ОТРЯДЪ
IV. —
х и щ н ы я.
653
ляются въ стороны и сидятъ далеко кзаду; леліащіѳ жѳ косо глаза малы, но взоръ ихъ весьма живъ. Все тѣло покрыто не очень длинными волосами, и въ нѣсколько большемъ нзобиліи они находятся вблизи того мѣста морды, гдѣ она начинаетъ заостряться. Кромѣ того у ласки замѣчаютси длинные усы и щетинки надъ глазами, а также и нѣсколько щетйнообразныхъ волосковъ ниже глазъ. Окраска мѣха красновато-бурая; край верхней губы, вся нижняя сторона тѣла и внутрѳннія стороны ногъ бѣлы. Съ каждой стороны, позади угла рта, находится по небольшому кругловатому, бурому пятну и, кромѣ того, отдѣльныя бурыя пятнышки иногда встрѣчаются также и на свѣтломъ брюшкѣ. Отъ этой окраски мѣхъ въ умѣренныхъ и въ йжныхъ странахъ существенно не уклоняется; напротивъ, въ сѣверныхъ краяхъ ласка, подобно горностаю, пріобрѣтаетъ зимнее одѣяніѳ, состоящее изъ бѣловатобурыхъ пятенъ, но того красиваго, чернаго кончика хвоста, который отличаетъ Горностая, у нея не бываетъ. Ласка встрѣчается во всей Европѣ довольно часто, хотя можетъ быть и не въ столь большомъ числѣ, какъ въ сѣверной Азіи; при атомъ она одинаково живетъ какъ наплоскихъ, такъ и въгористыхъ областяхъ, какъ въ равнинахъ, лиШѳнныхъ кустарниковъ, такъ и въ лѣсахъ, встрѣчаясь въ достаточно населенныхъ мѣстностяхъ не въ меньшемъ количѳствѣ въ сравненіи съ тѣми мѣстами, который
Csejeii ласки. пало обитаемы чѳловѣкомъ. Подходящее пристанище она находить сѳбѣ повсюду, такъ какъ умѣетъ устроиться и вѳздѣ отыскать убѣжище, въ которомъ съ полною безопасностью укрывается отъ своихъ наибольшихъ враговъ. Такимъ образомъ она проживаетъ въ дуплахъ деревьевъ, подъ кучами камней, въ развалинахъ, иногда подъ берегами, подмытыми водою, въ норахъ крота, хомяка и крысы; а зимою въ сараяхъ и амбарахъ, на чердакахъ подъ кровлею и т. д., а зачастую также и въ городахъ. Тамъ, гдѣ ее не безпокоятъ, ласка рыщетъ даже и днемъ; тамъ-же, гдѣ ее преслѣдуютъ, она выходитъ на охоту лишь ночью или же хотя и днемъ, но уже съ чрезвычайною предусмотрительностью. Если осторожно и безъ шума проходить тамъ, гдѣ она живетъ, то легко можно ее наблюдать. Слышишь слабый шелестъ между веленью и увидишь маленькое, бурое существо, которое, какъ только примѣтитъ чѳловѣка, дѣлается внимательнымъ и поднимается на заднія лапы для того, чтобы лучше разсмотрѣть человѣка. Обыкновенно это миніатюрное созданіеинѳ думаѳтъ убѣгать; напротивъ, ласка скорѣе бодро и отважно идетъ на встрѣчу и даже принимаетъ по-истинѣ вызывающее выра®еніѳ. Даже если подойти къ ней совсѣмъ близко, то и тогда она оказывается настолько отважною, что приблиямется къ возмутителю ея покоя и съ удивительнымъ нахальствомъ какъ-бы освѣдомляется, зачѣмъ пожаловалъ сюда непрошенный гость. Не разъ случалось, что смѣлое созданіе нападало даже па человѣка и не прежде его покидало, какъ выдержавъ долгій бой. Ласка иногда вцѣпляется зубами Въ ноги мимо идущей лошади, и тогда лишь соединеннымъ усиліемъ коня и всад-
