702
„ЖИЗНЬ
ж и в о т н ы х ъ"
БРЭМА.
обычное, а затѣмъ съ каждой стороны въ верхней челюсти находится по 3 ложнокореиныхъ и по I настоящему Еоренному зубу, а въ нижней—по 2 ложнокоренныхъ и по 2 настоящихъ коренныхъ зуба. Тѣло неуклюжѣе. чѣмь у обыкновеннаго барсука и его ближайшихъ родичей, сверху внизъ сплющено, спина широка и плоска, морда длинная, маленькія уши съ ихъ раковинами немного выдаются изъ шерсти, глаза малы и лежать глубоко, конечности коротки и сильны, пятки голыя, а пальцы на переднихъ лапахъ снабжены длииными когтями, предиазначенными для рытья. Въ этоиъ родѣ различали нѣсколько видовъ; мы же опишемъ ихъ образъ жизни, взявши,,какъ примѣры, самые обыкновенные виды, живущіѳ на предгоріяхъ мыса Доброй Надежды, въ Средней Африкѣ, а также и въ Индіи. Мѳдоѣдъ или Ратель (Меіііѵога capensis, Gulo, Mustela, Ѵіѵегга и Ratelus capensis, Qrsus, Taxus, Meles, Viverra и Lipotns mellivora. Ratelus typicus. Honig-dachs Ratel), будучи взрослымъ, достигаетъ длины свыше 70 с т . , изъ которыхъ на сравнительно весьма длинный хвостъ слѣдуетъ отчислить около 25 cm. Волосы длинные и жесткіѳ; лобъ, темя, затылокь, шея, спина, лопатки и хвостъ пепельнаго цвѣта; морда, щеки, уши, передняя поверхность шеи, грудь, брюхо и конечности сѣровато-черныя, причемъ оба тотчасъ упомянутые рода окраски рѣзко отдѣляются другъ отъ друга. Обыкповѳнною границею между ними служить свѣтлосѣрая полоса, которая между прочимъи составляетъ главное отличіѳ африканскаго мѳдоѣда отъ индѣйскаго. Ратель прожнваѳтъ въ норахъ подъ землею, которыя самъ вырываетъ, обладая невѣроятнымъ искусствомъ въ выкаиываніи ихъ. Медлительный и неловкій, онъ ѳдва-ли былъ бы въ состояиін ускользнуть отъ своихъ враговъ, если-бы не обладалъ искусствомъ, по крайней мѣрѣ въ рыхлой почвѣ, почти мгновенно погружаться въ землю, т. е. столь быстро вырывать себѣ нору и укрываться подъ поверхностью земли, что его преследователь не имѣетъ времени его настигнуть. Ратель ведѳтъ ночной образъ жизни и лишь рѣдко хищничаетъ днемъ. При нашихъ охотахъ въ странѣ бушмѳновъ, мы видѣли его дважды и каждый разъ, хотя и подъ вечеръ, но все-таки до заката солнца. Ночью же, медленно бродя, онъ нападаетъ на маленькихъмлѳкопитающихъ, каковы: мыши, тушканчики и т. п., или на нтицъ, черепахъ, улитокъ и червей, отрываѳтъ корни и луковицы или же съискиваѳть и плоды. Н о образъ жизни рателя главнымъ образомъ опредѣляется его страстною любовью къ меду, вслѣдствіе чего онъ и является одиимъ изъ ревностнѣйшихъ разыскивателей пчелъ Въ безлѣсныхъ странахъ Африки пчелы, на подобіе шмелей и осъ, гнѣздятся главнымъ образомъ въ землѣ и именно во всякаго рода углубленіяхъ и расщелинахъ. Такія гнѣзда для рателя всего желательнѣе и когда такого рода сокровище съищется, ратель нападаетъ на него съ наслажденіемъ. Конечно, пчелы защищаются и жалятъ его какъ только могутъ, но покрытая густыми волосами, весьма крѣпкая шкура рателя предсхавляетъ самый лучшій щитъ, какой только можно найти противъ пчелиныхъ укусовъ. Объясняется это тѣмъ, что коліа у рателя лежитъ на толстомъ слоѣ жира, поэтому говорить, что въ слоѣ своего подкожнаго сала ратель могъ-бы свободно круговращать свое туловище. Противъ такого врага пчелы совершенно безсильны, а ратель, съ ожесточеніѳмъ раскопавъ ихъ ульи, услаждается, на прнвольи, ихъ драгоцѣннымъ содержимымъ. О томъ, какъ ратель совершаетъ свои охоты за пчелами, Шпарманнъ сообщаетъ забавныя вещи, который, безь всякаго сомнѣнія, основаны на разсказахъ готтентотовъ п толландскихъ поселенцевъ и, конечно, не вѣрны.
