к стороне гор, вдоль прекрасного сая (река) с обильной здоровой водой. Войска везде строились и во время моего объезда. Войска славные, с прекрасным духом»[1].
Но не одним устройством гражданской жизни туземцев был занят Скобелев, а большую часть своего времени и всю свою сердечную заботу он отдавала, тем «славным войскам», которые составляли главное ядро силы и могущества России в далеком крае. Все стремления его были направлены к тому, чтобы обеспечить не только материальное и физическое благополучие нашего воинства, но и нравственное его здоровье.
Условия жизни туземцев не подходили, конечно, к привычкам русских людей и, начиная с жилищ, все должно было заново устраиваться; поэтому Михаил Дмитриевич сам выбирал местности, обязательно с хорошей водной системой, для постройки зимних казарм, летних бараков, лазаретов, лагерных стоянок, санитарных станций и т. д. Это требовало большого труда, и так как воинские части были раскинуты по всей области, то ему приходилось часто ее объезжать. В Коканде и его ближайших окрестностях он лично наблюдал за постройками и всевозможными приспособлениями в них, чтобы предохранить солдат от заболеваний в непривычном климате, среди населения, подверженного многим, у нас неизвестным недугам, как, например, малярии, эпидемическим зобам, сартовским язвам и даже страшной библейской проказе. Пища и одежда, сообразно временам года, играли важную роль в этом вопросе, и нечего говорить, как Скобелев строго наблюдал за интендантскими поставками.
Ради того же охранения здоровья войск в жарком климате в округе были строго запрещены все спиртные напитки. Но одной строгостью не уберечь солдата от соблазна, и Михаил Дмитриевич старался заводить разумный и приятный порядок в их жизни, в часы досуга. Среди офицерства, любившего своего начальника, он нашел много деятельных помощников в исполнении его плана. Обучение грамоте было обязательно; учителями были офицера, и они вели дело так хорошо, что солдаты учились очень охотно. Достигшие успехов не без гордости записывались на право чтения в библиотеках, заведенных при чайных, бывших в каждой воинской части. В этих же чайных, где солдаты любили собираться, устраивались импровизированные концерты, там же составлялись планы спектаклей, очень забавлявших солдат и служивших развлечением даже для посторонней публики. Иногда спектакли были очень удачны. На почве соревнования проявлялись и таланты. Поощрялись также состязания в стрельбе, в скач-
- ↑ Семейный архив П. М. Кауфмана-Туркестанского.
