Французский материализм, являясь идеологией революционной буржуазии, идущей к власти, не мог ограничиться рамками учения о природе и разрабатывал учение о политике и человеческом обществе. Но объясняя явления общественной жизни действием разума, французский материализм в области понимания истории оставался на почве идеализма. Энгельс отмечает, что в области общественных явлений для французского материализма было характерно то же отсутствие исторического взгляда.
Французский материализм ставил перед собой задачу вскрыть единство процессов природы и объяснить мир из него самого, но, сводя все к механическому движению, он не был в состоянии обнаружить реальные переходы и связи в действительном мире и полностью преодолеть идеализм.
В теории познания французские материалисты, материалистически развивая положения Локка, считали ощущение единственным источником познания. Рациональное познание заключается в обработке данных чувственного восприятия. Французский материализм показал, что содержание мышления и знания происходит из чувственного опыта и внешнего мира, но он не сумел раскрыть всего богатства форм мышления и показать, что не только содержание, но и формы мышления почерпнуты из внешнего мира. Несмотря на блестящие элементы диалектики у некоторых своих представителей, особенно у Дидро, французский материализм остался в целом ограниченным, созерцательным, метафизическим, неспособным подняться до диалектической формы мышления.
Классический немецкий идеализм. Ограниченность метафизического способа мышления вскрывалась всем ходом развития конкретных наук. Переход к диалектической философии, к диалектическому мышлению находит свое выражение в немецкой классической философии конца 18 — начала 19 вв. В, отличие от античной, стихийной диалектики немецкий идеализм* сознательно и систематически развивает диалектическое мировоззрение и методологию. Но как бы ни была широка и всесторонне развита диалектика в классической немецкой философии, она была развита на основе ложной идеалистической позиции и лишь постольку, поскольку позволяла эта ложная исходная позиция. Закономерности. объективного мира и мышления зачастую отражались идеалистической диалектикой в искаженном виде. Немецкий диалектический идеализм был философской идеологией прогрессивного на том этапе общественного класса — буржуазии. Эпоха возникновения и господства немецкого классического идеализма была эпохой восходящей линии буржуазии, эпохой буржуазно-демократич. революций, быстрой. ломки переживших . себя феодально-абсолютистских учреждений. Французская революция оказала громадное влияние на идеологии, развитие Германии в конце 18 и начале 19 вв. Идеалистическая диалектика не* мецкой Ф. отражала эту ломку феодального строя. Маркс замечательно метко определил немецкий классический идеализм как «н е мецкую теорию французской революции» (Маркс и Энгельс, Соч., т. I, стр. 212).
•Диалектический характер немецкой Ф. конца 18 и начала 19 вв. отражал также перелом, который наметился к этому времени в науке, — перелом, связанный все с бблыпим ибблыпим проникновением идеи развития во все области знаний (космогония, геология, эмбриология, проблема развития в биологии и т. д.) и все больше подтачивающий основы метафизического мировоззрения. Вместе с тем идеалистическая основа этой диалектики была обусловлена слабостью и зависимостью от феодализма тогдашней немецкой буржуазии, ее экономической неразвитостью, ее политической трусостью и непоследовательностью. Бессильная вести реальную политическую борьбу, буржуазия переносила ее в область мысли, идей, политическая революция сводилась к революции философской. — Немецкий классический идеализм проходит четыре основных этапа, связанных с именами Канта, Фихте, Шеллинга и Гегеля. В своих естественно-научных работах Кант пробил первую брешь, в метафизическом учении об абсолютной неизменности природы. В своей «Всеобщей и естественной истории и теории неба» он рассматривает землю и солнечную систему как нечто, возникшее во времени. Кант, исходя из притяжения и отталкивания, положительной и отрицательной деятельности материи, стремится объяснить возникновение, развитие и гибель солнечной системы. В докритический период у Канта зарождается сознание необходимости реформы старой . формальной логики. Подойдя к рассмотрению природы как исторического процесса, он должен был убедиться, что категории формальной логики не могут выразить и охватить процесса изменения и реального становления.
Для того чтобы объяснить процесс изменения, — Кант считал необходимым признать существование реальных противоположностей в самой действительности, и под этим углом зрения подверг-критике законы тождества и противоречия. В философии Канта отчетливо обозначился кризис старой метафизической формы мышления и выдвинулась задача создания нового метода мышления.
Кант в процессе своего философского развития, испытав влияние метафизики Лейбница и — Вольфа, эмпиризма Бэкона и Локка, подошел к проблеме возможности познания в той форме, как она была выдвинута скептицизмом Юма.
Если французский материализм, являясь идеологией революционной буржуазии, боролся против метафизики . и проповедывал атеизм, то Кант проблему возможности познания рассматривает в связи с вопросом о новом обосновании метафизики. Разработка метода идеалистической диалектики в условиях экономически отсталой Германии сочетается с процессом реставрации метафизики (в смысле идеалистической философии, трактующей о последних основах бытия и пытающейся обосновать существование бога). Кант считал необходимым предпринять критику разума для того, чтобы обосновать возможность метафизики, к-рой он называл всякую «чистую» («свободную» от эмпирического исследования) философию.
Метафизика, по К анту,, делится на «метафизику спекулятивного и практического применения чистого разума и бывает, следовательно, или метафизикой природы или метафизикой нравов». Метафизика природы содержит в себе все «чистые» принципы разума в отношении теоретического познания всех вещей. Метафизика нравов — принципы a priori, определяющие деятельность человека. — В своей Ф. Кант является дуалистом. Он признает существование объективного мира — «вещей в себе», дей-
