стия в управлении Танжером (соглашение о нейтрализации Танжера было заключено в 1923) и в решении вопроса о дальнейшей его судьбе. Основываясь на соглашениях 1915—17, Италия добивалась расширения границ Ливии на восток и юго-запад и предоставления свободы действий в Абиссинии.
Муссолини вознамерился превратить Средиземное море в «итальянское озеро». В 1925 Англия наметила в Абиссинии сферу влияния для Италии; в 1928 при участии Италии был подтверждён режим нейтрализации Танжера.
Ослабление внешнеполитического положения Франции, в связи с английской антисоветской политикой «консолидации» империалистич. Германии, открыло перед фашистской Италией перспективы нового передела мира под флагом «ревизии» Версальского договора. С 1926 заметно усилилась антифранцузская ориентация внешней политики Италии.
Муссолини объявил Францию главным противником итальянской экспансии на Средиземном море. Однако французское правительство Лаваля в январе 1935 заключило соглашение с Италией, к-рая расширила границы Ливии на юго-запад и получила ряд островов в Красном море и главное — свободу действий в Абиссинии. Нападение Италии на Абиссинию в октябре 1935 вызвало в Англии опасения за свои позиции в Красном море; Англия побудила Лигу Наций применить нек-рые экономические и финансовые санкции к Италии, но противодействие Франции и боязнь вызвать крах итальянского фашизма привели Англию к уступкам агрессору. Только Советское правительство заняло в Итало-абиссинской войне принципиальную позицию, выступив против колониальных захватов итальянского империализма. Италия безнаказанно завершила покорение Абиссинии. После этого поощряемые попустительством Англии и Франции Италия и гитлеровская Германия расширили свои агрессивные действия на С. м. В октябре 1936 они оформили военно-политич. союз для борьбы за мировое господство, в частности разграничивавший их сферы влияния в бассейне С. м. В 1936—39 они совместно предприняли интервенцию против Испанской республики; Италия захватила Балеарские острова. На С. м. развернулась пиратская деятельность фашистских стран. В результате германо-итальянской интервенции и установления в Испании фашистского режима Франко, Италия и Германия чрезвычайно усилили свои позиции в зап. части С. м. Захватом Австрии (1938) и укреплением влияния на Балканах, а также усилением происков на Ближнем Востоке, в частности в Турции, Германия приблизилась к вост, части С. м. Одновременно Муссолини пропагандировал идею захвата Корсики, Ниццы и Савойи, а также Мальты, и укреплял свои позиции на С. м. постройкой воздушно-морских баз на Сицилии, на о-вах Пантеллерйя и Лампедуза, в Тобруке, Родосе и др. пунктах.
В свою очередь Англия усилила свои военно-морские силы в С. м., куда не только перевела корабли из американских и китайских вод, но даже из флота, предназначенного для защиты метрополии (Home fleet).
В 1936 Англия навязала Египту новый кабальный договор. На Нионской конфе 496
ренции в сентябре 1937 с участием Англии, СССР и других стран были разработаны меры борьбы с пиратством фашистов на С. м., но вместе с тем в июле 1936 Лига Наций отменила санкции против Италии. В январе 1937 было заключено англо-итальянское соглашение о соблюдении статус-кво на С. м., дополненное 16/IV 1938 соглашением об англоитальянских взаимоотношениях на С. м., на Ближнем Востоке и в Вост. Африке. Своей политикой «невмешательства» в дела Испании и мюнхенской политикой «умиротворения» агрессоров английская и французская дипломатии продолжали рассчитывать на то, что Германия и Италия ограничатся совершёнными захватами и направят свою агрессию на Восток — против СССР. В ноябре 1937 Италия примкнула к японо-германскому антикоминтерновскому пакту и немедленно после этого вышла из Лиги Наций. Этот пакт был направлен не только против СССР, но и всех миролюбивых народов, он был направлен и против интересов Англии и Франции в С. м.
«Нынешнее распределение колоний и сфер влияния, установленное в результате последней империалистической войны, успело уже устареть... Отсюда „общее44 стремление к новому переделу рынков и источников сырья...
Отсюда ряд узловых проблем, представляющих целые очаги для новых столкновений...
Отсюда проблема Средиземного моря (антагонизм Англия — Франция — Италия), как источник борьбы за преобладание на берегах Средиземного моря, как источник борьбы за кратчайшие пути к Востоку» [Сталин, Политический отчёт ЦК XV Съезду ВКП(б), 193Т, стр. 7 и 8].
Непосредственно за итало-германской победой при содействии Англии над испанской демократией и окончательным порабощением Германией Чехословакии (март 1939) Италия оккупировала Албанию (апрель 1939), чем фактически превратила Адриатическое море в своё «внутреннее» море, а затем (май 1939) подписала с Германией союзный договор, уже явно направленный, в частности, против англо-французских интересов на С. м. Со своей стороны, Франция и Англия (13/IV 1939) односторонними декларациями обещали помощь Греции и Румынии в случае покушения на их независимость и подписали с Турцией декларации о взаимопомощи в случае акта агрессии, влекущего за собой войну в сфере С. м. (Англия — 12/V 1939 и Франция — 23/VI 1939). В свою очередь, фашистские диктаторы Испании и Португалии подписали договор о дружбе и ненападении между Испанией и Португалией (17/Ш 1939).
Вторая мировая война. С началом войны гитлеровской Германии против Англии и Франции (сентябрь 1939) Италия объявила себя невоюющей стороной, верной союзу с Германией. Как только выявился военный разгром Франции, Муссолини 10/VI 1940 объявил ей и Англии войну, будучи уверен в быстром окончании войны и рассчитывая, что крушение Франции изменит соотношение сил на Средиземном море в пользу Италии. Подписанные новым французским правительством капитулянтов во главе с Петеном конвенции о перемирии (22 и 24/VI
