андижанское дело за неудачу. Теперь же Абдурахман собирался, очевидно, дать нам тут генеральное сражение, с полной надеждой на победу, так как никогда еще силы его не были столь значительны: 20 тысяч вооруженных жителей, 10 тысяч конницы и 6 тысяч сарбазов, т. е. регулярного войска, им же некогда распущенного, а теперь вновь восстановленного.
Между тем Андижан не входил в состав Наманганского отдела и находился в пределах все еще независимого Кокандского ханства, следовательно, Скобелев не имел права туда вторгаться без разрешения на то главного начальника края. Но разрешение это он своевременно получил.
25-го декабря 1875 г. генерал Скобелев выступил из Намангана с отрядом в 2.800 человек. По туркестанскому масштабу отряд был очень значителен, но и громада неприятеля была внушительна. В виду зимнего времени люди были снабжены теплой одеждой и войлочными кибитками; провиант и фураж были взяты в ограниченном количестве, так как Скобелев рассчитывал довольствовать войска реквизицией. В отряде следовали артиллерийский и инженерный парки, подвижной лазарет и пр. Обоз состоял из 500 арб, поднимавших каждая до 25 пудов.
Переправясь через Нарын и следуя вверх по правому берегу Кара-Дарьи, Скобелев распорядился сжигать на всем пути особыми колоннами все кипчакские поселения, брошенные жителями, стремившимися соединиться с Автобачи.
Новый год застал войска уже на левом берегу Дарьи, и 1-е января было встречено в большом кипчакском кишлаке Байтоке. 3-го января 1876 года весь отряд сосредоточился около Мир-Рабата, в 5 верстах от Андижана.
Отсюда начался последний акт кипчакской драмы, описание которого предоставляем самому Скобелеву, в его образных донесениях, где, лично стушевываясь, он отдает должное всем участникам экспедиции.
Телеграфные донесения Скобелева временно исправляющему должность генерал-губернатора генерал-лейтенанту Колпаковскому сообщали следующее:
11-го января 1876 года. «Многочисленные неприятельские скопища со всего ханства, с Автобачи во главе, сосредоточились в Андижане, жители которого решились отчаянно защищаться. Андижан стал главным оплотом партии войны в ханстве. 4-го января произведена рекогносцировка северной и восточной окраин города, указавшая выгодную артиллерийскую позицию у Ак-Чакмака. Рекогносцировка встречена сильным огнем. 6-го числа произведена рекогносцировка южной окраины, притянувшая к Аугумбеку внимание и силы неприятеля. 7-го отряд переведен с Мусульман-Кула на высоты Ак-Чакмак. Избегая
