648
„жизнь
животныхъ"
ВРЭМТЪ.
однако, самымъ лучшимъ оказалось пускать въ ихъ норы «африканскихъ кошекъ» (подъ этимъ имѳнѳмъ всѣ дрѳвніѳ естествоиспытатели разум,ѣютъ куницъ), которыя съ завязанными глазами выгоняли кроликовъ изъ ихъ логовищъ».Во времена арабовъ африканскій хорекъ называлсл уже furo, и, какъ свидѣтельствуетъ Альбертъ Беликій, его въ Испаніи приручали и употребляли для тѣхъ-же цѣлей, какъ и нынѣ. Африканскій хорѳкъ похожъ на обыкновеннаго хорька и видомъ и величиною. Правда, онъ нѣсколько меньше и слабѣѳ обыкновеннаго хорька, но тоже самое наблюдается и у многихъ другихъ животныхъ, проживающихъ лишь въ неволѣ, въ вависимости огь человѣка. Длина тѣла достигаетъ 45, а хвоста 13 сш. Эти же размѣры точь въ точь соотвѣтствуютъ, съ одной стороны, размѣрамъ обыкновеннаго хорька; съ другой стороны и строеніе скелетовъ обоихъ этихъ животныхъ сушѳственно не уклоняется другъ отъ друга. Въ Европѣ видятъ африканскаго хорька лишь въ состояніи альбинизма, т. е. съ бѣловатою или свѣтло-желтою, а снизу нѣсколько темною окраскою шерсти, и съ свѣтло-красными глазами. Лишь немногія изъ этихъ животныхъ выглядятъ темнѣе и тогда они совсѣмъ бываютъ похожи на обыкновенныхъ хорьковъ. Вообще не подлѳжитъ сомнѣнію, что до сихъ поръ еще не найдены рѣзкія различія между хорькомъ обыкновѳннымъ и африканскимъ, и что всѣ основанія, который приводили для доказательства самостоятельности африканскаго хорька, не могли выдержать критики. Какъ на главное основаніе указывали на большую нѣжность н зябкость, на кротость и легкую приручаемость африканскаго хорька въ сравненіи съ извѣстными намъ свойствами обыкновеннаго хорька. Но, по моему мнѣнію, ѳто основаніе столь-жѳ мало доказательно, какъ и остальныя; вѣдь всѣ альбиносы отличаются слабостью и нѣжностью. Нѣяоторые естествоиспытатели утверждали, будто африканскій хорекъ—африканецъ и по ироисхошденію, и будто по Европѣ онъ распространился изъ Африки, но подтвердить ВТО мвѣвіекакпмъ-лебонаблюденіемъониневъсостояніи. Такимъ образомъ африканскій хорекъ встрѣчается лишь въ нѳволѣ и содержится нами единственно лишь для охоты за кроликами; только англичане употребляютъ его также для охоты за крысами, и тѣ африканскіе хорьки, которыхъ называютъ крысодавами, цѣнятся тамъ дороже,чѣмъ тѣ,которыѳ могутъ быть употребляемы только для охоты за кроликами. Животныхъ содержатъ въ ящикахъ и въ клѣткахъ, часто даютъ имъ свѣжаго сѣна и соломы и предохраняютъ зимою отъ холода. Обыкновенно ихъ кормятъ булкою или молокомъ, но они бываютъ значительно здоровѣе, если имъ дается не очень жесткое мясо недавно убитыхъ животныхъ. По наблюденіямъ Ленца, ихъ можно дешево прокармливать лягушками, ящерицами и змѣями, такъ какъ 8TH звѣрки весьма охотно поѣдаютъ всѣхъ пресмыкающихся и земноводныхъ. По своему нраву африканскій хорекъ схожъ съ обмкновеннымъ, которому однако онъ уступаетъ въ проворствѣ; по кровожадности же и по склонности къ хищничеству онъ не остается позади своего дикаго брата. Даже будучи достаточно сытъ, онъ какъ бѣшеный набрасывается на кроликовъ, голубей и куръ, схватываетъ ихъ за затылокъ и не оставляетъ до тѣхъ поръ, пока жертва не перестанѳтъ шевелиться. Вытекающую изъ раны кровь лижетъ онъ съ невыразимою жадностью, а головной мозгь представляетъ для него, повидимому, также лакомый кусочекъ. На вмѣй и другихъ пресмыкающихся онъ нападаетъ осторожнѣе, чѣмъ на другихъ животныхъ и очевидно понимаетъ опасность борьбы съ гадюкою. По Ленцу, на ужей и мѣдяницъ онъ нападаетъ безъ всякихъ околичностей, даже если раньше никогда и не видѣлъ этихъ животныхъ; не смотря на ихъ усиленныя извиванія, онъ схватываетъ ихъ, перегрызаетъ имъ хребетъ и съѣдаетъ затѣмъ по хорошему куску
