604
„жизнь
ЖИВОТНЫХЪ" ВРЭМА.
ваѳтъ для себя въ тростниковой чащѣ узкія, но тщательно нрочищенныя тропинки, ведущія къ глубокимъ, но нѳ особенно просторнымъ нораиъ. Въ нихъ сапка пло* дитсл принося весною или въ первые лѣтніе мѣсяцы 2 — 4 дѣтенышей, которые очень долго питаются молокомъ матери и еще дольше находятся подъ попеченіѳмъ обоихъ родителей. Животное это во всѣхъ отношеніяхъ оправдываетъ свое названіе «ихневмонъ», чтб значитъ «сыщикъ». Своимъ нравомъ и душевными свойствами ихневмонъ наиоминаетъ родственныхъ ему куницъ: онъ обладаетъ тѣмъ же непріятнымъ запахомъ, такою же хитростью, кровожадностью и искусствомъ воровать. Ихневмояъ в ъ высшей степени трусливъ, остороженъ и подозрителенъ, Онъ никогда не отваживается выходить въ открытое поле, а всегда пробирается по зати* щеннымъ закоулкамъ, хотя рыскаѳтъ довольно далеко по окрестностямъ. Н а промыселъ свой онъ выходить днемъ и пожираетъ все, что можетъ добыть хитростью, начиная съ зайца изъ класса млекопитающихъи курицы или гуся нзъ царства пернатыхъ. Кроиѣ этого онъ питается змѣями, ящерицами, насѣкомыми, червями п т. п., а вѣроятно также и плодами. Грабительскіѳ набѣги ихневмона навлекаютъ на него страшную ненависть со стороны египетскихъ крѳстьянъ, потому что онъ самымъ безжалостнымъ образомъ разоряѳтъ курятники и голубятни и особенно куриныя гнѣзда. которыя курицы устраиваютъ тамъ на волѣ, подобно лѣснымъ птицамъ. Дѣйствитѳльной пользы ихневмонъ теперь совсѣмъ почти не приносить, если не считать той услуги, какую онъ оказываѳтъ истрѳбленіемъ змѣй. Его походка способна обратить на себя особенное впиманіе,-она совершенно своеобразна: животное какъ будтоползаетъ по землѣ, потому что короткія ноги его совершенно закрываются длинною шерстью, которая не позволяетъ видѣть ихъ движеній:. Въ лѣтніе мѣсяцы ихневмона рѣдковстрѣчаютъ одного, а всегда в ъ с о общѳствѣ своихъ родичей. Самецъ идетъ обыкновенно впереди, за нимъ слѣдуѳтъ самка, а позади матери плетутся дѣтеныши;прн этомъ одинъ членъ семьи держится такъ близко подлѣ другого, что выглядитъ, будто вся цѣпь животныхъ состапляѳтъ одно цѣлоѳ существо, которое можно сравнить съ замѣчатѳльно длинной змѣей. Отъ времени до времени глава семьи останавливается и подымаеть голову, чтобы УДО' стовѣриться въ безопасности, причемъ онъ неистово раздуваетъ ноздри и сонитъ, какъ при сильной одышкѣ. Когда онъ убѣднтся, что бояться нечего, то идетъ дальше; при видѣ добычи онъ начинаетъ безшумно извиваться между стеблями какъ змѣя, чтобы какъ можно ближе подойти къ ней, затѣмъ, вдругъ, в ъ одинъ иди два прыжка настигаетъ даже вспорхнувшую птицу. Передъ мышиной норой онъ способенъ высиживать съ замѣчательнымъ терпѣніемъ, выжидая и подкрадываясь къ добычѣ съ забавною осторожностью. По всей вѣроятности ихневмонъ обладаетъ такимъ же прекраснымъ чутьемъ, какъ и лучшія собаки; это видно изъ того, что па охотѣ онъ руководится преимущественно чутьемъ. Если ему попадаются яйца, то онъ выпиваетъ ихъ; у млекопитающихъ и J п т и ц ъ о н ъ высасываетъ обыкновенно только кровь и съѣдаетъмозгь> Страсть его къ хищничеству стоитъ выше потребностей голода, такъ какъ онъ умерщвляетъ больше животныхъ, чѣмъ можетъ съѣсть. Его голосъ слышится только тогда, когда его подстрѣлятъ; въ другое время онъ не издаетъ никакого звука, даже при мучительныхъ ранахъ. Впрочемъ, египтяне утверждаютъ, что его голосъ можно еще слышать во время спариванія, когда онъ испускаетъ довольно рѣзкій, монотонный свистъ. Много нелѣпаго разсказываютъ о вравдебныхъ отяошеніяхъ ихневмона къ другимъ животнымъ и, между прочимъ, говорятъ, что самые опасные враги его—лисицы, шакалы и осо-
