вый красногвардейский отряд. 19/ХП здесь был образован штаб обороны, сосредоточивший в своих руках формирование отрядов для борьбы с белоказаками. Постепенно город всё теснее охватывался кольцом контрреволюции онных казачьих восстаний. Начавшаяся вскоре интервенция вооружённых сил германского империализма ещё более осложнила положение. В этот ответственный момент в Царицын, во главе частей, отошедших от Ростова н/Д., прибыл Орджоникидзе. Почти сейчас же ему пришлось взять в свои руки подавление поднятого в городе контрреволюционного мятежа.
К лету 1918 положение Царицына стало ещё белее серьёзным. Предательская работа посаженных Троцким в военном штабе «своих» людей уже настолько ясно давала себя чувствовать, что 23/V Орджоникидзе нашёл нужным сообщить об этом Ленину, указывая на необходимость принятия самых решительных мер для спасения города. После захвата Украины немецкими оккупантами и мятежа, поднятого эсерами на Средней Волге, Царицын стал единственным пунктом, через который шло снабжение продовольствием и топливом осаждённой врагами Советской республики. Не менее важным было и военно-стратегическое значение Царицына. Врезаясь клином в белоказачьи области, он препятствовал смыканию восточного и южного белогвардейских фронтов.
«Взятие Царицына и перерыв сообщения с югом обеспечило бы достижение всех задач противников: оно соединило бы донских контр-революционеров с казацкими верхами Астраханского войска и Уральского, создав единый фронт контр-революции от Дона до чехо-словаков, оно закрепило бы за контр-революционерами, внутренними и внешними, юг и Каспий, оно оставило бы в беспомощном состоянии советские войска Северного Кавказа» (Сталин о юге России, см. газету «Правда», 1935, 1, стр. 1). Учитывая громадное значение Царицына, партия направила туда И. В. Сталина. 6/VI 1918 Сталин прибыл в Царицын. К этому времени обстановка на юге и юго-востоке России была особенно тяжёлой. Железные дороги работали плохо.
Ж. — д. линии часто перехватывались белогвардейскими бандами. Вагонов нехватало.
Засевшие в продовольственных органах эсеры, меньшевики и троцкисты саботировали выполнение декретов Советской власти, помогая кулакам скрывать излишки хлеба. До приезда Сталина Царицын мало чем напоминал советский город; в нём находили приют шпионы и диверсанты. В Царицыне Сталин «застаёт невероятный хаос не только в советских, профессиональных и партийных организациях, но ещё ббльшую путаницу и неразбериху в органах военного командования. Тов. Сталин на каждом шагу наталкивается на препятствия общего . характера, мешающие ему выполнить его прямую задачу» (Ворошилов К. Е., Сталин и Красная армия, 1938, стр. 5). В штабе Северо-Кавказского военного округа (СКВО) (см.) сидели враги народа, ставленники предателя Троцкого, — Снесарев, Носович и др.
Важные сведения о Красной армии и предстоящих операциях они передавали в белогвардейские штабы.Вскоре же после приезда Сталина Царицын стал неузнаваем. Методы работы Сталина, при проведении в жизнь указаний Ленина резко изменили общую обстановку хаоса и развала и превратили Царицын в неприступный «красный Верден». С неутомимой энергией Сталин очищал местные партийные, советские, военные и профсоюзные организа ции от примазавшихся к ним шпионов, диверсантов и чуждых элементов. Сталин мобилизовал все силы и средства для заготовки и отправки в центр хлеба и другого продовольствия. Значительно улучшилась и обстановка на фронте. Из штабов и частей были изгнаны ставленники Троцкого и вместо них назначены преданные партии и революции пролетарские командиры. К моменту приезда Сталина 5 — я Украинская Красная армия, совершившая под командованием Ворошилова 700 — километровый героический поход из Донбасса в Царицын, вела бои с донскими белогвардейцами в Нижне-Чирском районе, на правом берегу Дона. С 23/VI по указав нию Сталина все части войск, боровшиеся под Царицыном, были объединены в «группу т. Ворошилова». 2/VII последние эшелоны группы Ворошилова перешли по восстановленному через Дон ж. — д. мосту на левый берег Дона и двинулись к Царицыну. Пришедшие из Донбасса тысячи бойцов — металлистов и шахтёров — с ценнейшим оборонным имуществом ещё более укрепили Царицын.
10/VII Ворошилов был назначен командующим Царицынским фронтом; с этого времени он являлся ближайшим помощником Сталина по обороне Царицына. Под руководством Сталина в Царицыне развернулась напряжённая работа по созданию регулярных частей Красной армии. Большое внимание уделялось артиллерии и бронепоездам, сыгравшим важную роль при обороне Царицына в период первого и второго окружения, а также авиации. Кроме Ворошилова, активными помощниками Сталина по обороне города были: Будённый, Щаденко, Пархоменко, Руднев, Алябьев и др. Вся огромная организационная работа проводилась в огне ожесточённых боёв с донскими белогвардейцами.
Во второй половине июля донская белоказачья армия (27.000 штыков, 30.000 сабель, 610 пулемётов, 175 орудий, 20/ самолётов и несколько бронепоездов), возглавлявшаяся атаманом Красновым и генералом Денисовым, перешла в наступление на Царипын с целью захватить его и, перерезав Волгу, прервать сообщение центра России с Астраханью. Советские войска насчитывали к этому времени в Царицыне 35.000 штыков, всего лишь 3.400 сабель, около 270 пулемётов, 100 орудий.
Во время наибольшей опасности для Царицына предатель Троцкий пытался дезорганизовать налаженное Сталиным и Ворошиловым руководство фронтом. Он посылал в Царицын своих агентов, вроде Алексеева, который был своевременно разоблачён Сталиным и расстрелян. До 25/VIII защитники города под руководством Сталина выдерживали натиск донских белогвардейцев, отбивая их яростные атаки. В результате героических усилий Красной армии удалось отстоять Царицын от захвата его белогвар*
