родились еще в 17 в. в передовых буржуазных странах. В Голландии Гуго Гроций (см.) обосновал учение о «естественном праве», ставшем классическим выражением буржуазных правовых идей в 17—18 вв. Во время борьбы с абсолютизмом Стюартов Локк (см.) обосновывал политич. требования англ. буржуазии естественным правом человека, относя к нему право собственности, свободу и равенство, а существование абсолютной монархии и рабства он объявил противоречащим естественному закону или разуму. Однако победа буржуазии в Голландии и Англии лишила почвы, благоприятной для дальнейшего роста политич. идей П. э., сила к-рых особенно сказывалась в критике и разрушении_феодальных отношений. Поэтому для английской П. э. наиболее типичными представителями оказались «вольнодумцы» в вопросах церкви и приверженцы «естественной религии» (см.), деисты Герберт Чербери, А. Коллинз, М. Тиндаль и пантеист Дж. Толанд.
Согласно Тиндалю, бог сотворил мир, который в дальнейшем существует без всякого вмешательства сверхъестественных сил, подчиняясь лишь законам природы. Подобное учение деистов, по словам К. Маркса, было не более, как удобной и мягкой формой разрыва с религией.
Идеи английских «просветителей» подверглись оригинальной обработке и приобрели новую силу в 18 в. во Франции, в к-рой сохранились абсолютная монархия, воинствующая католическая церковь и др. устои «старого порядка» (феодализма), мешавшие дальнейшему росту буржуазных отношений. Французская буржуазия выдвинула целый ряд гениальных политич. мыслителей и страстных борцов, благодаря к-рым П. э. стала самой яркой страницей в истории, буржуазной культуры и получила общеевропейское значение. Старшее поколение франц. просветителей, представленное Пьером Бэйлем, Фонтенелем, Монтескье и Вольтером (см.), наносило сокрушительные удары догматам католич. церкви и политич. деспотизму Бурбонов. Изящные по форме и легко доступные по своему содержанию произведения просветителей получили широкое распространение во Франций и расходились далеко за ее пределами. Выступая идеологами крупной торгово-ростовщической буржуазии (типичными представителями к-рой были откупщики налогов) и связанных с нею кругов обуржуазившегося дворянства, старшее поколение просветителей разделяло взгляды англ. деиста лорда Болингброка, который считал, что политич. свобода, свобода мышления и вероисповедания не должны распространяться на эксплоатируемые дворянством и капиталистами народные массы. Вольтер был убежден, что «все погибло, если чернь занимается рассуждениями». Поэтому просветители были против демократической республики и добивались лишь превращения феодальной абсолютной монархии в конституционную монархию буржуазии, изображение к-рой дал Монтескье в своей книге «Дух законов». Отвергая революционные методы борьбы, они создали теорию «просвещенного абсолютизма», согласно которой буржуазные реформы должны осуществляться королями — «философами». Однако французская монархия, опасавшаяся захвата власти достаточно сильной буржуазией, оставалась равнодушной к агитации просветителей за реформы. Напротив, в России, Авст 318
рии, Пруссии и в нек-рых других странах со слабо развитой буржуазией дворянские правительства на время как бы последовали советам «философов». Но соответствующие реформы ими проводились лишь в целях дальнейшего укрепления дворянского государства и имели очень мало общего с политической программой передовой буржуазии. В этом лично убедился Вольтер, которому пришлось бежать из «просвещенной монархии» Фридриха II Прусского.
Большое культурно-историческое и политическое значение приобрело в П. э. издание «Великой французской энциклопедии» (1751—1780), в к-рой сотрудничали просветители всех направлений, в том числе группа материалистов, возглавляемых Д'Аламбером, Дидро и Гольбахом (см.), к-рые, по словам Маркса, просвещали головы людей предреволюционной Франции. Представители второго поколения просветителей по большей части оставались сторонниками конституционной монархии, но уже потеряли веру старшего поколения в «разум» просвещенного законодателя. Увлечение англ. конституцией у них сменилось новым учением о народном суверенитете, особенно после образования буржуазной республики в Северной Америке (1776). Гольбах, Рейналь и Руссо (см.) выступали в качестве самых популярных просветителей второго поколения, представлявших буржуазно — демократии, крыло эпохиПросвещения. Мелкобуржуазный радикализм Руссо выражался в пропаганде идей демократии. республики и полного равенства граждан. Таким образом, уже в теориях П. э. наметились те основные политич. течения в рядах франц. буржуазии, к-рые во время революции оформились в партии, боровшиеся между собой за власть. Все выдающиеся деятели революции, от Мирабо до Робеспьера включительно, были связаны с родственными им направлениями П. э. На этом основании противники просветителей из лагеря феодальной реакции обвиняли их в том, что своей пропагандой новых идей и критикой католичества и абсолютной монархии они якобы вызвали революцию.
Наоборот, историки современной буржуазии склонны замалчивать историч. значение эпохи Просвещения, считая смелую критику и вольнодумство просветителей слишком опасными традициями в эпоху пролетарских революций.
В других странах Европы идеи П. э. распространялись под непосредственным влиянием французских буржуазных учений об обществе и государстве. Политические теории итальянских просветителей, Беккариа и Филанджиери, находились в прямой связи с теорией Монтескье. В России сторонником радикальных взглядов второго поколения франц. просветителей выступал Радищев. Исключением была группа немецких просветителейморалистов (Реймарус, Моисей Мендельсон, Николаи, Эбергард, Гарве, Лессинг и др.), к-рые являлись учениками и продолжателями Лейбница и Хр. Вольфа (см.) и имели мало общего с французской П. э., что объясняется общей отсталостью буржуазии в Германии 18 в.; «чтобы добиться терпимого к себе отношения, князьям должны были льстить даже наиболее свободные умы своего времени, как,, например, Лейбниц и Томазиус» (Фр. Меринг). Начиная с Канта, по отношению к Германии термин «эпоха Просвещения» нередко заменяется понятием «эпоха Фридриха П»„
