ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКАЯ ВОЙНА (1914—18)
против англичан. 2/II во время сильной песчаной бури турки едва не овладели каналом, защищавшимся 2 англ. дивизиями. Однако при помощи мобилизации почти всего мужского населения Египта и при содействии 3 военных кораблей турки были отбиты и удержались лишь на полуострове, обративt Эль-Ариш в сильно укрепленный пункт. В дальнейшем военные действия на Азиатско-турецком театре выразились в наступлении вооруженных сил Антанты. В течение весны и лета 1915 русская армия захватила 4 часть турецкой Армении до озера Ван. Осенью 1915 в Северный Иран, который царизм считал своей колонией и куда он не хотел допускать своих союзников — англичан, был переброшен конный отряд ген. Баратова, переименованный впоследствии в корпус. Оставаясь в подчинении Кавказскому фронту, этот отряд должен был в то же время увязать свои действия с операциями англичан в Месопотамии, где последние в конце 1915 потерпели крупное поражение в районе Ктезифона. Это поражение в связи с отсутствием у англ. командования стремления к тесному взаимодействию с рус. войсками срывало важный в стратегия, отношении план создания непрерывного фронта через всю Месопотамию.
Зиму 1915—16 турки предполагали использовать для решительной операции против англичан, а к весне 1916 — наступать всеми силами против русской Кавказской армии, от наступления к-рой зимой они считали себя вполне обеспеченными суровым климатом и непроходимыми горными дорогами, занесенными глубоким снегом. Между тем царское командование решило воспользоваться переброской турецких йойск с Кавказского фронта в Ирак и нанести поражение туркам еще зимой ударом на главном (Кеприкейском) направлении. После того как Николай II объявил себя верховным главнокомандующим всеми рус. армиями, вел. кн.
Николай Николаевич был назначен главнокомандующим войсками Кавказского фронта (до него этот пост занимал граф ВоронцовДашков).
Балканский театр. Германо-австро-болгарская кампания против Сербии. Наступившее на Ду нае в конце 1914 затишье продолжалось до осени 1915. Еще весной 1915 Фалькенгайн задумал поход в Сербию для выхода из кольца, затянутого Антантой вокруг обеих центральных держав. Разгром рус. армий в Галиции и неудачи Антанты на Галлиполийском п-ове побудили Болгарию, после долгих колебаний, последовать примеру Турции, и герм. главное командование поспешило использовать выгодную обстановку для нанесения сокрушительного удара по Сербии. Германия стремилась также оказать помощь Турции, к-рая из последних сил боролась за Дарданеллу. 6/IX 1915 в Плессе, где находилась герм. Ставка, была заключена военная конвенция с Болгарией, получившей за участие в предстоящем походе от Турции полосу территории вдоль р. Марицы, т. е. почти всю Македонию и пограничную с Румынией полосу в Добрудже, потерянную в 1913, и от Германии — поддержку деньгами и боевым снабжением. Во главе союзных сил был поставлен Макензен, и в середине сентября началось развертывание австро-герм. сил в Южной Венгрии. III австр. армия Кевеса (4 австро-венгерских и 3 германских дивизии) развернулась на левом берегу Савы, севернее и западнее Белграда, для наступления на Край — 588
ово и Новый Базар. XI герм. армия Гальвица (7 герм. дивизий) развернулась северо-восточнее Белграда, в Банате, для наступления на Крушевац и Пристину. На восточной границе Сербии в направлении на Ниш развернулась I болгарская армия (4 дивизии) и южнее, в направлении на Ускюб, в районе Кюстендилла, — слабая II болгарская армия. Всего сосредоточено было 500 тыс. чел., в т. ч. 11 герм. дивизий, против 200 тыс. сербов. Две сербские армии стояли на во&г. границе против болгар, две другие армии — вдоль сев. границы — Цо Дунаю и Саве; незначительная группа находилась у Вышграда на боснийской границе.
Вторжению в Сербию предшествовала тщательная подготовка похода, связанного с форсированием двух крупных рек. Операция началась переправой через Саву и Дунай 7/Х на широком фронте между Шабацем и Рамом; 9/Х был занят Белград. К 21/Х удалось соорудить два моста через Дунай, после чего последовало концентрическое наступление с С. и В. для оттеснения сербов внутрь страны. По обоим берегам р. Моравы наступала XI герм. армия, правее ее на Крагуевац шла III австро-венг. армия, на Ниш и на Верхний Вардар двигались болгары, чтобы отрезать сербам пути на Ю. и прервать сообщение между Нишем и Салониками, где высаживались войска Антанты.
Ведение боевых действий сопряжено было для обеих сторон с исключительными трудностями, вследствие горной местности, бездорожья и осенней непогоды. С ? 5/Х сербы непрерывно подвергались ударам численно превосходившего их противника с двух сторон, причем союзники оказывали Сербии крайне слабую помощь. 30/Х обе армии Макензена подошли к Крагуевацу, где предполагалось нанести решительный удар. II болгарская армия стремилась на Вранье и Ускюб, чтобы пресечь сербам путь на юг, и вместе с тем принимала меры для заслона против 50 тыс. англо-французов, продвигавшихся от Салоник. У КраГуеваца сербы уклонились от боя, отступив по бездорожной местности в ю.-з. направлении на Пристину, и, втянувшись в горы, вынуждены были бросить почти всю артиллерию. 5/XI войска Макензена заняли Ниш. В конце ноября сербы подверглись атаке болгар у Призрена, после чего сербских войск, как организованной силы, не существовало. Их остатки, ок. 50 тыс. чел., облепленные массой беженцев, среди ужасных лишений направились через Черногорию и Албанию к Дураццо и Сен-Джиованниди-Медуа, где были посажены на морские суда Антанты и перевезены на греческий о-в Корфу (невзирая на наличие договора 1864 о нейтрализации этого острова). Кольцо Антанты было прорвано и достигнута прямая связь центральных держав с Турцией. Они смогли осуществить сплошной германо-австро-венгеро-турецкий фронт от Северного моря до Багдада.
Политические и экономии, выгоды для Союза центральных держав в результате разгрома Сербии в 1915 определили успехи его на Балканском театре в 1916 и 1917.
После того как было сломлено сербское сопротивление, Балканский театр вступил в новую фазу своего развития в виде Салоникского фронта. Еще 15/Х 1915 в Салониках, вопреки протесту Греции, высадились из состава галлиполийской армии Антанты две дивизии, к-рые и послужили ядром для образования Вост, армии под начальством франц. ген. Саррайля.
