Такъ навѣрно ты хотѣлъ бы
Развѣдать, что въ дорогѣ я подмѣтилъ
Насчетъ враговъ твоихъ? Они опять
Повсюду поднялись. Сказать по правдѣ…
И не туда къ тебѣ я пробираюсь.
Я знаю всё, что знать мнѣ нужно. Словомъ…
Приказывай, султанъ.
Я о другомъ,
Совсѣмъ другомъ хотѣлъ бы слышать, Натанъ,
Твоё сужденье. Такъ-какъ ты здѣсь мудрымъ
Слывёшь y всѣхъ, скажи мнѣ откровенно:
Какую вѣру и ея законы
Ты лучшими считаешь?
Но, султанъ,
Ты знаешь — я еврей.
Я мусульманинъ,
И христіанинъ между нами средній.
Но вѣдь одна изъ этихъ трёхъ религій
Должна быть истинной — и человѣкъ,
Такой, какъ ты, не можетъ оставаться
При томъ, куда случайно онъ заброшенъ
Своимъ рожденьемъ. Если жь остаётся,
То y него на это есть причины,
То это выборъ зрѣлаго сознанья.
Такъ подѣлись же имъ и объясни
Причины, до которыхъ допытаться
Мнѣ caмoмy не приходилось. Дай мнѣ
Узнать твой выборъ и его основы,
Чтобъ я и самъ принять ихъ могъ. Понятно,
Что это между нами будетъ. Какъ?
Ты удивлёнъ? ты смотришь такъ пытливо?
Да, можетъ-бытъ, султану въ первый разъ
Пришла на умъ подобная причуда.
Надѣюсь, что она не унижаетъ
Султана. Что жь — не такъ ли? Говори!
Иль хочешь ты съ минутку поразмыслить.
Ну, хорошо — даю тебѣ её. (Про-себя.)
Подслушиваетъ ли сестра? посмотримъ.
Спрошу её: довольна ли началомъ?
Обдумай, но скорѣй — я не замедлю,
Я тотчасъ ворочусь.
(одинъ).
Гм! гм! Чудесно!
Но какъ же это? Но чего же хочетъ
Султанъ? Я ждалъ, что спроситъ денегъ. Онъ же,
Онъ правды требуетъ, онъ хочетъ правды,
Притомъ — наличной, ясной, какъ монета.
Ещё добро бы старая монета,
Которую по вѣсу оцѣняли;
Но эта новая, что выдаётся
По счёту; новая, которой цѣну
Мы только по чекану узнаёмъ.
Такой монетой правда не бываетъ.
Какъ золото въ мѣшокъ, онъ хочетъ разомъ
И правду загребать себѣ въ разсудокъ.
Да кто жь тутъ жидъ? Неужли я? но онъ ли?
Но точно ли о правдѣ онъ хлопочетъ?
Что, если онъ изъ правды хочетъ сдѣлать
Ловушку? Нѣтъ! Какое подозрѣнье!
Вѣдь это было бъ слишкомъ мелко… Мелко?
Что мелко для великаго? Да, да!
Онъ неожиданно ко мнѣ толкнулся.
Онъ не предупредилъ меня ничѣмъ.
Когда жь подходятъ другомъ — окликаютъ.
Я буду остороженъ. Что жь отвѣтить?
Быть яростнымъ приверженцемъ еврейства
Не слѣдуетъ; тѣмъ больше не годится
Мнѣ вовсе отъ еврейства отказаться.
Понятно, что тогда спросить онъ можетъ:
Зачѣмъ не мусульманинъ я. Да вотъ!
Меня легко спасти могло бы это:
Вѣдь не одни ребята жадны къ сказкамъ.
Идетъ! Добро пожаловать! Прекрасно.
(про-себя).
Ну, поле намъ очищено.
Что жь, На́танъ —
Вѣдь я не слишкомъ скоро воротился?
Ты всё успѣлъ обдумать? Говори:
Никто не слышитъ насъ.
Пускай услышитъ
Хоть цѣлый міръ.
Такъ ты въ себѣ увѣренъ.
Вотъ это называю я быть мудрымъ:
