недоразумения и с нами по вопросу о подданстве киргизов, что могло грозить столкновением. Стоя между двух огней, Скобелев сумел, однако, благоразумно и мирно покончить дело, о котором он доносил Кауфману: «В трудную, только что пережитую мною минуту сомнения я и на этот раз всеми силами старался остаться верен той политике терпения и справедливости, которую во всех самых трудных обстоятельствах почти 11-летнего управления краем ваше высокопревосходительство положили в основание всех ваших решений». Отмечаем этот эпизод, так как врага Скобелева надеялись, что он втянет нас в столкновение, которое и повредит ему.
Экспедиция приходила к концу. Среди возложенных на Скобелева дел он не забывал ученых, находившихся в отряде. Они всегда пользовались полным вниманием Михаила Дмитриевича, доставлявшего им все способы для успеха их работ. Результаты их научных изысканий в свое время были доложены в ученых обществах и печатались в повременных изданиях. Вкратце отметим, что 1) были открыты совершенно неведомые европейцам страны и до 26 тысяч верст нанесено на карту с определением 11 астрономических пунктов; 2) произведено 42 барометрических измерения от Коканда до перевала Уч-Бель-Су; 3) определено магнитное склонение на 5 пунктах; 4) собраны богатые естественно-исторические коллекции.
Между тем наступила холодная погода. «Рука коченеет», пишет Скобелев 18-го августа, извиняясь за плохой почерк. «Но, — доносит он, — в отряде все благополучно, войска обеспечены кошмами, палатками, для ночных постов полушубками, мясом в избытке и провиантом в достаточном количества. Здоровье войск весьма удовлетворительно, несмотря на суровую погоду и на действительные труды и лишения алайского похода».
С места последней стоянки у Дараут-Кургана Скобелев произвел рекогносцировки ущелья Алтып-Дара и долины Мук-Су и наконец 28-го августа во главе отряда выступил обратно в Коканд, через перевал Кара-Казык, высотою в 14 тысяч футов. Путь этот был чрезвычайно труден: он идет по леднику, засыпанному каменьями. Преодолев все тяготы, отряд 1-го сентября был в Вуадиле, кишлаке, лежащем у подошвы гор, уже в Ферганской долине. Таким образом, экспедиция обошлась без кровопролития. Но таланту все идет в пользу: и в этой мирной военной прогулке, на перевалах Алайских гор Скобелев приучался расправлять свои орлиные крылья, чтобы позже уже со всей мощью парить на Балканских высотах…
