Председатель. — Где? В Царском или у Распутина был этот обычай?
Протопопов. — Распутин ведь только являлся туда. Ну, быть может, и те, и другие прозвища выдумывал. Это он делал часто, а потом так и приклеивалось к человеку.
Председатель. — Вы не припомните, когда вас назвали этим именем?
Протопопов. — Решительно не знаю. Я узнал об этом только в самое последнее время.
Председатель. — Откуда вы это узнали?
Протопопов. — Не помню. Меня все так называли. Я это наверное знаю.
Председатель. — Вы говорите, что обычай таков был. Но каковы корни, каково происхождение этого обычая?
Протопопов. — Цели я не понимаю, не знаю, но обыкновенно так это делалось.
Председатель. — То-есть как обыкновенно?
Протопопов. — Так в разговоре называли.
Председатель. — В разговоре кого и с кем?
Протопопов. — И очень высоко даже.
Председатель. — То-есть?
Протопопов. — Я думаю, цари.
Председатель. — То-есть государь и бывшая государыня называли вас Калининым?
Протопопов. — Да.
Председатель. — Александр Дмитриевич, ведь дача прозвищ это также обычай тайных кружков. Это бывает принято в кругу людей, которые желают скрыть свои отношения.
Протопопов. — Тут, я думаю, не было такой цели. Нет, нет, думаю, нет.
Председатель. — Какая же другая цель могла быть?
Протопопов. — Мне кажется, просто такое остроумие, что-то такое в этом роде, шутка.
Председатель. — Но вы допускаете, что это прозвище дано было вам Распутиным?
Протопопов. — Да ведь Распутин всех постоянно называл, не меня одного.
Председатель. — Например?
Протопопов. — Я помню слово «Маленький», которое я слышал по отношению к одному из больших людей, к Юсупову.
Председатель. — К какому Юсупову, сыну, Феликсу?
Протопопов. — Они оба Феликсы.
Смиттен. — Сыну бывшего московского градоначальника?[*]
Протопопов. — Да. А потом, я не припомню сейчас, но постоянно были прозвища. Например, «Хвост» — Хвостов.
Председатель. — Какой Хвостов? Алексей Николаевич?
