Вашингтонъ въ простотѣ души взялся сходить за бумажникомъ. Когда онъ вышелъ, полковникъ сказалъ: — Говоря по правдѣ, я хотѣлъ и сегодня прибѣгнуть къ вашей снисходительности, Сеггсъ. Видите-ли, ожидаемый мною переводъ изъ банка…
— Къ чорту ваши переводы! Стара штука и увертки не поведутъ ни къ чему. Расплачивайтесь живѣе!
Полковникъ съ отчаяніемъ оглядѣлся кругомъ. Вдругъ его лицо прояснилось. Онъ подбѣжалъ къ стѣнѣ и принялся смахивать носовымъ платкомъ пыль съ одной ужаснѣйшей хромолитографіи, послѣ чего, благоговѣйно снявъ ее съ гвоздя, подалъ сборщику, отвернулся и произнесъ:
— Возьмите, только чтобъ я не видѣлъ, какъ вы будете уносить мое сокровище. Это единственный уцѣлѣвшій Рембранть…
— Какой тамъ Рембрантъ, простая хромолитографія…
— О, не говорите такъ, прошу васъ. Это единственный великій оригиналъ, послѣдній высокій образецъ той мощной школы искусства, которая…
— Хорошо искусство! Это самая отвратительная пачкотня, какую мнѣ…
Но полковникъ подносилъ ему уже другое безобразіе въ дешевой рамкѣ, любовно обмахивая съ него пыль.
— Возьмите также и это — лучшій перлъ моей коллекціи — единственный неподдѣльный фра Анджелико…
— Дрянная раскрашенная картинка, больше ничего, вотъ вашъ фра Анджелико. Ну, давайте его сюда. Прощайте, — люди на улицѣ подумаютъ, что я обокралъ негритянскую цирульню.
Когда онъ захлопнулъ за собою дверью, полковникъ встревоженно крикнулъ ему вслѣдъ:
— Закройте ихъ хорошенько отъ сырости! Нѣжныя краски фра Анджелико…
Но сборщикъ уже исчезъ.
Вошелъ Гаукинсъ и объявилъ, что, не смотря на всѣ старанія миссисъ Селлерсъ и прислуги, бумажника нигдѣ не удалось найти. Потомъ онъ прибавилъ, что еслибъ ему посчастливилось выслѣдить на этихъ дняхъ одного человѣчка, то не было бы нужды отыскивать пропавшаго бумажника.
— Какого человѣчка?
— Однорукаго Пита, какъ его называютъ у насъ, въ Чироки.
Онъ бѣжалъ, обокравши банкъ въ Таликуа.
— Да развѣ тамъ существуютъ банки?
— Одинъ-то во всякомъ случаѣ былъ. Пита подозрѣваютъ въ кражѣ. Пропало больше двадцати тысячъ долларовъ. Сдается мнѣ, что я видѣлъ его по дорогѣ сюда, въ самомъ началѣ пути.
