о т р я д ъ і г . — х и щ н ы я.
_
497
кое подобное мнѣніѳ исчезло. Кто знаетъ efo мѣстопребываніе по собственному опыту, тотъ найдетъ совершенно естественнымъ, что среди растительности .и камней, поЕрывающихъ этимѣста.можетъ остаться незамѣченнымътакое пестрое существо даже на очень незначительномъ paacTOHHiHw Леопардъ встрѣчается всюду, гдѣ есть непрерывные, густые и. высокіе или даже рѣдкіе лѣса, и притомъ попадается въ относительно большомъ числѣ. Онъ не любить травянистыхъ равнияъ, хотя ц въ степи онъ вовсе не представіяетъ собою рѣдкаго явленія, а въ н а с е л е н н щ ъ мѣстностяхъ онъ часто залегаетъ на поляіъ и плантаціяхъ или въ прилегающемъ къ нимъ кустарникѣ. Весьма охотно удаляется онъ въ горы, которыхъ богато заросшія Возвышенности доставляютъ ему не только удобныя мѣста для того, чтобы прятаться, но и обильную добычу. Въ Абиссиніи даже поясъ высотъ от?» 2000 до 3000 метровъ надъ уровнемъ моря доставляетъ леопарду всевозможный удобства. Вовсе ве рѣдко онъ селится по близости отъ человѣческихъ жилищъ или даже въ нихъ, и отсюда предпринимаетъ свои хищническіе походы. Такъ, Шимперъ разсказывалъ мнѣ, что леопардъ даже родилъ дѣтенышей въ одномъ изъ домовъ города Адуа въ Абиссиніи. Но при всякнхъ обстоятельствахъ хитрый хищникъ выбираетъ себѣ такія мѣста, которыя возможно болѣе скрываютъ его отъ постороннихъ взоровъ. Несмотря на свою не слишкомъ значительную величину, леопардъ оказывается однимъ изъ самыхъ страшныхъ враговъ всѣхъ животныхъ и даже человѣка, хотя онъ и избѣгаетъ этого послѣдняго по мѣрѣ возможности. Благодаря ловкости всѣхъ своихъ тѣлодвиженій и хитрости, которою онъ обладаетъ въ болѣе значительной степени, чѣмъ другія кошки, онъумѣетъ завладѣть даже самою" быстрою пугливою днчью. Въ лазаніи онъ лишь немного уступаетъ другимъ кошкамъ. Почти такъ же часто встрѣчаешь его спрятавшимся на деревѣ, какъ и въ кустѣ. Если его преслѣдуютъ, то онъ всегда взбирается на дерево. Въ случаѣ надобности онъ не задумывается переплывать довольно широкіярѣки. Лишь при движеніяхъ онъ выказываетъ себя во всей красотѣ. Каждое движеніе такъ гибко, такъ эластично, ловко и проворно, что, несмотря на ненависть къ нему, какъ къ хищнику, можно только любоваться имъ, когда удается его наблюдать. Въ его движеніяхъ нельзя замѣтить ничего, указывающаго на напряженіе. Тѣло изгибается и поворачивается во всѣхъ нанравленіяхъ, а нога ступаетъ такъ тихо, какъ будто бы несетъ самое легкое тѣло. Каждый изгибъ изященъ, округленъ и мягокъ, однимъ словомъ бѣгущій или подкрадывающійся леопардъ доставляетъ истинное наслажденіе глазамъ каждаго, и можетъ быть сравненъ въ этомъ отношеніи развѣ только съ однимъ гораздо меньшимъ хищникомъ—генеттою. Къ сожалѣнію душевный образъ его не соотвѣтствуеть тѣлесной красотѣ, покрайней мѣрѣ по человѣческимъ понятіямъ. Леопардъ хитеръ, золъ, дикъ, кровожаденъ, мстителенъ и вовсе не робокъ. Въ Африкѣ его называютъ мѣстами, какъ ягуара въ Америкѣ, прямо тигромъ, обозначая этимъ именемъ нрототинъ кровожаднаго существа. И дѣйствнтѳльно, это бѳзъ сомнѣнія самый опасный видъ семейства кошекъ Стараго Свѣта. Онъ умерщвляетъ всѣ существа, которыя можетъ одолѣть, все равно, велики они иди малы, могутъ ли они защищаться или безъ сопротивленія становятся. его добычею. Антилопы, шакалы и мелкій скотъ составляютъ его главную пищу; но онъ лазаетъ также по деревьямъ за обезьянами, по скаламъ за даманами, бросается на дрофъ и цесарокъ, а также и ва другихъ птицъ до самыхъ маленькихъ, и бѳзъ сомнѣнія не избѣгаетъ и земноводныхъ.. Всякое животное годно для него, но онъ глотаетъ также, по наблюденіямъ ПехуэляЛеше, жирные плоды масличной пальмы. Павіановъ онъ преслѣдуетъ постоянно и ЖИЗОЬ
ЖИВОТЕ.
БРЭМІ.
Т. I .
32
