ной территории, входящей в состав Турции, Сирии, Ирана, Ирака и СССР. Общая численность К. — от 31/2 млн. до 4 млн. чел. Беря за основу цифру в 31/а млн., возможно приблизительно определить расселение К. по отдельным странам: Турция — 1.700 тыс., Иран — 1.200 тыс., включая 300 тыс. хоросанских курдов, Ирак — 500 тыс., СССР — 80 тыс., Сирия — 20 тыс. чел.
К. принадлежат к древнейшим насельникам Кавказа. К яфетической основе курдской народности исторически присоединялся ряд расово-этнических наслоений (тюрки, иранцы и пр.). Основное занятие К. — кочевое скотоводство, отчасти примитивное земледелие. Общественный строй К. характеризуется феодальными отношениями при наличии значительных пережитков родового быта. Во всем Курдистане насчитывается до ста с лишним крупных конфедераций племен, «аширетов», не считая многочисленных «дочерних» ответвлений в виде родов, колен и пр. Родо-племенная организация еще сильна среди кочевников, но заметно распадается среди оседлых курдов, хотя почти везде в Курдистане сохраняется еще кровная месть. Власть племенных вождей и родоначальников становится орудием закабаления и феодальной эксплоатации К. скотоводов-крестьян.
Курдский феодал, будучи одновременно шейхом и племенным вождем, является жесточайшим эксплоататором курдских крестьян. К. — в основном сунниты шашинтскогр толка, шиитов мало.
На общей мусульманской основе существует много сект, находящихся в б. или м. отдаленном родстве с исламом. Значительным влиянием пользуется секта иезидов, в особенности среди курдов, обитающих в районе Синджарских гор, западнее Мосула. Господствующие классы Ирана и Турции, так же как и империалисты, в своей борьбе с курдским народом нередко используют не только племенную, но и религиозную рознь отдельных курдских племен.
История курдов, извращенная империалистическими писателями, чрезвычайно слабо изучена. Она известна лишь с 16 века. В результате завоеваний султана Селима (1514) весь западный Курдистан отошел к туркам, и курдские феодалы и племенные вожди были превращены в вассалов турецкого султана.
По заявлению знаменитого курдского историка Шереф-Эддина (конец 16 в.), турецкие завоеватели стремились «дать Курдистану феодальную организацию, обеспечивающую преобладание курдского дворянства». Турки укрепляли курдский феодализм, так наз. дере-беилик, т. е. господство феодалов-беев над населением долин («дере»), приспосабливая феодальноплеменную организацию К. к своим военнополитическим целям, превращая племена курдских кочевников в отряды легкой конницы («хафив Сувари»). Персидские шахи также использовали К. в качестве пограничной стражи и вспомогательных войск. На протяжении 19 и начала 20 вв. в непрерывные драки между курдскими феодалами и правительствами Турции и Ирана уже начинают вмешиваться Россия и Англия. Этот исторический период заполнен борьбой правительств Турции и Персии с курдской феодальной вольницей и курдским сепаратизмом, искусственно разжигаемым заинтересованными империалистическими государствами и в первую очередь царской Россией, стремившейся прибрать к рукам курдов.Общими причинами этих восстаний являются: национальный гнет, принудительная ассимиляция, эксплоатация посредством налогов и натуральных повинностей, рекрутчина, навязываемая правительствами Турции и Ирана местному населению, и, наконец, нежелание феодально-помещичьей верхушки курдов делиться с этими правительствами добавочными продуктами, выкачиваемыми феодальными методами от райата и кочевников. При наличии этого антагонизма между правительствами Ирана и Турции и курдами империалистической агентуре было не трудно возбуждать восстания в целях своей политики. В 1834 в Курдистане имело место восстание турецких курдов. Турецкое правительство было вынуждено организовать огромную армию для его подавления и разрушения горных крепостей курдских феодалов. В 1853—55 во время Крымской войны не без участия русской агентуры вспыхивает восстание в Турецком Курдистане, сначала под руководством Шедерхана. а затем — Иезданашира. Подавление этого восстания потребовало немало усилий турецкого правительства и не обошлось без английской помощи.
В 80 — х годах Курдистан был потрясен новым восстанием шейха Обейдулы, который со своим 20 — тысячным отрядом осадил Урмию, Тавриз и подошел к Маку. Это восстание подавлялось общими усилиями персидского . и турецкого правительств при помощи царских войск. Во время русско-турецких войн царские генералы золотом и всякими посулами стремились завоевать симпатии курдских вожаков, что им нередко и удавалось.
Во время первой империалистической войны обе воюющие страны, как Россия, так и Турция, немало шантажировали курдов с целью привлечения их на свою сторону. Первая империалистическая война закончилась разгромом Турции и разделом Передней Азии. Курды оказались разделенными на пять неравных частей. Это нарушило установленные столетиями маршруты перекочевок курдских кочевников. Английские империалисты, стремясь уничтожить Турцию, развили огромную деятельность и среди курдов. Они не раз выдвигали лозунг — создание курдского королевства под суверенитетом Англии. Империалистическая политика Англии в Курдистане была также направлена на создание в нем антисоветского плацдарма. Англо-турецкий конфликт изза Мосула ускорил вмешательство английской агентуры в нарастающее недовольство курдской верхушки антиклерикальной и централизаторской политикой кемалистского правительства.
В феврале 1925 в Турции вспыхнуло курдское восстание под руководством шейха Саида, которое в течение полутора месяцев подняло Турецкий Курдистан и охватило около х/3 территории Турции. Турецкому правительству с огромнейшим напряжением сил удалось разгромить это восстание. В последующие годы возникали в различных районах Курдистана новые восстания: в 1927 произошло восстание в Деркиме, в 1930—31 — в районе Агри-дага (Арарат). Последнее восстание, в к-ром принимали активное участие армянские контрреволюционеры-дашнаки, было направлено против СССР. Это восстание было также подавлено турецким правительством. Все эти восстания, протекавшие под руководством агентуры импе-
