Знаменитый памфлет «Похвала глупости» (1509) направлен против тупости и реакционности церковников. Эразм упрекал духовенство во враждебности к науке. Видную роль в распространении идей гуманизма, особенно в пропаганде античности, играл Лейденский университет; здесь работали Липсиус и Скалигер, а также Даниель Гейнзиус, издавший в 1610 обработку «Поэтики» Аристотеля. Но в центре внимания Лейденского ун-та стояли интересы богословия. И вот, в противовес камерам риторики, а отчасти и Лейденскому ун-ту, Самуэль Костер основал в Амстердаме Академию, к-рая по образцу Флорентийской пропагандировала античную культуру на национальном, а не на латинском или греческом языках; среди писателей Академии вопросы богословия играли второстепенную роль. Большое влияние на развитие культура Ренессанса в Нидерландах оказал итальянский и французский гуманизм: были переведены Боккаччо, Петрарка, Рабле, писатели «Плеяды» (см.). Крупнейшие представители Ренессанса в Н. л. 16 в. — Ян Ван-дерН оот (1540—94), К ар ел ван Мандер (1548—1606) и Ян ван Гут (1542—1609).
Около 1620 революция • победила; из семи Северных провинций Нидерландов образовалось самостоятельное государство — Голландия.
Наступил «золотой век» Н. л. (ок. 1620—80), выдвинувший целую плеяду писателей революции. Воспевая юную республику, изображая героич. борьбу за независимость, писатели обращаются к образцам античной и гуманистической литературы, к поэтике классицизма.
Крупнейший представитель Н. л. эпохи «золотого века» Питер К. Гоофт (1581—1647), всесторонний ученый, общественный деятель и поэт, написал классич. трагедии («Бато>\,. «Граница», «Герард ван Фельсен»), комедии («Варенар» и др.), в к-рых он уже выступает против норм классицизма, стихи, героиды; по своим философским взглядам Гоофт был близок к Монтеню. Другие крупнейшие писатели «золотого века»: Дирк Ф. Корнгерт (1522—96), крупный лирик и прозаик, сторонник Монтеня, переводчик «Декамерона» Боккаччо; Румер Фисхер (1547—1620), Гендрик Л. Спигель (1549—1612), Якоб Кате (1577—1660) и Гербранд А. Бредеро (1585—1618). Величайшим писателем «золотого века», достигшим мировой известности, является Пост ван Бонд ель (1587—1679); он писал лирические, эпические и дидактические стихи и многочисленные драмы (32), воспевал в александрийских стихах величие республики, победу над Испанией.
Большинство классич. драм Вонделя написано на библейские темы («Пасха-», трилогия об «Иосифе», «Самсон», «Соломон», «Ной», «Давид» и др.), нек-рые на исторические («Мария Стюарт», «Братья»и др.)* Вондель оказал заметное влияние на Мильтона, особенно драмой «Люцифер», а также на ряд немецких писателей 17 в, — К 17 в. относится также расцвет плутовского романа (Ник. Гейнзиус) и пастушествого романа (И. ван Геемскерк). Под влиянием Спинозы находились поэты Ян Зут (1619—1677) и Ян Лойкен (1649—1712), написавшие ряд антирелигиозных и пантеистических стихотворений. В области драмы в конце 17 и в начале 18 вв. преобладает подражание французской классицистической трагедии (Томас Асселейн, А. П. Лангендейк и др.).
После периода «золотого века» в Н. л. наступил длительный период упадка; литератураэпохи Просвещения 18 в. мало самостоятельна; из французских просветителей наибольшее влияние оказывал Вольтер. Так, вольтерьянец О. С. ван Гарен (1715—91) в своей драме «Агон» восстает против злоупотреблений властей в голландских колониях, а в стихотворении «Гёзы» воспевает борцов против испанского абсолютизма; брат его, Виллем ван Гарен (1710—1768) излагает в эпической поэме «Приключения Фризо» свои вольтерьянские деистические воззрения на жизнь и общество. В начале 18 в. под влиянием английских просветителей Стиля и Аддисона возникают многочисленные нравоучительные журналы; самый известный из них «Голландский зритель» (1731—35), издававшийся прозаиком Юстусом ван Эффеном (1684—1735), переводчиком Локка и Свифта.
Во второй половине 18 в. в Н. л. развивается сентиментализм. Рейнвис Фейт (1735—1824) пишет ряд романов в духе гётевского «Вертера», из к-рых наиболее известный — «Юлия». Самое выдающееся явление в Н. л. 18 в. — творчество трех писательниц-руссоисток: Елизаветы Вольф (1738—1804), Агаты Декен (1741—1804) и Елизаветы Пост (1755—1812). Первые две выступали за освобождение женщины, они выпустили совместно ряд сборников стихов и множество романов в письмах («Сара Бургергарт», «Виллем Левенд» и •др.), написанных в духе произведений Ричардсона и «Новой Элоизы» Руссо. Елизавета Пост в своих романах продолжала вертеризм Фейта.
Во время французского господства в Нидерландах (1804—15) сложился консервативный романтизм, враждебный идеям Просвещения и французской революции. Главным представителем этого направления был видный поэт Виллем Бильдердейк (1756—1831), ненавидевший революцию и йсивший долгие годы в эмиграции; к консервативному романтизму относятся и писатели группы «Пробуждение», глава которой поэт-реакционер Исаак де Коста (1798—1860) также резко выступал против демократических и революционных идей («Обвинение против духа века»). Во время наполеоновского господства в Нидерландах выдвинулся ряд патриотич. поэтов, выступавших за независимость страны (Я. Ф. Гельмерс, К. Лоотс, Г. Толленс и др.). К 1830-м гг. сложился либеральный романтизм, который обращается к национальному прошлому страны и создает ряд значительных историч. романов, драм и поэм в духе Гюго и В. Скотта. Руководящим литературно-теоретич. центром был знаменитый журнал «Вожатый» («De Gids»), основанный в 1837.
Редактором его был литературный критик Эвергард И. Потгитер (1808—75); среди многочисленных сотрудников журнала и писателей, группирующихся вокруг него, выделялись: Р. К. Бакгейзен Ван-ден-Бринк(1810—68), критик, историк и автор ряда исторических новелл; представители историч. романа: Якоб ван Леннеп (1802—68), автор знаменитых «Нидерландских легенд» (1828—31), Я. Ф. Ольтманс, А. Дрост, Схиммель и мн. др. «Поэты-байрописты» Н. Веете, П. А. де Женесте и А. Ван-дерГооп (1802—41), выпустивший в 1832 революционные стихи «Варшава» и «Вильгельм Телль».
Реализм середины 19 в. слабо представлен в нидерландской литературе, господствует бытовой роман, описания нравов студенчества («Типы студентов» Кнеппельгоута) и бюргерства. На этом фоне резко выделяется фигура крупного реалиста Мультатули (псевдоним
