Большой Карру (высота от 850 м на В. до 1.200 м на 3.). Севернее Б. Карру круто подымается край Юж.-Африканской столовой страны, представляющей обширное плато, постепенно понижающееся к С. Приподнятые края этого плато носят различные названия; таковы на Ю. Роггефельдские, Ньювефельдские, Снежные горы; последние поднимаются в горе Компас до 2.591 м. Отсюда отходит ветвь крутого края на Ю.-В. (горы Винтерберг и др.). Главный же обрыв продолжается на восток от Снежных гор (горы Шторм), а затем поворачивает на С.-В. и тянется под названием Драконовых гор (см.) почти до реки Лимпопо, достигая высоты 3.660 м (Кеткин пик, высшая вершина всей Южной Африки). Описанные обрывы часто значительно возвышаются над равниной Карру. Так Ньювефельдские горы поднимаются у Бофорт Уеста более чем на 1.000 м. Самое плато в большей своей части довольно однообразно, представляя волнистую равнину (до 1.400 м средней высоты); над этой равниной возвышаются столовые горы или остроглавые вершины. Наиболее гористой частью плато является область Базутоленда, прорезанная глубокими долинами притоков Оранжевой реки. В основе своей плато образовано древними размытыми складками. На этой древней основе во внутреннем Кепленде, Натале, Оранжевом Свободном государстве и Юж. Трансваале залегают слои системы Карру; они отложились в период от верхнего карбона до юрского времени и представлены гл. обр. песчаниками и сланцами. Конец времени Карру ознаменовался усиленной вулканической деятельностью. В это время произошли излияния лав Базутоленда; в области горы О-Сурс (3.280 м) толщина лавового покрова — до 1.400 м. В области гор Шторм от этого времени сохранились группы вулканов, теперь сильно разрушенных. К более молодым вулканическим образованиям относятся так называемые «трубы», т. е. кратеры, заполненные вулканической брекчией, содержащей помимо различных минералов (турмалин, мусковит и др.) также алмазы. Самые богатые из известных месторождений алмазов находятся в окрестностях Кимберли.
Плато Кепленда и продолжение его — плато Оранжевого Свободного государства — переходят у Вааля в плато Гогефельд Трансвааля (до 1.500 м средней высоты). С С. к Гогефельду примыкает хребет Витватерсранд; имея значительн. высоту (до 1.800 м), он возвышается над равниной всего метров на 300. Витватерсранд сложен древними породами; гребень его образуют кварциты светлого цвета. Среди отложений Витватерсранда находится золотоносный слой конгломератов, представляющий самые богатые в мире месторождения золота. В общем вся местность к северу от Вааля до Лимпопо представляет обширную плоскую впадину — Трансваальскую котловину, имеющую очень сложное геологическое строение. Она очень богата различными полезными ископаемыми: золотом, железом, платиной, медью, каменным углем, алмазами и т. д. К западу от нижнего течения Вааля расположено плато Кап, сложенное из известняков и доломитов альгонкского возраста. Здесь развиты карстовые явления. Лежащие к западу от плато горы Длинные и Асбестовые уходят под пески Калахари.
Реки. Самая значительная река Ю.-А. С. — Оранжевая, 1.860 км длиной. Главный ее приток — Вааль, длиной 680 км. Летом он представляет большую реку, зимой же маловоден, хотя никогда не пересыхает совсем. Не имея судоходного значения, Оранжевая р. не везде может быть использована и для ирригации, т. к. во многих местах она течет по глубокому ущелью. Другая крупная река Юж. Африки — Лимпопо — принадлежит Союзу своими истоками и многочисленными правыми притоками. В среднем течении она образует границу Трансвааля с Родезией. Лимпопо уже имеет большое сходство с тропическими реками и протекает через саванны и сырые леса. В дождливое время долина реки представляет нездоровую лихорадочную местность. Из рек побережья наиболее значительные — Тугела, Кей, Большая Рыбья река, Бреде и Сент-Джонс. Последние две реки судоходны на небольшом расстоянии.
Климат. В климатическ. отношении Союз принадлежит субтропическому поясу, за исключением северн. части Трансвааля, относящейся уже к тропикам. Но климатические условия отдельных частей Ю.-А. с. весьма разнообразны. Большая разница в климате вост. и зап. побережья. Зап. берег, омываемый холодным Бенгуэльским течением, значительно холоднее вост., ок. которого проходит теплое Мозамбикское течение. Порт Ноллот на зап. берегу имеет в феврале +15,3°, в июле +11,7°, среднюю годовую +13,7°; в Дурбане на вост. берегу под той же широтой февраль имеет +24,7°, июль +17,8°, средн. годовая +21,3°. Климат берегов имеет океанический характер; колебания температур как по временам года, так и суточные здесь невелики. Гораздо сильнее они во внутренних частях страны: в Блумфонтейне средняя t° февраля +22,1°, июля +7,6°. В то время как на побережьях t° не падает ниже 0°, в Оранжевом Своб. государстве наблюдаются случаи, когда на стоячих водах образуется значительный слой льда, изредка выпадает снег — на высоких же горах он лежит в течение всей зимы (средний минимум в Блумфонтейне -6,7°). Зап. берег получает мало осадков (порт Ноллот 6 см в год), больше всего — зимой; вост. берег гораздо богаче осадками (в Дурбане — св. 1 м в год); здесь главная масса их выпадает летом. Внутренние плоскогорья имеют от 20 см (Карру) до 60 см. Облачность в Ю.-А. с. очень невелика. В общем климат Союза за исключением побережья Наталя и долины Лимпопо очень здоровый.
Растительность. Флора Ю.-А. с. необыкновенно богата и оригинальна. Юж. Африка принадлежит к Капской растительной области, одной из самых богатых растит. областей земли. Особенно своеобразна флора юж. Кепленда («Капская флора» по преимуществу), изобилующая эндемичными видами. На вост. побережьи Союза сохранились вечнозеленые леса тропического типа; здесь встречаются пальмы (Hyphaene crinita, Phoe-
