пр., одним словом, иллюстрации, которые облегчат усвоение содержания. Кроме вкладных листов широко применяются рисунки и карты в тексте. Большая часть этих иллюстраций исполнена гравюрой на дереве известными художниками. Издание не преследует коммерческих целей (оно не рассчитано на прибыль).
Предпринято дело громадной важности и исключительной трудности. Оно служит большой культурно-политической задаче. Успех дела будет зависеть от отношения к нему со стороны широкой советской общественности. Быть памятником нашей великой революционной эпохи и опорой для дальнейшего массового социалистического строительства, основанного на новейших научных данных, — вот чем должна стать Энциклопедия.
Редакция.